ich Ich bin alleinerziehend und arbeite im NHS als Therapieassistent. Ich helfe Patienten, wieder auf die Beine zu kommen und biete Rehabilitationsunterstützung, um sie nach Hause zu bringen. Während der Pandemie haben sie mich mehr denn je gebraucht, weil sie mit längeren Krankenhausaufenthalten konfrontiert sind, die durch Personalabwesenheiten und fehlende Familienbesuche erschwert werden. Ich habe mein Bestes getan, um ihnen in diesen beispiellosen Zeiten zusätzliche Unterstützung zu bieten. Es ist also paradox, dass es für mich kein Sicherheitsnetz gibt.
Covid-19 war seit Beginn der Pandemie ein ständiger Hintergrund für jede wache Bewegung meiner Familie. Ich lebe allein mit meinem 10-jährigen Kind, das die letzten zwei Jahre damit verbracht hat, Angst zu haben, dass ich krank werde, und es mit niemandem zurückgelassen hat. Manchmal bittet er mich, mit der Arbeit aufzuhören und mir einen Job zu suchen, den ich von zu Hause aus erledigen kann. Aber ich kann nicht. Ich habe lange genug gebraucht, um diesen Job überhaupt zu finden.
Jetzt gibt es einen neuen Schub. Für viele sind es alte Nachrichten. Vielleicht hatten sie bereits Covid, oder sie sind beruhigt durch die vergleichsweise niedrige Krankenhauseinweisungsrate. Viele haben zweifellos bezahlten Krankenstand, auf den sie sich in schwierigen Zeiten verlassen können, oder vielleicht einen Partner, der die Kinderbetreuung übernehmen kann, wenn sie sich isolieren müssen. Aber für uns ist es derselbe Alptraum wie immer.
Wer unterstützt uns, wenn mein Kind an Covid erkrankt? Es gibt keine Kinderbetreuung für Covid-positive Kinder (sollte es auch nicht geben) und ich habe keine Familie und Freunde, die einspringen könnten. Wenn mein Kind an Covid erkrankt, bleibe ich in unbezahltem Urlaub zu Hause, um mich um ihn zu kümmern. Was passiert, wenn ich Covid bekomme? Es wird die gleiche Geschichte sein. Und kein Lohn bedeutet mehr Härte.
Wir waren schon einmal hier. Auf dem Höhepunkt der Pandemie sagten unsere Kinderbetreuer, sie wollten sich nicht mehr um sie kümmern, weil ich in einem Krankenhaus arbeitete. Sie hatten Angst, dass ich Covid nach Hause und in ihr Geschäft bringen würde – sie mussten genauso viel weiterarbeiten wie ich. Ich musste meinen gesamten Jahresurlaub aufwenden, um mich um mein Kind zu kümmern, zusammen mit unbezahltem Krankenstand, was uns nur noch tiefer in die Armut trieb. Ich will nicht dorthin zurück. Aber ich habe Angst, dass ich keine Wahl haben werde.
Mein Job hat während der Pandemie begonnen, daher kenne ich nur Arbeit in Zeiten von Covid. Es ist eine ständige Herausforderung, und ich habe immer Angst davor, was passieren wird, wenn wir es erwischen. Die Lebenshaltungskostenkrise verstärkt meine Ängste. Da die Preise steigen, aber nicht meine Löhne, stimmen die Summen einfach nicht. Als ich anfing zu arbeiten, dachte ich, wir würden finanziell zurechtkommen und uns endlich ein anständiges Leben leisten können. Wie falsch ich lag. Jetzt arbeite ich, aber ich kann mein Einkommen immer noch nicht bis Ende des Monats aufbringen. Ich kann mir nicht vorstellen, wie viel schlimmer es werden würde, wenn ich auch nur für kurze Zeit ohne Bezahlung auskommen müsste.
Die Schulferien nähern sich mit großen Schritten. Es sollte eine Zeit sein, über Tage und einfache Leckereien nachzudenken. Aber es ist nicht. Mein Kind hatte noch nie Urlaub – ein Wort, das nicht einmal in unserem Wortschatz vorkommt. Wir beide werden nur noch die Tage zählen, bis die Schule wieder anfängt. So kann keiner von uns leben. Ich lebe in ständiger Sorge.
Alleinerziehende überstehen die Realitäten der Pandemie weiterhin allein. Nur weil das Virus weniger tödlich ist, heißt das nicht, dass es für Menschen wie mich, die an einem seidenen Faden hängen, weniger gefährlich ist. Die Regierung von Boris Johnson ist implodiert und hat uns ohne Führung zurückgelassen, als es nie nötiger war. Alleinerziehende brauchten schon immer mehr Unterstützung, um die Herausforderungen und Kosten der alleinigen Betreuung von Kindern zu erkennen. Das gilt jetzt mehr denn je.
Wenn ich mir den Boom der Covid-Zahlen anschaue und die Preise in den Geschäften weiter steigen sehe, habe ich das Gefühl, dass mehrere Stürme auf dem Weg sind, uns zu treffen. Trotz allem, was mein Kind und ich durchgemacht haben, habe ich das Leben nie aufgegeben oder auf eine bessere Zukunft für uns gehofft. Aber jetzt bin ich zum ersten Mal nicht in der Lage, klar zu denken oder einen Weg nach vorne zu finden. Der Sturm wird uns bald treffen. Müssen wir es alleine überstehen?
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Tayyaba Siddiqui ist Teilnehmerin von Changing Realities, einem vom Abrdn Financial Fairness Trust finanzierten Projekt, das das Leben mit niedrigem Einkommen während der Lebenshaltungskostenkrise dokumentiert und versucht, es zu verbessern. Sie war auch an seinem Vorgänger beteiligt, Covid-Realitäten
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