| Veranstaltungsort: Flushing Meadows, New York Termine: 29. August-11. September |
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Die Nummer eins der Welt, Iga Swiatek, krönte eine dominante Saison, indem sie den tunesischen Fünftplatzierten Ons Jabeur bei den US Open besiegte und ihren zweiten großen Titel im Jahr 2022 gewann.
Der 21-jährige Pole Swiatek gewann mit 6:2, 7:6 (7:5) und sicherte sich damit die letzte Grand-Slam-Trophäe der Saison auf den Hartplätzen von New York.
Nach einem einseitigen ersten Satz beruhigte sich der 28-jährige Jabeur Mitte des zweiten Satzes, aber es reichte nicht aus, um Swiatek daran zu hindern, einen dritten großen Titel zu gewinnen.
Swiateks vorherige zwei Siege kamen beide auf Sand bei den French Open.
Jabeur verlor auch im Wimbledon-Finale im Juli und ihr Warten auf einen der vier prestigeträchtigsten Titel des Sports geht weiter.
Das Finale von Flushing Meadows war in diesem Jahr ein Aufeinandertreffen der beiden führenden Spielerinnen der WTA Tour, aber Swiatek zeigte mit einer weitgehend dominanten Leistung, warum zwischen ihr und dem Rest eine so große Lücke besteht.
Swiatek bleibt die Nummer eins der Welt und hätte es auch getan, wenn sie verloren hätte, während Jabeur nach dem Erreichen des Finales auf einen gemeinsamen Karriere-Bestplatz aufsteigt.
Swiatek zeigt Qualität und Widerstandskraft, um die Dominanz zu unterstreichen
Nach dem Rücktritt der australischen Weltranglistenersten Ashleigh Barty im März hat Swiatek ihre Chance ergriffen, die dominierende Spielerin der Tour zu werden.
Anfang dieses Jahres legte sie eine Siegesserie von 37 Spielen hin, die es ihr ermöglichte, sechs Titel in Folge zu gewinnen – darunter die French Open in Roland Garros.
Nach einem verständlichen Einbruch, der dazu führte, dass die Serie in der vierten Runde von Wimbledon endete, hat Swiatek ihre Autorität in New York langsam wiederhergestellt.
Ihre beste Leistung wurde für das Finale aufgehoben.
“Ich habe nicht viel erwartet. Vor diesem Turnier war es eine so herausfordernde Zeit”, sagte Swiatek, die ihre Abneigung gegen die leichteren Bälle der Frauen bei den US Open zugab.
Swiatek hatte ihre neun bisherigen Endspiele ohne Satzverlust gewonnen – darunter auch ihren ersten großen Sieg bei den French Open 2020 – und mit einem selbstbewussten Start die Plattform für einen weiteren Sieg geschaffen.
Aber auch im zweiten Satz musste sie zeitweise Durchhaltevermögen zeigen.
Nachdem Swiatek keinen von zwei Breakpoints in eine 4: 0-Führung umwandeln konnte, fand sie sich plötzlich mit 4: 4 wieder und rettete drei Breakpoints, um zu verhindern, dass Jabeur mit 5: 4 in Führung ging.
Im 12. Spiel machte sich der Druck auf der Anzeigetafel auf Jabeur bemerkbar, als der Tunesier mit 0:30 in Rückstand geriet und mit einer lockeren Vorhand einen ersten Meisterschaftspunkt abgab.
Swiatek wechselte ihren Schläger, bevor sie eine lange Rückhand schickte, um die Chance zu verpassen, aber sie erlangte die Fassung im Tiebreak zurück und besiegelte den Sieg mit ihrem zweiten Meisterschaftspunkt, als Jabeur eine lange Vorhand schlug.
Das Paar umarmte sich herzlich mitten auf dem Platz, bevor Swiatek, die als erste Frau seit Serena Williams im Jahr 2014 sieben Titel in einer Saison gewann, vor ihrem Team feierte.
Jabeur „arbeitet hart“, um den ersten Major zu landen
Im Gegensatz dazu sah Jabeur emotional aus, als sie mit ihrem Kopf in ihren Händen saß, als sie eine zweite Niederlage in Folge in einem Grand-Slam-Finale verarbeitete.
Zu Beginn des Spiels sagte Jabeur, sie habe das Gefühl, aus der Niederlage im Juli in Wimbledon gegen Elena Rybakina aus Kasachstan gelernt zu haben.
Dort machte sie einen schnellen Start, bevor sie verblasste. Hier zahlte sie den Preis für einen langsamen Start.
Jabeur landete nur 48 % ihrer ersten Aufschläge im ersten Satz und Swiatek – die in diesem Jahr mehr Return-Games gewonnen hat als jeder andere – stürzte sich mit unerbittlicher Rückkehr, um den ersten Satz nach nur 30 Minuten zu gewinnen.
Während sich Jabeurs Aufschlag im zweiten Satz verbesserte, stieg die Zahl der unerzwungenen Fehler und sie konnte Swiateks leichten Einbruch nicht vollständig nutzen.
“Iga hat es mir nicht leicht gemacht. Sie hat den Sieg verdient”, sagte Jabeur, die als erste Afrikanerin in der Open-Ära das Finale der US Open erreichte.
“Gewinnen oder Verlieren gehört zum Tennis dazu. Ich hatte Mühe, meinen ersten WTA-Titel zu gewinnen. Ich habe Zeit gebraucht. Also glaube ich das [winning a major] wird mir Zeit nehmen.
“Das Wichtigste ist, es zu akzeptieren und aus den Endspielen zu lernen, die ich verloren habe.
“Definitiv bin ich niemand, der aufgibt. Ich bin mir sicher, dass ich wieder im Finale stehen werde. Ich werde mein Bestes geben, um es zu gewinnen.”
Analyse
BBC-Tenniskorrespondent Russell Fuller
Etwas unsicher kam Iga Swiatek in Flushing Meadows an.
Diese Courts sind ihr etwas zu schnell und die Bälle etwas zu leicht. Die 21-Jährige versuchte auch, sich aufzuraffen, nachdem eine Siegesserie von 37 Spielen in Wimbledon zu Ende ging.
Aber gegen Ons Jabeur unterstrich sie ihre Überlegenheit im Frauenfussball. Seit Serena Williams vor acht Jahren hat niemand mehr sieben Titel im selben Jahr auf der Frauenseite gewonnen.
Jabeur kommt jedoch näher – und man vergisst leicht, wie viel Fortschritt sie in diesem Jahr gemacht hat.
Der Tunesier, Anfang des Jahres Weltranglisten-10, kehrt auf Platz zwei der Rangliste zurück. Unterwegs hat sie das prestigeträchtige WTA-Event in Madrid gewonnen und nun hintereinander das Grand-Slam-Finale erreicht.