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Britisches Museum
Zwei Straußeneier im "Isis-Grab", einer Elitebestattung in etruskischen Vulci (Italien)
Wenn Sie vor 5.000 Jahren ein extravagantes Geschenk machen wollten, haben Sie vielleicht ein Straußenei gewählt.
Jetzt befinden sich einige dieser wunderschönen Objekte in Ostereigröße im Londoner British Museum.
Die Eier wurden in Italien gefunden, aber ihre Herkunft ist seit langem ein Rätsel – Strauße sind in Europa nicht heimisch.
Die Untersuchung der Sammlung des Museums durch ein internationales Team von Archäologen zeigt nun neue Einblicke in ihre Geschichte.
Menschen in ganz Europa, im Mittelmeerraum und in Nordafrika handelten im Bronze- und Eisenzeitalter bis vor 5.000 Jahren mit Straußeneiern.
- Käse in 3.200 Jahre altem Grab entdeckt
- Proteine aus "tiefer Zeit" in Straußeneierschale gefunden
Eier wurden auf viele Arten dekoriert – bemalt, mit Elfenbein oder Edelmetallen geschmückt oder mit kleinen glasierten Steinen oder anderen Materialien bedeckt.
Die fünf Eier in der Sammlung des British Museum sind mit Tieren, Blumen, geometrischen Mustern, Soldaten und Streitwagen verziert.
Archäologen finden die Eier normalerweise in den Grabstätten wohlhabenderer Personen und sie waren wahrscheinlich Luxusgüter, erklärt Dr. Tamar Hodos, der Projektleiter an der Universität von Bristol.
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Aber herauszufinden, wo die Eier gelegt wurden, kann mehr über ihre Geschichte verraten neue Forschung am Donnerstag in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht sagt.
Dr. Hodos 'Team wollte unbedingt herausfinden, woher die Straußeneier kamen und ob die Strauße wild oder gezüchtet waren.
Wilde Strauße sind extrem gefährlich, so sehr, dass der antike griechische Historiker Xenophon schrieb, niemand habe es geschafft, sie zu fangen.
Das Herausfinden dieser Art von Informationen hilft uns, die alten Zivilisationen und Handelsmuster, die den Grundstein für die moderne Welt gelegt haben, besser zu verstehen.
Was haben die Forscher entdeckt?
Die Archäologen analysierten Isotope oder chemische Elemente in den Eierschalen.
Anhand moderner Straußeneier aus Ägypten, Israel, Jordanien und der Türkei verglichen die Forscher Isotope in alten und modernen Eiern, um ihre Herkunft zu ermitteln.
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Die Ergebnisse legen nahe, dass Straußeneier über große Entfernungen im Nildelta in Nordägypten und in der Levante (einschließlich Jordanien, Syrien und der Türkei) gehandelt werden könnten.
Das Team von Dr. Hodos glaubt auch, dass die Strauße wild waren, was darauf hindeutet, dass die Händler große Anstrengungen unternommen haben, um die Eier zu erhalten.
"Es war ein riskantes Unterfangen, weil der Strauß unglaublich gefährlich ist, also musste nicht nur jemand die Nistplätze finden, sondern auch die Eier stehlen", erklärt Dr. Hodos.
Was haben sie über die exquisite Dekoration erfahren?
Die Forscher verwendeten eine Reihe von Werkzeugen und Techniken, um die Methoden der alten Handwerker zum Dekorieren der Eier nachzubilden – aber letztendlich konnte das Team die Dekoration nicht replizieren.
Dies deutet darauf hin, dass die Eier viel mehr Geheimnisse bergen, und um ihre umfassendere Geschichte zu erzählen, sind weitere Untersuchungen erforderlich, sagt Dr. Hodos.
Die Archäologen planen nun, die Symbolik und Verwendung von Straußeneiern zu untersuchen und zu untersuchen, warum sie im Mittelmeerraum (wo Strauße nicht einheimisch waren) so beliebt wurden.
Denken Sie also daran, wenn Sie an diesem Osterwochenende in ein Schokoladenei stecken, sind Sie der Neueste in einer sehr, sehr langen Reihe von Menschen, die dekorierte Eier teilen.
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