Der technische Direktor James Key hat McLaren nach ein paar schwierigen Saisons verlassen und wurde durch eine neue Konstruktionsbürostruktur im Team ersetzt.
Die Rolle von Key wurde unter Teamchefin Andrea Stella in drei separate Positionen des technischen Direktors aufgeteilt.
David Sanchez kommt von Ferrari, um das Fahrzeugkonzept und die Leistung zu leiten.
Zu ihm gesellen sich zwei interne Beförderungen – Peter Prodromou für Aerodynamik und Neil Houldley für Technik und Design.
Alle drei werden mit der Berufsbezeichnung des Technischen Direktors für ihr eigenes Fachgebiet tätig sein. Sanchez wird seine Arbeit am 1. Januar 2024 aufnehmen, nachdem er seinen „Gartenurlaub“ von Ferrari abgeschlossen hat.
Die Änderungen, an denen das Team monatelang gearbeitet hatte, betonte das Team, erfolgten, nachdem McLaren 2022 in der Konstrukteurswertung vom vierten auf den fünften Platz abgerutscht war und ein entmutigender Start in die neue Saison stattfand.
Das Team gab zu, dass es seine Ziele im Winter verfehlt hatte, weil es versäumt hatte, früh genug eine Entwicklungsrichtung zu erkennen, und in der Konstrukteurswertung nach zwei Rennen mit unterdurchschnittlicher Leistung und geringer Zuverlässigkeit Letzter in der Konstrukteurswertung ist.
McLaren ist hoffnungsvoll, dass Upgrades, die ab dem vierten Rennen der Saison eingeführt werden sollen, sie wieder in eine wettbewerbsfähigere Position bringen werden.
Stella sagte: „Mit Blick nach vorne bin ich entschlossen und voll und ganz darauf konzentriert, McLaren zurück an die Spitze des Feldes zu führen.
„Seit ich die Rolle des Teamchefs übernommen habe, habe ich das Mandat erhalten, einen strategischen Ansatz zu verfolgen, um sicherzustellen, dass das Team auf einem langfristigen Fundament steht, auf dem wir im Laufe der Jahre aufbauen können.
„Diese neue Struktur sorgt für Klarheit und Effektivität innerhalb der technischen Abteilung des Teams und versetzt uns in eine starke Position, um die Leistung zu maximieren, einschließlich der Optimierung der neuen Infrastruktur-Upgrades, die 2023 anstehen.“
Zak Brown, Chief Executive Officer von McLaren Racing, sagte: „Mir ist seit einiger Zeit klar, dass unsere technische Entwicklung nicht schnell genug vorangekommen ist, um mit unserem Ehrgeiz mitzuhalten, wieder an die Spitze der Startaufstellung zurückzukehren.
„Ich freue mich, dass wir nach Abschluss einer vollständigen Überprüfung mit Andrea nun in der Lage sind, die Umstrukturierung durchzuführen, die erforderlich ist, um die Räder in Gang zu setzen, um dies zu ändern.
„Diese strategischen Änderungen sichern den langfristigen Erfolg des Teams und sind notwendig, damit McLaren wieder auf die Erfolgsspur zurückkehrt.
“Wir haben jetzt mit unseren Leuten und unserer Infrastruktur alles in Ordnung gebracht, und neben einer aufregenden Fahreraufstellung bin ich entschlossen, McLaren wieder dorthin zu bringen, wo wir sein sollten.”
Prodromou als Technischer Direktor Aerodynamik wird von Giuseppe Pesce unterstützt, der zum Direktor Aerodynamik und Stabschef befördert wurde.
Piers Thynne wurde vom Operations Director zum Chief Operating Officer befördert, mit dem Ziel, Stella bei der „Innovation und Erhöhung der Standards bei McLaren“ zu unterstützen.
Die Umstrukturierung wurde kurz vor dem Abschluss wichtiger Infrastrukturprojekte bei McLaren eingeleitet.
