Laali war allein zu hause, als sie bemerkte, dass ihre beine blutüberströmt waren. Die Blutung hörte acht Stunden lang nicht auf. Als sie bewusstlos wurde, dachte die 25-Jährige, sie würde zusammen mit dem Fötus sterben, den sie verlor.
Sie war im dritten Monat schwanger gewesen, als sie zur vorgeburtlichen Geschlechtsbestimmung genommen wurde. „Als ich erfuhr, dass es ein Mädchen war, fühlte ich mich, als würde ich ersticken“, sagt sie.
Ohne ärztliche Aufsicht wurde ihr eine Abtreibungspille in den Rachen geschoben, und nachfolgende Komplikationen führten zu einem Krankenhausaufenthalt. In der Nacht ihrer Entlassung weinte Laali sich in den Schlaf – und kehrte am Morgen zu ihrer Feldarbeit zurück.
Laalis ungeborene Tochter gehört zu den geschätzten 46 Millionen Indiens.fehlende Weibchen“ über einen Zeitraum von 50 Jahren das Zehnfache der weiblichen Bevölkerung Londons. Eine zunehmende geschlechtsspezifische Voreingenommenheit, die grassierende geschlechtsselektive Abtreibungen und weibliche Kindsmorde züchtet, bedeutet, dass Indien für fast die Hälfte der weltweit fehlenden weiblichen Geburten.
„Das traditionelle Muster der Ehe und Bräuche diktieren Frauen in indischen Gesellschaften eine untergeordnete Position“, sagt Prem Chowdhry, Gender-Aktivistin und Professorin im Ruhestand an der Universität von Delhi. Da Mädchen ihre leibliche Familie nach der Heirat verlassen, gelten die Mitgift und die Kosten für die Erziehung eines Mädchens als unwillkommene Verpflichtung, und geschlechtsselektive Abtreibungen sind weit verbreitet.
Die pränatale Geschlechtsbestimmung wurde 1994 kriminalisiert, ist jedoch ein weithin missachtetes Gesetz. Die Praxis ist mit dem medizinischen Fortschritt gediehen, hat sich auf weitere Regionen ausgebreitet und ist in privat geführten Kliniken immer noch leicht zugänglich.
Das Dorf Laali ist von riesigen Zuckerrohrfeldern umgeben und liegt 65 km von Delhi entfernt. Gesundheitsaktivisten, die hier eine nicht registrierte Selbsthilfegruppe für Frauen betreiben, schätzen, dass „jedes dritte Haus im Dorf“ einen Fötus wegen des Geschlechts abgetrieben hat.
„Familien wollen um jeden Preis einen Sohn. Alle Kosten!” sagt Laali. “Wenn ich sterbe, wird mein Mann morgen früh wieder heiraten, in der Hoffnung, dass die nächste Frau einen Sohn zur Welt bringt.”
Laali war 19 Jahre alt, als ihre Ehe mit einem Bauern im Jahr 2009 arrangiert wurde. In den nächsten drei Jahren gebar sie zwei Töchter. Während ihrer zweiten Schwangerschaft wurde sie regelmäßig von Volks- und Glaubensheilern unter Drogen gesetzt, um einen Jungen zu „machen“.
Als ihr kleines Mädchen geboren wurde, kam niemand aus ihrer Familie, um sie im Krankenhaus zu besuchen. Die Heimkehr war schlimmer. „Meine Schwiegermutter weigerte sich, das Gesicht meiner Tochter zu sehen“, sagte Laali. „Sie weigerte sich, auf mich aufzupassen und sagte: ‚Du bringst Mädchen nach Mädchen zur Welt. Wie weit kann ich auf dich aufpassen?’“
Jeden Abend, wenn sie sich nach einem Arbeitstag auf dem Feld zum Abendessen setzte, warf jemand einen Spott vor. „Wenn jemand im Dorf einen Sohn hatte, war das ein Albtraum für mich“, erinnert sie sich. “Meine Familie hat mich vor meinen Mädchen missbraucht.”
Die indische Regierung scheint nicht handlungsbereit zu sein. Eine kürzlich durchgeführte Regierungsumfrage begrüßte zum ersten Mal die Tatsache, dass es mehr Frauen als Männer gibt. Aktivisten vor Ort und Experten stehen den Daten jedoch skeptisch gegenüber. „Das Hauptziel der Umfrage bestand darin, Daten zu Indikatoren für reproduktive Gesundheit und Familienwohlfahrt zu untersuchen und nicht zum Geschlechterverhältnis der Bevölkerung“, sagte Sabu George, ein Forscher und Aktivist aus Delhi. „Alle bundesstaatlichen Trends zeigen ein anderes Bild.“
Dr. Prabhat Jha von der University of Toronto, der Indiens Studie zum Millionentod, stimmt zu: „Die UN Bevölkerungsgruppe, die sorgfältigste demografische Studie, schätzt, dass die Zahl der ‚überzähligen Männer‘ in Indien wächst.“
Die Schätzung des indischen Registrar General weist auf einen ähnlichen Trend hin.
Ein Lancet-Forschungspapier 2021, von Jha mitverfasst, behauptete, dass sich die Situation verschlechtert habe, wobei die Zahl der fehlenden weiblichen Geburten von 3,5 Millionen in den Jahren 1987 bis 1996 auf 5,5 Millionen in den Jahren 2007 bis 2016 zugenommen habe.
