Der Leiter der Weltgesundheitsorganisation ist auf seine Vermutung zurückgekommen, dass Rassismus das mangelnde internationale Interesse am andauernden Krieg in Äthiopien treiben könnte.
Im November 2020 brach ein Bürgerkrieg aus, in dem tigrayanische Streitkräfte gegen äthiopische Bundesstreitkräfte kämpften, die auch eritreische Truppen anzogen, was eine schwere humanitäre Krise auslöste.
Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus – ein ethnischer Tigrayaner – sagte, die durch den Konflikt in seinem Heimatland verursachte Situation sei schlimmer als jede andere humanitäre Krise auf der Welt, und fragte sich, ob das mangelnde globale Engagement mit „der Hautfarbe“ in Verbindung gebracht werden könne der Menschen”.
Tedros machte im April eine ähnliche Beobachtung, als er fragte, ob „die Welt dem Leben von Schwarzen und Weißen wirklich die gleiche Aufmerksamkeit schenkt“, da die anhaltenden Notlagen in Äthiopien, Jemen, Afghanistan und Syrien nur einen „Bruchteil“ der Besorgnis über den Krieg hervorgerufen hätten in der Ukraine.
Tedros hat seine emotionalen Interventionen ausdrücklich mit seiner eigenen Erfahrung in Verbindung gebracht, als „Kind des Krieges“ aufzuwachsen, und sagte vor der diesjährigen Weltgesundheitsversammlung: „Das Geräusch von Schüssen und Granaten, die durch die Luft pfeifen; der Rauchgeruch, nachdem sie zugeschlagen hatten; Leuchtspurgeschosse am Nachthimmel; die Angst; der Schmerz; der Verlust – diese Dinge haben mich mein ganzes Leben lang begleitet.
„Ich fühle jetzt wieder den gleichen Schmerz und Verlust, mit dem Krieg in meiner Heimat.“
Tedros war Gesundheitsminister in Äthiopien zu einer Zeit, als die Regierung von der Tigrayan People’s Liberation Front geführt wurde, die im Konflikt mit dem derzeitigen Regime steht. Er wurde wiederholt von der derzeitigen äthiopischen Regierung von Abiy Ahmed angegriffen, die ihn beschuldigt, Rebellen von Tigrayan zu unterstützen, eine Behauptung, die er bestreitet.
Nach seiner jüngsten Intervention wurde er von Billene Seyoum, einer Sprecherin des äthiopischen Premierministers, des „unethischen“ Verhaltens beschuldigt, die Journalisten sagte, seine Äußerungen seien „einer so hochkarätigen Position nicht angemessen“.
Sie sagte, Tedros – der erste Afrikaner an der Spitze der globalen Gesundheitsorganisation – sollte sich von seiner Position zurückziehen.
Der Konflikt in Äthiopien begann im November 2020, und nach der Rückeroberung eines Großteils der Region durch die Tigray-Truppen im Juni 2021 traf nur wenig humanitäre Hilfe ein. Die Hilfe hat in den letzten Monaten erheblich zugenommen, wird jedoch weithin als unzureichend beschrieben, um die Bedürfnisse von Millionen zu decken von Menschen, die im Wesentlichen dort gefangen sind.
Die Wiederaufnahme der Grundversorgung und des Bankwesens bleibt eine zentrale Forderung der regionalen Führer von Tigray. Journalisten haben keinen Zutritt.
Tedros sagte, die 6 Millionen Menschen in Tigray, die im Wesentlichen von der Welt abgeschnitten seien, seien in den letzten 21 Monaten „unter Belagerung“ gewesen.
Er beschrieb den Ukraine-Konflikt als eine Krise, die die Weltgemeinschaft möglicherweise „in einen Atomkrieg schlafwandeln ließ“, der „die Mutter aller Probleme“ sein könnte, argumentierte jedoch, dass die Katastrophe in Tigray weitaus schlimmer sei.
„Ich habe in den letzten paar Monaten kein Staatsoberhaupt irgendwo in der entwickelten Welt über die Tigray-Situation sprechen hören. Irgendwo. Warum?” fragte Tedros. „Vielleicht liegt der Grund in der Hautfarbe der Menschen in Tigray.“
Im April stellte Tedros die Frage, ob der überwältigende Fokus der Welt auf Russlands Krieg in der Ukraine auf Rassismus zurückzuführen sei, obwohl er einräumte, dass der Konflikt dort globale Folgen hatte.
Tedros sagte, die Menschen in Tigray hätten keinen Zugang zu Medizin und Telekommunikation und seien daran gehindert, die Region zu verlassen. Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz hat jedoch in den letzten Monaten Lieferungen einiger Medikamente gemeldet.
„Nirgendwo auf der Welt würde man dieses Maß an Grausamkeit sehen, wo es eine Regierung ist [that] bestraft 6 Millionen seiner Bevölkerung für mehr als 21 Monate“, sagte der WHO-Chef. „Das einzige, was wir fragen, ist: ‚Kann die Welt zur Vernunft zurückkehren und die Menschheit aufrechterhalten?’“
Am Mittwoch sagte das äthiopische Außenministerium, ein Friedenskomitee der Regierung habe einen Friedensvorschlag angenommen, „der zum Abschluss eines Waffenstillstands führen würde“, und dass er dem Gesandten der Afrikanischen Union, der an der Vermittlung arbeitet, mitgeteilt werde. Grundlegende Dienste würden einem Waffenstillstand folgen, hieß es in der Erklärung.
Ein Sprecher der Tigray-Streitkräfte, Getachew Reda, wies die Regierungserklärung zurück und sagte in einem Tweet, dass „das Regime von Abiy Ahmed, wenn überhaupt, überdeutlich gemacht hat, dass es keinen Appetit auf friedliche Verhandlungen hat, außer als Verzögerungstaktik“.
Als Zeichen dafür, wie abgeschnitten Tigray war, wurde erst im Juli eine Covid-19-Impfkampagne im Flaggschiff-Krankenhaus der Region gestartet, nachdem monatelange Entbehrungen aufgetreten waren, in denen Krankenhausangestellte beschrieben, dass ihnen die wichtigsten Medikamente ausgehen und sie versuchen, Wunden damit zu behandeln warmes Salzwasser. Es war die erste Covid-19-Impfkampagne in Tigray.