©Reuters. DATEIFOTO: Trümmer einer nordkoreanischen Rakete, die aus südkoreanischen Gewässern geborgen wurden und als Teile einer SA-5-Boden-Luft-Rakete aus der Sowjetzeit identifiziert wurden, sind am 9. November 2022 im Verteidigungsministerium in Seoul, Südkorea, zu sehen. Yonhap über REUTERS
Von Josh Smith
SEOUL (Reuters) – Die Bergung einer Flugabwehrrakete aus der Sowjetzeit nach einem kürzlichen nordkoreanischen Start zeigt das Alter der Luftverteidigung des nuklear bewaffneten Landes – Systeme und Flugzeuge, an deren Modernisierung Pjöngjang zusammen mit dem Rest seines Arsenals gearbeitet hat.
Obwohl Nordkoreas ballistische Raketen die meiste Aufmerksamkeit erhalten, hat das Land stillschweigend Ressourcen in den Versuch gesteckt, Wege zu finden, um Tarnkappenjägern entgegenzuwirken, sagen Analysten.
„Eine bemerkenswerte Lücke in der Fähigkeit Nordkoreas, seine Bestände zu modernisieren, sind Kampfflugzeuge“, sagte 38 North, eine in den USA ansässige Forschungsorganisation, letzten Monat in einem Bericht.
Analysten bezweifeln am Montag die Behauptung des Nordens, dass die jüngsten Übungen 500 Kampfflugzeuge umfassten, und stellten fest, dass diese Zahl fast jedes Kampfflugzeug im Bestand des Nordens repräsentieren würde. Das ist unwahrscheinlich, da viele 40 bis 80 Jahre alt sind und nicht gewartet oder in der aktiven Flotte gehalten werden.
Es ist nicht bekannt, dass Nordkorea seit Anfang der 2000er Jahre neue Kampfflugzeuge importiert hat, heißt es in dem Bericht von 38 North. Stattdessen hat es sich auf billigere, einfacher zu verwendende Flugabwehrraketen konzentriert.
„Wie viele ehemalige sowjetische Verbündete sowie Russland selbst hat das Land seine Nachteile in der Luft nach dem Kalten Krieg durch den Einsatz einer wachsenden Palette mobiler Luftverteidigungssysteme am Boden stark kompensiert“, heißt es in dem Bericht.
Die S-200-Rakete mit der NATO-Bezeichnung SA-5, die letzte Woche von Südkorea vor der Küste geborgen wurde, ist ein veraltetes Design, das erstmals in den 1980er Jahren nach Nordkorea geliefert wurde.
Nordkorea ersetzt es durch die Pongae-5, die laut dem Raketenbedrohungsprojekt des Zentrums für strategische und internationale Studien 2017 für einsatzbereit erklärt wurde.
Die neue Rakete weist optische Ähnlichkeiten mit russischen und chinesischen Systemen wie der S-300 auf, die im Ukraine-Krieg ausgiebig eingesetzt wurde.
Sowohl Russland als auch China, das ein Verteidigungsabkommen mit Pjöngjang hat, haben bestritten, gegen internationale Sanktionen verstoßen zu haben, die die militärische Zusammenarbeit mit Nordkorea einschränken.
Das System verwendet zwei Lastwagen, die auf Fahrgestellen der russischen Firma KAMAZ basieren, die laut CSIS 2007 ein Werk in Nordkorea errichtet hat.
Ein Nachfolger des Pongae-5 wurde im vergangenen Jahr getestet, als staatliche Medien den erfolgreichen Start einer „bemerkenswerten“ neuen Flugabwehrrakete ankündigten.
Ein nächster Schritt für Nordkorea könnte die Aufrüstung der Luft-Luft-Raketen seiner Kampfflugzeuge sein, was laut dem Bericht von 38 North „die Fähigkeiten der Kampfflugzeugflotte revolutionieren könnte“.
NEUE RAKETEN
S-200 sind in Schutzräumen stationiert, die in Berghänge geschnitten sind, auf Plattformen, die im Betrieb oberirdisch angehoben werden können, laut „The Armed Forces of North Korea: On the Path of Songun“, einer 2020 von zwei Niederländern durchgeführten Umfrage über die militärischen Fähigkeiten des Nordens Forscher.
„Die S-200 war während eines Großteils des späten 20. Jahrhunderts das primäre Langstrecken-Abschreckungsmittel des Nordens in großer Höhe“, sagte einer der Autoren, Joost Oliemans, gegenüber Reuters. “Heutzutage wird selbst die Tatsache, dass seine Websites sehr robust gebaut wurden, sie ohne wesentliche Upgrades nicht vor dem Veralten bewahren.”
Einige Analysten spekulierten, dass der Norden die alte S-200 ins Meer geschossen haben könnte, um die Verschwendung eines neueren Modells zu vermeiden.
Oliemans merkt an, dass Pjöngjang möglicherweise auch mit älteren Raketen geübt oder unkonventionelle Upgrades getestet hat.
„Der schwere Sprengkopf und die vergleichsweise große Reichweite des S-200 würden ihn zu einem guten Kandidaten für eine nukleare Luftverteidigungswaffe machen, und ich wäre nicht überrascht, wenn Nordkorea seinen Nutzen auch in dieser Rolle erkannt hätte“, sagte er und bezog sich auf die entworfenen Raketen im Kalten Krieg, um Bomberflotten mitten in der Luft mit einer nuklearen Explosion zu vernichten.
“Gleichzeitig könnte seine Verwendung in diesem Test einfach die Botschaft widerspiegeln, dass sein gesamtes Militär, einschließlich älterer Komponenten, auf Einsatzbereitschaft getestet wird”, sagte Oliemans.