Die Voreingenommenheit gegenüber männlichen Kindern hat die Klassen- und geografischen Grenzen durchbrochen. Im August sagte eine 40-jährige Frau aus einer wohlhabenden Familie der Oberschicht in Mumbai, sie sei gezwungen, acht Mal abzubrechen den Wunsch der Familie nach einem Sohn zu befriedigen. Sie erhielt mehr als 1.500 Hormon- und Steroidinjektionen, bevor sie bei der Polizei Anzeige erstattete. Letztes Jahr im südindischen Karnataka eine 28-jährige Frau starb nach Komplikationen während einer dritten Zwangsabtreibung.
Endlose Belästigungen haben Laali dazu gebracht, psychiatrische Hilfe zu suchen, und sie nimmt derzeit Medikamente. Zwei Abtreibungen und eine Operation später rieten ihr die Ärzte, nicht noch einmal schwanger zu werden. „Meine Gebärmutter ist geschwächt und mein Körper kann kein weiteres Kind ertragen“, sagte sie.
Die Einmischung der Familie kann für Frauen enormen Stress verursachen. Bhavna Joshi, 39, aus Chittorgarh in Rajasthan, hatte in ihren elf Ehejahren acht Schwangerschaften und findet ihre Erfahrung so schmerzhaft, dass sie nur die grundlegenden Fakten teilen möchte: Sie wurde zu „unzähligen“ traditionellen Heilern gebracht , hatte drei Abtreibungen und verlor zwei Säuglinge als Babys. Es hörte nicht auf, bis sie endlich einen Sohn zur Welt brachte, der jetzt fünf Jahre alt ist.
Nach zwei Abtreibungen wünscht sich auch Laali einen Jungen. „Ich möchte, dass das ein Ende hat. Sie betäuben mich und ich kann tagelang weder essen noch trinken“, sagte sie. “Ich will nur unbedingt raus.”
In den letzten zwei Jahrzehnten haben sich die Trends bei geschlechtsselektiven Abtreibungen verschoben. Die Lancet-Forschung ergab, dass Abtreibungen bei der dritten Schwangerschaft häufiger werden, je mehr Familien in Indien nuklear werden. „Familien lassen die Natur zweimal entscheiden, aber dann – zum dritten Mal – stellen sie sicher, dass es ein Junge ist“, sagt Jha. „Gewalt gegen Frauen ist in Indien eine kulturelle Sache. Das Problem wird noch viel schlimmer, bevor es besser wird.“
Nachdem sie zwei Töchter bekommen hatte, wurde die 36-jährige Meenakshi von ihren Schwiegereltern zu einem vorgeburtlichen Sextest gebracht, als sie zum dritten Mal schwanger wurde. „Die Gegend war völlig verlassen und versteckt“, sagt sie und versteckt sich für das Interview in einem anderen Haus. “Ich war ängstlich. Es war keine normale Klinik.“
Meenakshi, derzeit im siebten Monat schwanger, wurde das Ergebnis nicht direkt mitgeteilt. „Mein Mann und seine Mutter sahen glücklich aus, also wusste ich, dass es ein Junge werden würde“, sagte sie. „Sonst hätten sie es getötet [before the birth].“
In Indiens zutiefst patriarchalischer Gesellschaft sind die vollen sexuellen und reproduktiven Rechte der Frauen noch ein ferner Traum. Frauen wie Meenakshi kämpfen um die Akzeptanz in der Familie. Meenakshis Eltern haben sie so erzogen, dass sie nach der Heirat Freiheit erwartet. Aber alles ist schlimmer, sagt sie schluchzend.
Für Laali gehört Belästigung zum Alltag. Als sie 15 Jahre alt war, hatte ihre Mutter zwei weibliche Föten abgetrieben, und ihre jüngere Schwester hat mindestens drei abgetrieben.
„Sie sind in einem Umfeld aufgewachsen, in dem diese Gewalt gegen Frauen völlig akzeptabel und normalisiert ist“, sagt George. „Die Frage ist: Wie kann man dem vor Ort widerstehen? Und das ist erschreckend.“
Sowohl Laali als auch Meenakshi waren in der Gesellschaft isoliert und hatten keinerlei emotionale Unterstützung. Wenn sie über ihre Erfahrungen sprechen, die in ihren Zimmern versteckt sind, weinen sie, und ihre Töchter, alle im Teenageralter, trösten sie mit Umarmungen. Laali und Meenakshi sind verzweifelt besorgt, dass sie ihre Töchter nicht vor einem ähnlichen Trauma schützen können, aber im Moment sind sich die Mädchen größtenteils nicht bewusst.
Meenakshis älteste Tochter springt vor Freude, als sie ein Flugzeug über ihren Köpfen hinwegfliegen sieht. „Sie möchte Pilotin werden“, sagt Meenakshi und wischt sich die Tränen ab. “Wenn ich weine, sagt sie mir: ‘Mama, es wird besser, und eines Tages fliegen wir zusammen, in einem Flugzeug, das ich steuere.'”
Rufen Sie im Vereinigten Königreich die nationale Hotline für häusliche Gewalt unter 0808 2000 247, oder besuchen Sie Frauenhilfe. In den USA ist die Hotline für häusliche Gewalt ist 1-800-799-SAFE (7233). Weitere internationale Hotlines finden Sie über www.befrienders.org
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