© Reuters. DATEIFOTO: Rauch steigt auf, als vertriebene Palästinenser am 8. November 2023 inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Hamas und Israel in Gaza-Stadt im Al-Shifa-Krankenhaus Zuflucht suchen. REUTERS/Doaa Rouqa/Archivfoto
Von Stephen Farrell
(Reuters) – Das Al-Shifa-Krankenhaus, das von Israel überfallen wurde, ist das größte im Gazastreifen.
Sowohl Israel als auch die Vereinigten Staaten haben erklärt, dass Hamas-Kämpfer die Krankenhäuser im Gazastreifen, darunter Shifa, nutzten, um Kommandoposten und Geiseln in unterirdischen Tunneln zu verstecken.
Die Hamas, die die Küstenenklave seit 2007 kontrolliert, hat eine Tunnelstadt gebaut, die sich über Hunderte von Kilometern unter Gaza erstreckt und teilweise bis zu 80 Meter tief ist.
Hamas, Gesundheitsbehörden und Shifa-Direktoren haben bestritten, dass die Gruppe militärische Infrastruktur in oder unter dem Komplex verbirgt, und erklärt, sie würden eine internationale Inspektion begrüßen.
WAS BEDEUTET SHIFA?
Shifa ist ein weitläufiger Komplex aus Gebäuden und Innenhöfen, nur wenige hundert Meter vom kleinen Fischereihafen von Gaza-Stadt entfernt, eingeklemmt zwischen dem Flüchtlingslager Beach und dem Stadtviertel Rimal.
Der Name leitet sich vom arabischen Wort „Heilung“ ab, das im Nahen Osten für Krankenhäuser gebräuchlich ist.
Was ist mit den Patienten?
Nach Angaben des dortigen medizinischen Personals wurden im Krankenhaus am Dienstag 36 Babys betreut, die sagten, es gebe keinen klaren Mechanismus, um sie zu transportieren, obwohl Israel versucht habe, Brutkästen für eine Evakuierung bereitzustellen.
Drei der ursprünglich 39 Frühgeborenen sind bereits gestorben, seit Gazas größtem Krankenhaus am Wochenende der Treibstoff für die Generatoren ausging, die ihre Brutkästen am Laufen gehalten hatten.
Wie wurde es zu einem Flammpunkt?
Es wurde 1946 während der britischen Herrschaft erbaut, zwei Jahre bevor Großbritannien aus Palästina abzog. Es überlebte die ägyptische Invasion im Jahr 1948 und zwei Jahrzehnte ägyptischer Militärherrschaft.
Im Jahr 1967 eroberte und besetzte Israel den Gazastreifen und in den folgenden Jahren kam es in der Nähe regelmäßig zu Zusammenstößen, die sich manchmal auch auf das Gelände ausdehnten.
Im Jahr 1971 berichtete die Times of London von einem Feuergefecht zwischen einem palästinensischen Militanten, der sich unter einem Bett im Schwesternzimmer versteckte, und einer israelischen Armeepatrouille, die das Krankenhaus durchsuchte.
Am 9. Dezember 1987, dem ersten Tag der Ersten Intifada gegen die israelische Besatzung, bei der die Hamas gegründet wurde, wurde Shifa erneut in den Konflikt hineingezogen.
Die Geschichte, entnommen aus dem Reuters-Archiv, beginnt:
„Ein Hubschrauber der israelischen Armee kreiste am Mittwoch dreimal über dem Shifa-Krankenhaus in Gaza, flog dann tief über die Mauern und warf eine Tränengasgranate in den zentralen Innenhof.
„Palästinensische Pfleger, Patientenangehörige und Studenten zerstreuten sich in Panik, ihre Augen tränten. Ein Jugendlicher hob die Granate auf und warf sie auf die Straße. ‚Sie schießen aus dem Hubschrauber‘, rief jemand.
„Es war ein falsches Gerücht, eines von Dutzenden, die kursierten, als mit Steinen und Flaschen bewaffnete Teenager vor dem Krankenhaus brennende Straßenbarrikaden besetzten.“
Im Jahr 1994 begrüßten die Sicherheitskräfte des Führers der Palästinensischen Befreiungsorganisation Jassir Arafat die palästinensische Flagge, als sie über dem Krankenhaus gehisst wurde, nachdem den Palästinensern im Rahmen des Oslo-Friedensprozesses eine begrenzte Selbstautonomie in Gaza gewährt worden war.
Die islamistische Hamas errang 2006 einen überraschenden Wahlsieg in Gaza, indem sie an die Bewohner appellierte, die von der Korruption in der damaligen Palästinensischen Autonomiebehörde unzufrieden waren. Im folgenden Jahr inszenierte die Hamas eine militärische Übernahme des Gazastreifens und verdrängte die Fatah, die säkulare Gruppe, die die Palästinensische Autonomiebehörde lange Zeit dominiert hat, aus der Enklave.
Während des Machtkampfs, der dieser Machtübernahme vorausging, wurden sowohl Fatah- als auch Hamas-Kämpfer in Shifa und anderen Krankenhäusern behandelt, in der Annahme, dass keiner der beiden den Verwundeten der anderen Seite Schaden zufügen würde.
Seitdem herrscht in Gaza die Hamas, aber das Krankenhaus wird von Ärzten besetzt, die von der Fatah-dominierten Palästinensischen Autonomiebehörde mit Sitz im Westjordanland bezahlt werden.
Während eines Krieges von 2008 bis 2009, in dem mehr als 1.400 Palästinenser und 13 Israelis getötet wurden, beschuldigte Israel die Hamas, unterirdische Bereiche in Shifa als Versteck zu nutzen. Hamas bestritt dies und Reuters konnte die Anschuldigungen nicht überprüfen.