Tausende von Flügen innerhalb der Vereinigten Staaten und international wurden verspätet und Hunderte wurden in der Silvesternacht vorzeitig abgesagt, was die Zahl der Verspätungen und Annullierungen während der Ferienwoche aufgrund widriger Wetterbedingungen und steigende Fälle der Omicron-Coronavirus-Variante.
Laut einer laufenden Bilanz auf der Flugverfolgungs-Website FlightAware.com wurden am frühen Freitag weltweit über 2.400 Flüge storniert, darunter über 1.100 Flüge innerhalb der Vereinigten Staaten oder bei der Ein- oder Ausreise. Insgesamt gab es weltweit fast 4.000 Flugverspätungen.
Die Weihnachtsferien sind in der Regel eine Spitzenzeit für Flugreisen, aber die schnelle Verbreitung der hoch übertragbaren Omicron-Variante hat zu einem starken Anstieg der Covid-19-Infektionen geführt und Fluggesellschaften gezwungen, Flüge abzusagen, da Piloten und Besatzung unter Quarantäne gestellt werden müssen.
Die plötzliche Ankunft von Omicron hat rekordverdächtige Fallzahlen in Ländern auf der ganzen Welt gebracht. Transportagenturen in den Vereinigten Staaten setzen den Service aufgrund von Covid-19-Personalmangel aus oder reduzieren ihn, da die Omicron-Variante landesweit zunimmt.
Am Donnerstag hatten die Vereinigten Staaten den zweiten Tag in Folge eine Rekordzahl neu gemeldeter Fälle Basierend auf dem Sieben-Tage-Durchschnitt mit mehr als 290.000 gemeldeten Neuinfektionen pro Tag, zeigte eine Reuters-Bilanz, wie US-Beamte die Auswirkungen der Omicron-Variante abwägen.
Das Kabinenpersonal, die Piloten und das Hilfspersonal der US-Fluggesellschaften sind trotz hoher finanzieller Anreize zurückhaltend, während der Urlaubsreisezeit Überstunden zu leisten. Viele Arbeitnehmer haben Angst, sich mit Covid-19 zu infizieren, und begrüßen den Umgang mit widerspenstigen Passagieren nicht, sagten einige Gewerkschaften von Fluggesellschaften.
In den Monaten vor den Feiertagen umwarben Fluggesellschaften Mitarbeiter, um eine solide Personalausstattung sicherzustellen, nachdem sie in den letzten 18 Monaten Tausende beurlaubt oder entlassen hatten, als die Pandemie die Branche lahmlegte.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen