TDie schlimmsten Leute im Westen waren Putin-freundlich. Sie entschuldigten seine imperialistische Ideologie und seine Verbrechen gegen die Menschlichkeit und zahlten nie einen Preis dafür, dass er eine Diktatur leckte. Im Gegenteil, sie führten Großbritannien aus der Europäischen Union und übernahmen die Labour-Partei. Sie gewannen die Präsidentschaften der Vereinigten Staaten und der Tschechischen Republik und übernahmen die Kontrolle über Politik und Medien in Ungarn.
Die Brutalität von Wladimir Putins Angriff auf die ukrainische Demokratie hat sie in einen kopflosen Rückzug getrieben. Nichts veranschaulicht ihre Panik besser, als Marine Le Pen leugnen musste, dass sie die Vernichtung von 1,2 Millionen Wahlzetteln angeordnet hatte, auf denen Bilder zu sehen waren, auf denen sie Putin einen festen Händedruck gab, als wolle sie ihm dafür danken all das Geld er hatte sie ausgeliehen.
Ein weiterer französischer rechtsextremer Führer, Éric Zemmour, bekundete seine Affinität zur faschistischen Tradition, indem er Vichys Kollaboration mit den Nazis und den Verfolgern von Albert Dreyfus verteidigte. Mit der Eröffnung der ersten Runde der französischen Präsidentschaftswahlen am 10. April erwiderte er die Unterstützung des Kreml, indem er sagte, dass die Franzosen Putins Opfer nicht als Flüchtlinge behandeln sollten, weil sie Frankreich unter eine Einwanderungswelle „überfluten“ würden.
Fröhlich, Zemmours Bild von Ukrainern, die französische Köpfe unter Wasser drückten, als wären sie eher Angreifer als Opfer, trugen nichts dazu bei, den Rückgang seiner Unterstützung aufzuhalten. In Ungarn scheint der Sieg des Putin-Möchtegern Viktor Orbán bei den Wahlen am 3. April nicht mehr so sicher wie einst.
In Großbritannien befahl die Labour-Führung Abgeordneten aus dem Hinterteil der Corbyn-Linken, sich von ihr zu distanzieren ein Brief die Nato für Putins Krieg verantwortlich zu machen oder die Peitsche zu verlieren. Sogar Donald Trump und Nigel Farage ziehen sich jetzt von Putin zurück, und wenn Ratten dieser Größe das Schiff verlassen, wissen wir, dass wir uns in unbekannten Gewässern befinden.
Schriftsteller haben Mühe, ein Etikett für die Bewegungen zu finden, die den Westen verändert haben. „Populistisch“ ist zu vage. „Nationalist“ funktioniert gut, bis Sie sich daran erinnern, dass sie eine große Anzahl ihrer Mitbürger hassen und mehr als bereit sind, sich mit den Feinden ihrer Nationen zu verbünden. “Rassist”? Sicherlich in einigen Fällen, aber wie deckt diese oft wiederholte Beleidigung das religiöse Sektierertum eines Modi oder Erdoğan ab? “Faschist?” In den rhetorischen Echos und dem gemeinsamen Erbe natürlich, aber nicht im Stechschritt.
Aber sie alle waren „Putinisten“, und das nicht nur, weil sie dem Kreml geschmeichelt haben.
Die Anziehungskraft des russischen Imperiums auf Teile der extremen Linken bleibt sowohl ein Grund für Empörung als auch eine erbärmliche Demonstration moralischen und intellektuellen Verfalls. Von Karl Marx bis Oscar Wilde wusste jeder Liberale und Sozialist des 19. Jahrhunderts, dass das imperiale Russland die größte Festung der europäischen Reaktion war. (Wilde war so bewegt von dem Kampf dagegen, dass er schrieb Vera; oder Die Nihilistenein vergessenes und wirklich schreckliches Stück zu Ehren eines Attentatsversuchs auf den zaristischen Gouverneur von St. Petersburg.)
Die Anziehungskraft von Putins Wiederbelebung des Zarismus auf die moderne extreme Rechte mag grotesk sein, aber zumindest macht es Sinn. Putin ist antidemokratisch und sie sind es auch, wie Orbáns Quasi-Diktatur und Trumps Versuche, Wahlen zu kippen, zeigen. Putin verachtet die Menschenrechte und sie auch. Putin handelt mit dunkler Nostalgie und sie auch. Putin ist vor allem ein starker Mann, und als harte Kerle, die ihre Länder durch einen reinen Willensakt wieder groß machen, haben sie sich an zig Millionen Wähler verkauft.
