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Ein indischer Armeekonvoi fährt in Richtung eines an China angrenzenden Gebiets
Indien hat sich geschworen, seine Grenze bei Bedarf mit militärischer Gewalt zu verteidigen, nachdem am Montag 20 seiner Soldaten bei Gewalt mit chinesischen Truppen getötet wurden.
Premierminister Narendra Modi sagt, dass sich keine ausländischen Soldaten innerhalb der indischen Grenzen befinden und kein Territorium verloren gegangen ist.
China hat seit den Zusammenstößen an der umstrittenen Grenze zum Himalaya keine Informationen über seine Opfer veröffentlicht.
Die beiden Atommächte beschuldigen sich gegenseitig, die schlecht abgegrenzte Grenze überschritten und den Kampf provoziert zu haben.
Indien hat gesagt, dass beide Seiten während der Kämpfe im Galwan-Tal in Ladakh Verluste erlitten haben.
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In einer im Fernsehen übertragenen Erklärung am Freitag sagte Modi, dass die indischen Streitkräfte "freie Hand haben, um alle notwendigen Schritte zu unternehmen", um das indische Territorium zu schützen.
"Das ganze Land ist verletzt und wütend über die Schritte Chinas", sagte er und fügte hinzu: "Indien will Frieden und Freundschaft, aber die Wahrung der Souveränität steht an erster Stelle."
Herr Modi fuhr fort, dass nach den Zusammenstößen am Montag "weder jemand in unserem Gebiet ist noch einer unserer Posten erobert wird".
Bei dem tödlichen Vorfall, der aufgrund eines Abkommens von 1996 ohne Waffen und Sprengstoff aus der Region ohne Schusswaffen ausgetragen wurde, wurden Berichten zufolge mindestens 76 weitere indische Soldaten verletzt.
Ein Bild, das am Donnerstag auftauchte, zeigte angeblich einige der im Kampf verwendeten rohen Waffen.
Ein Bild, das ein indischer Militärbeamter an die BBC weitergegeben hat, zeigt Rohwaffen, die angeblich im Kampf eingesetzt wurden
Das Foto, auf dem mit Nägeln besetzte Eisenstangen zu sehen sind, wurde der BBC von einem hochrangigen indischen Militärbeamten an der indisch-chinesischen Grenze übergeben, der sagte, die Waffen seien von den Chinesen benutzt worden.
Das Bild wurde auf Twitter in Indien weit verbreitet, was bei vielen Social-Media-Nutzern zu Empörung führte. Weder chinesische noch indische Beamte haben sich dazu geäußert.
Medienberichten zufolge stießen Truppen auf Kämmen in einer Höhe von fast 4.300 m (14.000 ft) in steilem Gelände zusammen, wobei einige Soldaten bei Minusgraden in den schnell fließenden Fluss Galwan fielen.
Warum gab es keine Waffen?
Das Galwan-Flusstal in Ladakh mit seinem rauen Klima und dem hochgelegenen Gelände liegt in der Nähe von Aksai Chin, einem umstrittenen Gebiet, das von Indien beansprucht, aber von China kontrolliert wird.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die beiden atomar bewaffneten Nachbarn ohne konventionelle Schusswaffen an der Grenze kämpfen. Indien und China haben eine Geschichte von Begegnungen und überlappenden territorialen Ansprüchen entlang der mehr als 3.440 km langen, schlecht gezeichneten LAC, die die beiden Seiten trennt.
Das letzte Feuer an der Grenze ereignete sich 1975, als vier indische Soldaten in einem abgelegenen Pass im nordöstlichen Bundesstaat Arunachal Pradesh getötet wurden. Der Zusammenstoß wurde von ehemaligen Diplomaten unterschiedlich als Hinterhalt und Unfall beschrieben. Aber seitdem wurden keine Kugeln abgefeuert.
Die Grundlage dafür ist ein bilaterales Abkommen von 1996, das besagt, dass "keine Seite das Feuer eröffnen darf … Explosionsoperationen durchführen oder mit Waffen oder Sprengstoff innerhalb von zwei Kilometern um die Linie der tatsächlichen Kontrolle jagen".
In den letzten Wochen gab es jedoch auch andere angespannte Konfrontationen entlang der Grenze. Im Mai tauschten indische und chinesische Soldaten an der Grenze zum Pangong-See, ebenfalls in Ladakh, und im nordöstlichen indischen Bundesstaat Sikkim, Hunderte von Meilen östlich, physische Schläge aus.
Indien hat China beschuldigt, Tausende von Truppen in das Galwan-Tal geschickt zu haben, und sagt, China besetze 38.000 Quadratkilometer seines Territoriums. Mehrere Gesprächsrunden in den letzten drei Jahrzehnten haben die Grenzstreitigkeiten nicht beigelegt.