Die Behörden haben den Oscar-prämierten Filmregisseur Paul Haggis am Sonntag im Zusammenhang mit Vorwürfen festgenommen, er habe eine Frau in Süditalien sexuell angegriffen, sagten italienische Nachrichtenmedien unter Berufung auf örtliche Staatsanwälte.
Der in Kanada geborene Haggis, 69, war für ein Filmfestival in Italien, das am Dienstag in Ostuni beginnt, einer Touristenstadt in Apulien, der Region, die den „Absatz“ der italienischen Halbinsel bildet.
Eine Anwältin von Haggis, Priya Chaudhry, gab eine Erklärung ab, in der sie den Direktor für „völlig unschuldig“ erklärte.
„Nach italienischem Recht kann ich die Beweise nicht erörtern“, sagte Chaudhry. „Trotzdem bin ich zuversichtlich, dass alle Anschuldigungen gegen Herrn Haggis zurückgewiesen werden. Er ist völlig unschuldig und bereit, uneingeschränkt mit den Behörden zusammenzuarbeiten, damit die Wahrheit schnell ans Licht kommt.“
Ein Statement vom Filmfest zum Outlet Vielfalt sagte, die Organisatoren hätten „mit Bestürzung und Schock die Nachricht erhalten, dass Paul Haggis wegen mutmaßlicher Gewalt inhaftiert ist“.
Die Direktoren des Festivals „gingen sofort daran, alle zu entfernen
Teilnahme des Regisseurs an der Veranstaltung“ und „gleichzeitig
Sie drücken ihre volle Solidarität mit der betroffenen Frau aus“, fügte ihre Erklärung hinzu.
Haggis ist Regisseur, Produzent und Drehbuchautor. Er gewann 2006 einen Oscar für das beste Originaldrehbuch für Crash. Anschließend schrieb er Drehbücher für „Million Dollar Baby“, die James-Bond-Reihe „Ein Quantum Trost“ und „Casino Royale“ sowie Regie bei „Im Tal von Elah“ und „Die nächsten drei Tage“.
Er war zuvor ein prominenter Scientologe und hat über seinen Fluchtprozess aus der Organisation geschrieben.
Die Nachrichtenagentur LaPresse und mehrere andere italienische Medien brachten eine schriftliche Erklärung von Staatsanwälten aus der nahe gelegenen Stadt Brindisi, dass sie Vorwürfen nachgingen, in denen es um eine „junge ausländische Frau“ ging, die gezwungen wurde, zwei Tage lang „nicht einvernehmliche“ sexuelle Beziehungen zu haben.
Die Staatsanwälte Antonio Negro und Livia Orlando, die die Ermittlungen leiten, sagten in der Erklärung, dass die Frau nach den sexuellen Beziehungen „gezwungen war, medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen“. Nach ein paar Tagen „nicht einvernehmlicher Beziehungen wurde die Frau am Sonntag von dem Mann zum Flughafen Brindisi begleitet und „trotz (ihrer) prekären körperlichen und psychischen Bedingungen im Morgengrauen dort zurückgelassen“.
Berichten zufolge war die Staatsanwaltschaft von Brindisi am Sonntag geschlossen. Der Anwalt von Haggis reagierte nicht sofort auf die Bitte der Nachrichtenagenturen um Stellungnahme.
Die Staatsanwälte sagten, das Flughafenpersonal und die Polizei hätten ihren offensichtlich „verwirrten Zustand“ bemerkt und sie – nach einer ersten Behandlung – zum Polizeipräsidium von Brindisi gebracht. Beamte dort begleiteten sie zur Untersuchung in ein örtliches Krankenhaus.
Es war nicht sofort klar, ob Haggis auf der Polizeiwache, in einem Hotel oder einer anderen Unterkunft festgehalten wurde.
Italienische Staatsanwälte wurden auch mit den Worten zitiert, dass die Frau „ihre Beschwerde formalisiert und Umstände angeführt hat, die anschließend von den Ermittlern zur Bestätigung untersucht wurden“. Sie nannten weder ihre Nationalität noch ihr Alter.
Paul Haggis wurde zuvor in den USA sexuelles Fehlverhalten von vier Frauen vorgeworfen, darunter zwei Vergewaltigungsvorwürfe im Jahr 2018. In diesem Fall, der noch vor Gericht gebracht werden muss, war der Regisseur ursprünglich Gegenstand einer Klage eines Publizisten, der behauptete er hat sie vergewaltigt. Drei weitere Frauen haben Vorwürfe erhoben.
Der Publizist Haleigh Breest beschuldigte Haggis „eines schockierenden und ungeheuerlichen Falls von Vergewaltigung und sexuellen Übergriffen“, der sich im Jahr 2013 ereignet hatte. Haggis reichte eine Gegenklage ein, in der er behauptete, die Klage sei „Erpressung“, ein Versuch in Höhe von 9 Millionen Dollar, Geld von ihm zu bekommen. Die drei nachfolgenden Ankläger haben ihre Identität nicht preisgegeben.
Haggis’ Anwaltsteam wies alle Anschuldigungen zurück und argumentierte, dass „er niemanden vergewaltigt hat“.
In einem Interview mit dem Guardian über sexuelle Belästigung in Hollywood bezeichnete Haggis es als eine „ziemlich sexistische“ Stadt.
„Viele Menschen sind durch Harveys angebliche Handlungen kompromittiert“, sagte er. „Obwohl jeder denkt, dass es ein abscheuliches Verhalten ist, muss man sich auf diejenigen konzentrieren, die ihn möglicherweise konspiriert und beschützt haben.“