Habe ich sie die „extreme Rechte“ genannt? Verzeihen Sie mir, denn „ganz rechts“ deckt es nicht ganz ab. Wie ich bereits sagte, nutzte der Labour-Mainstream die Invasion, um gegen die tyrannophile Linke vorzugehen. Bei der vermeintlichen Mainstream-Rechten haben wir nichts Vergleichbares gesehen.
Keine Stücke in der Post oder Telegraph quälend darüber, wie sie jemals von Farage und Arron Banks getäuscht werden konnten. Keine Reden von Boris Johnson, die vor den Verführungen des tyrannischen Denkens und der Machtanbetung warnen. Das Schweigen zeigt, dass die Grenze zwischen der rechten Mitte und der extremen Rechten verfallen ist.
Denn Johnson gibt sich auch gerne als starker Mann aus, der den Brexit durchsetzen kann. Auch er schwelgt in Nostalgie für die Vergangenheit statt Hoffnung für die Zukunft und grenzt sich gegen einen großen Teil seiner Landsleute ab: die Remoaner, die Neinsager, die Litards und die Erwachten.
Unter den verzweifeltsten Umständen schreit die Ukraine danach, in die Europäische Union aufgenommen zu werden, dieselbe Europäische Union, deren Zerstörung eine Generation unverzeihlich trivialer Tories ihr Leben gewidmet hat. Putin zeigt seine Angst davor, dass die Russen die Wahrheit über seinen Krieg erfahren, indem er ihren blockiert Zugang zur BBC, die gleiche BBC, die Johnson unterfinanziert und verspricht zu ruinieren, wann immer er muss rotes Fleisch zugeben rechts von den Torys.
In dieser höllischen Woche irgendetwas vorherzusagen, ist ein idiotisches Unterfangen, aber eines bin ich sicher: Putin hat die Anziehungskraft der Politik der starken Männer in den 2020er Jahren genauso effektiv zerstört wie Adolf Hitler und Josef Stalin in den 1930er Jahren.
Die Karriere von Wolodymyr Zelenskiy erklärt warum. Er hat nicht das putinistische Spiel „Teile und herrsche“ gespielt oder einen Personenkult geschaffen. Bei seiner Amtseinführung forderte er Regierungsangestellte auf, die sowjetische Praxis zu beenden, Bilder des Herrschers an ihre Bürowände zu hängen. „Hängen Sie stattdessen die Fotos Ihrer Kinder auf und sehen Sie sie sich jedes Mal an, wenn Sie eine Entscheidung treffen.“ er sagte.
Kurz bevor Putins Streitkräfte angriffen, appellierte Selenskyj an die Russen in ihrer eigenen Sprache, Putin abzulehnen, und betonte seine Entschlossenheit, die russischen Minderheiten in der Ukraine zu schützen. Die breite Anziehungskraft seiner Führung trug dazu bei, den breiten Widerstand gegen die Invasion zu schaffen.
Tom Tugendhat, der Vorsitzende des Sonderausschusses für auswärtige Angelegenheiten, sagte mir, es sei nichts Schlimmes daran, wenn Staatsoberhäupter alles in ihrer Macht stehende täten, um die nationale Einheit anzustreben. Die Widerstandsfähigkeit einer Nation hängt von Regierungen ab, die versuchen, unnötige Trennlinien zu vermeiden. „Wir müssen das Land in Friedenszeiten einen, damit wir uns im Ernstfall verteidigen können.“
Wir befinden uns jetzt in einem Wirtschaftskrieg, der die Kraftstoff- und Lebensmittelpreise immer weiter in die Höhe treiben wird. Die Ärmsten werden am meisten leiden und im Namen der nationalen Einheit verdienen sie Nothilfe. Es könnte Schlimmeres bevorstehen als Inflation und Rezession. Aus heutiger Sicht ist die passendste Grabinschrift für die Trumps, Farages und Le Pens, die sich vor Putin niedergeworfen haben, dass wir uns glücklich schätzen können, wenn er nur einen Wirtschaftskrieg über uns bringt.