Lewis Hamilton wird aufhören, sich an der Spitze der Startaufstellung zu knien, nachdem die Formel-1-Bosse bekannt gegeben haben, dass sie die Geste entfernen.
Hamilton – und einige seiner Fahrerkollegen – haben sich in den letzten beiden Saisons vor jedem Rennen niedergekniet, um Solidarität gegen Rassismus zu demonstrieren. Aber die F1 wird den zugewiesenen Slot für die neue Saison, die nächsten Monat in Bahrain beginnt, aus ihrem Zeitplan vor dem Rennen streichen.
Der Sport hat sich stattdessen geschworen, auf der Wirkung der Geste aufzubauen – und am Dienstag angekündigt, dass er sein Finanzierungsengagement für das Formel-1-Stipendienprogramm für Ingenieure für unterrepräsentierte Gruppen bis 2025 verlängern wird – und weiterhin vor jedem eine Anti-Rassismus-Botschaft ausstrahlen wird Rennen. Das „We Race As One“-Branding von F1 wird auch bei jeder Runde sichtbar sein.
“Der [knee] Geste war wichtig für diejenigen, die das für eine wichtige Geste hielten, weil wir alle respektieren müssen “, sagte Stefano Domenicali, Chief Executive von F1, gegenüber Sky Sports. „Aber jetzt ist es an der Zeit, weiterzumachen und andere Maßnahmen zu ergreifen. Die Aktion stellt die Vielfalt unserer Gemeinschaft in den Mittelpunkt, und das ist der erste Schritt.“
Hamilton, der einzige schwarze Fahrer des Sports, hat sich offen dafür ausgesprochen, wie wichtig es ist, im Kampf für Gleichberechtigung auf die Knie zu gehen. Es wird davon ausgegangen, dass der 37-Jährige – der so gut wie bestätigt hat, dass er in die Startaufstellung zurückkehren wird, nachdem er kürzlich sein Schweigen in den sozialen Medien nach dem umstrittenen Entscheid im letzten Jahr in Abu Dhabi beendet hat – vor dem Start noch in einer anderen Phase knien darf das Rennen, möglicherweise von seinem Auto.
Hamilton war eine treibende Kraft, um Mercedes davon zu überzeugen, sein Auto in einer starken Anti-Rassismus-Haltung schwarz zu lackieren. Es wird jedoch erwartet, dass der achtfache Konstrukteursmeister 2022 zu seinen traditionellen silbernen Farben zurückkehren wird.
Hamilton wird am Freitag eine Woche lang zusammen mit seinem neuen Teamkollegen George Russell beim Autostart des Teams in Silverstone dabei sein. Hamiltons F1-Zukunft war nach Max Verstappens umstrittenem Meisterschaftsgewinn von einiger Unsicherheit getrübt worden. Aber er twitterte am Samstagabend: „Ich war weg, jetzt bin ich zurück.“
Domenicali sagte: „Es gab absoluten Respekt vor seiner Entscheidung, zu schweigen. Ich denke, sein Akku wird zum Saisonstart voll geladen sein.
„Das ist wichtig, weil Lewis nicht nur für unseren Sport, sondern für die Welt eine unglaubliche Bereicherung ist. Lewis hat die Möglichkeit, achtmaliger Weltmeister zu werden. Ich bin mir also ziemlich sicher, dass er sich voll und ganz auf diese Ziele konzentriert.“
Das Formel-1-Stipendienprogramm für Ingenieure – das nach einer Investition von 1 Million US-Dollar von Chase Carey, dem nicht geschäftsführenden Vorsitzenden, ins Leben gerufen wurde – hat 10 Studenten ermöglicht, ein Ingenieurstudium an Universitäten in Großbritannien und Italien zu beginnen.
Domenicali fügte hinzu: „Wir setzen uns dafür ein, die Vielfalt und Möglichkeiten in diesem unglaublichen Sport zu erhöhen.“