CNN
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Der fünfmalige Champions-League-Sieger und walisische Fußballikone Gareth Bale ist im Alter von 33 Jahren in den Ruhestand getreten.
Der Vorwärts gab seine Entscheidung in den sozialen Medien bekannt Montag und sagte, das Spiel habe ihm einige der „besten Momente meines Lebens“ beschert.
„Nach sorgfältiger und nachdenklicher Überlegung gebe ich meinen sofortigen Rücktritt vom Vereins- und internationalen Fußball bekannt“, schrieb er.
„Ich fühle mich unglaublich glücklich, meinen Traum verwirklicht zu haben, den Sport zu spielen, den ich liebe.“
Bale begann seine Karriere in England bei Southampton, machte sich aber bei Tottenham einen Namen, bevor er 2013 für eine damalige Weltrekordsumme zu Real Madrid wechselte.
Er gewann drei La Liga-Titel in Spanien zusätzlich zu den fünf Trophäen in der Champions League, als er neben Cristiano Ronaldo und Karim Benzema eine beängstigende Stürmerlinie verzahnte.
Nach einer kurzen Leihe bei Tottenham unterschrieb Bale 2022 beim Major League Soccer (MLS)-Team Los Angeles FC (LAFC).
Mit 111 Einsätzen ging er als walisischer Nationalspieler mit den meisten Einsätzen in den Ruhestand und führte seine Nation in Katar 2022 zu ihrer ersten Weltmeisterschaft seit 64 Jahren.
„Allen, die auf dieser Reise ihren Teil beigetragen haben, meine Dankbarkeit zu zeigen, erscheint mir wie eine Unmöglichkeit“, fügte er hinzu.
„Ich fühle mich vielen Menschen zu Dank verpflichtet, die geholfen haben, mein Leben zu verändern und meine Karriere auf eine Art und Weise zu gestalten, von der ich mir nie hätte träumen lassen, als ich mit 9 Jahren anfing.
„Also gehe ich voller Vorfreude in die nächste Phase meines Lebens. Eine Zeit der Veränderung und des Übergangs, eine Gelegenheit für ein neues Abenteuer.“
Bale erzielte im Laufe seiner Karriere eine Vielzahl bemerkenswerter Tore, darunter einen atemberaubenden Fallrückzieher im Champions-League-Finale gegen Liverpool im Jahr 2018.
Zu seinen besten Zeiten machten Bales Tempo, seine Kraft und sein Auge für ein Fernziel ihn zu einem der besten Spieler der Welt.
In den letzten Jahren begannen Verletzungen seine Form zu beeinträchtigen, aber Bale schaffte es immer, für Wales aufzutauchen.
Der Talisman führte sein Land zur Euro 2016 und 2020 und erreichte bei ersterem das Halbfinale.
Aber sein Traum war es, immer bei der Weltmeisterschaft zu spielen, und das tat er in Katar, wo er Kapitän seiner Mannschaft wurde und das erste WM-Tor seines Landes seit 1958 gegen die USA erzielte.
„Meine Entscheidung, mich aus dem internationalen Fußball zurückzuziehen, war bei weitem die schwerste meiner Karriere“, sagte er in einem separaten Statement Aussage auf sozialen Medien.
„Wie beschreibe ich, was es für mich bedeutet, Teil dieses Landes und Teams zu sein? Wie artikuliere ich die Auswirkungen, die es auf mein Leben hatte? Wie kann ich in Worte fassen, wie ich mich jedes Mal fühlte, wenn ich dieses walisische Hemd anzog?
„Meine Antwort ist, dass ich diesen Dingen unmöglich mit Worten gerecht werden könnte.
„Aber ich weiß, dass jede Person, die am walisischen Fußball beteiligt ist, die Magie spürt und auf so starke und einzigartige Weise beeinflusst wird, also weiß ich, dass Sie fühlen, was ich fühle, ohne irgendwelche Worte zu verwenden.“
Bale beendete seine 16-jährige Karriere beim LAFC und erzielte ein dramatisches, spätes Tor, um dem Team zu helfen, im November 2022 zum ersten Mal den Major League Soccer Cup zu gewinnen.
„Es war eine Ehre, dass einer der talentiertesten, dynamischsten und aufregendsten Spieler seiner Generation seine Karriere mit einem Titel für LAFC beendet, und wir wünschen Gareth, seiner Frau Emma und ihrer Familie nur das Beste für ihre zukünftigen Bemühungen. “, sagte John Thorrington, Co-Präsident und General Manager von LAFC, in einer Erklärung.