Dazu gehört der teameigene Windkanal, der voraussichtlich bis zum Sommer in Betrieb gehen wird. Seit mehr als einem Jahrzehnt nutzt McLaren in Deutschland einen Windkanal eines Drittanbieters, was sowohl Kosten als auch logistische Probleme verursacht.
Analyse – Warum ist das passiert?
Die Wurzeln dieser Umstrukturierung bei McLaren reichen bis in die letzte Saison zurück, als die Bosse begannen, Bedenken zu haben, dass sich das Team nicht mit der beabsichtigten Geschwindigkeit entwickelt.
McLaren hat Ambitionen, an die Spitze der Startaufstellung zurückzukehren. Aber nach einer positiven Saison 2021, in der das Team zum ersten Mal seit neun Jahren wieder ein Rennen gewann, kam der Fortschritt 2022 ins Stocken.
Letztes Jahr führte die F1 neue Vorschriften ein, die das Feld schließen und engere Rennen fördern sollten, aber McLarens Rundenzeitrückstand zur Spitze verdoppelte sich und das Team verlor einen Platz in der Konstrukteurswertung und verlor im Kampf um den vierten Platz Alpin.
Das lag unter anderem daran, dass Daniel Ricciardo eine schwierige Saison hatte und nur etwas mehr als ein Viertel der Punkte seines Teamkollegen Lando Norris erzielte, was dazu führte, dass sein Vertrag ein Jahr früher beendet wurde.
Aber Brown hatte auch das Gefühl, dass er nicht den technischen Fortschritt sah, den er wollte oder erwartet hatte.
Brown erkannte, dass der Erfolg des Autos von 2021 – aufgrund der einzigartigen Umstände rund um die Covid-19-Pandemie und Teams, die zwei Jahre lang dieselben Autos nutzten – im Wesentlichen ein Produkt der Arbeit war, die 2019 geleistet wurde, als die technische Führung des Teams sehr unterschiedlich war .
Die Saison 2019 begann mit Pat Fry als technischem Direktor von McLaren, Stella als Leistungsdirektorin, Prodromou als Leiterin der Aerodynamik und dem ehemaligen Indycar-Star Gil de Ferran, der das Team letztes Jahr nach einigen Saisons verließ, um sich auf seine US-Rennpläne zu konzentrieren, immer noch dabei Platz als Sportdirektor.
Key kam kurz nach Beginn der Saison 2019 dazu und Fry ging im Sommer dieses Jahres zu Alpine.
In den Jahren 2020 und 2021 drückte McLaren wiederholt sein Vertrauen in seine technische Führungsstruktur aus, aber die Ergebnisse im Jahr 2022 veranlassten Brown zu der Frage, ob die Dinge in die richtige Richtung gingen.
Gegen Ende der letzten Saison wurde Teamchef Andreas Seidl, der im Mai 2019 dazukam, sowohl von Ferrari als auch von Audi angesprochen und entschied sich, das Angebot des deutschen Unternehmens anzunehmen, ihr F1-Projekt zu leiten, wenn es 2026 startet.
Anstatt Seidl zu zwingen, an seinem Vertrag festzuhalten und bis Ende 2025 zu bleiben, beschloss Brown, ihn zu Alfa Romeo/Sauber gehen zu lassen, wo er als Chief Executive Officer den Übergang des Teams zu Audi leitet, und die Gelegenheit zu nutzen Große Veränderungen bei McLaren.
Die erste davon war die Beförderung von Stella zum Teamchef als Ersatz für Seidl.
Die am Donnerstag angekündigte Umstrukturierung konzentriert sich auf die Übernahme von Sanchez durch Ferrari, der seit einem Jahrzehnt in Maranello tätig ist und deren Leiter für Fahrzeugkonzepte war. In dieser Rolle spielte er eine Schlüsselrolle bei der effektiven Reaktion des Teams auf wichtige Regeländerungen für die Saisons 2017 und 2022, die beide mit einem voll konkurrenzfähigen Auto begannen.
Weitere Einstellungen sind in Vorbereitung und McLaren glaubt, dass sie den Kurs korrigiert haben und nun mit ihren Ambitionen wieder auf Kurs sind.
