Fehlinformationen und skeptische Ansichten über Covid-19 und Impfstoffe durften sich auf mehr als einem Dutzend Facebook- und Instagram-Konten, -Seiten und -Gruppen verbreiten, die laut einem Bericht im vergangenen Jahr zusammen 370.000 Follower gewonnen haben.
Zu den Fehlinformationen und der Werbung für das Zögern von Impfstoffen gehören Beiträge in Facebook-Gruppen, in denen behauptet wird, dass Kinder „durch den experimentellen Stich, zu dem sie gezwungen werden, ermordet werden“ und ein Instagram-Konto, das für einen Dokumentarfilm von Andrew Wakefield, einer der Schlüsselfiguren bei der Förderung, wirbt diskreditierte Verbindungen zwischen MMR-Impfung und Autismus.
Die 20 Konten, Seiten und Gruppen wurden von NewsGuard verfolgt, einer Organisation, die Online-Fehlinformationen überwacht. Seit September letzten Jahres hat NewsGuard auf Anfrage der WHO regelmäßig Berichte an die Weltgesundheitsorganisation übermittelt, um Social-Media-Sites und andere digitale Plattformen zu kennzeichnen, die Unwahrheiten über Covid-19 verbreiten.
In einer am Dienstag veröffentlichten Studie sagte NewsGuard, dass 20 der Websites, die es in diesem Zeitraum überwacht hatte, insgesamt 372.670 Follower gewonnen hatten. Ein vollständiger Bericht mit den Forschungsergebnissen wurde an die WHO gesendet.
Die NewsGuard-Recherche weist auf prominente Quellen der Impfskepsis hin, wie die Facebook-Seiten von Robert F.
Kennedy wurde im Februar wegen seiner Impfhaltung von Instagram gesperrt, aber seine Facebook-Seite und Mercolas Instagram-Account haben laut NewsGuard seit Februar mehr als 140.000 Follower gewonnen. Mercola sagte, er habe „jedes Recht, die Öffentlichkeit zu informieren, indem er meine medizinischen Forschungen teilt“.
Facebook geriet im März unter Druck, Kennedy, den Neffen von Präsident John F. Kennedy sagte, der Film „ermächtige alle Amerikaner, die sichersten Impfstoffe zu fordern“.
Facebook und Instagram sind beide im Besitz von Meta, dem Unternehmen, das bis zu einem Rebranding letzte Woche als Facebook bekannt war.
Alex Cardier, der britische Geschäftsführer von NewsGuard, sagte, Facebook und Instagram hätten ihre Benutzer nicht vor Covid-19- und Impfstoff-Fehlinformationen geschützt, obwohl sie „wiederholt“ gewarnt wurden.
Er sagte: „Das Mantra des Unternehmens „Engagement um jeden Preis“ bedeutet, dass virale und spaltende Quellen für Fehlinformationen trotz der Warnungen von NewsGuard und der klaren Gefahr für die Benutzer weiterhin gedeihen. Facebook hat sich einen neuen Namen gegeben, aber die Werbung für Fehlinformationen bleibt gleich.“
Ein Meta-Sprecher sagte, das Unternehmen ermutige die Nutzer seiner Plattformen, sich impfen zu lassen, und ergreife Maßnahmen gegen Fehlinformationen. „Während der Pandemie haben wir mehr als 20 Millionen schädliche Fehlinformationen entfernt und in diesem Bericht identifizierte Inhalte entfernt, die gegen unsere Regeln verstoßen. Insgesamt haben wir mittlerweile mehr als 3.000 Accounts, Seiten und Gruppen gesperrt, weil sie wiederholt gegen unsere Regeln verstoßen haben. Wir kennzeichnen auch alle Beiträge zu den Impfstoffen mit genauen Informationen und haben mit unabhängigen Faktenprüfern zusammengearbeitet, um 190 Millionen Beiträge als falsch zu markieren.“
Um die Benutzer hinsichtlich der Wirksamkeit von Impfstoffen zu beruhigen, enthielten mehrere der von NewsGuard hervorgehobenen Facebook-Seiten Facebook-Etiketten, die Benutzer auf eine WHO-Seite zu Impfstoffen oder die firmeneigene Seite des Covid-19-Informationszentrums verweisen.
Meta kündigte letzte Woche an, die Bemühungen zur Förderung der Impfbemühungen für Kinder in seinen Apps zu verstärken.