© Reuters. DATEIFOTO: Die Menschen reagieren, als Bewohner von Tel Aviv ihre Unterstützung und Solidarität mit den Familien der Geiseln zeigen, die in Gaza festgehalten werden, inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und der Hamas, in Tel Aviv, Israel, 21. Oktober 2023. REUTERS/Ammar Awad /Dateifoto
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Von Emily Rose und Crispian Balmer
JERUSALEM (Reuters) – Während Israel sich auf die Invasion des Gazastreifens vorbereitet, flehen viele Familien von von der Hamas beschlagnahmten Geiseln die Regierung an, die Kriegsanstrengungen einzudämmen und stattdessen über die Freilassung ihrer Angehörigen zu verhandeln.
Andere Angehörige verweisen auf das entsetzliche Dilemma, in dem sich das ganze Land befindet, und warnen davor, dass die Vermittlung Jahre dauern könnte. Ihre größte Hoffnung liege beim Militär, in der Hoffnung, dass die Bodentruppen die vermissten Männer, Frauen und Kinder finden könnten, bevor es zu spät sei.
Hamas-Kämpfer nahmen bei ihrem Amoklauf am 7. Oktober schätzungsweise 222 Menschen im Alter von 9 Monaten bis 85 Jahren gefangen und töteten dabei auch 1.400 Menschen. Viele der Festgenommenen besitzen die doppelte Staatsangehörigkeit, darunter viele mit US-amerikanischen und europäischen Pässen.
Es wird angenommen, dass die Geiseln im Gazastreifen versteckt sind, möglicherweise in einem Labyrinth aus Tunneln, die die Hamas unter der Enklave gebaut hat, während israelische Kampfflugzeuge das Gebiet im Vorfeld einer drohenden Invasion bombardieren und mehr als 5.000 Palästinenser töten.
Premierminister Benjamin Netanyahu hat geschworen, die Hamas zu eliminieren, und israelische Truppen könnten jederzeit in Gaza einmarschieren, doch viele Familien drängen ihn, sich ausschließlich auf die Geiseln zu konzentrieren.
„Dies sollte oberste Priorität haben, nicht die Hamas zu zerstören, nicht Gaza zu kontrollieren und nichts anderes“, sagte Noam Alon, der Freund von Inbar Haiman, einem 27-jährigen Künstler, der einer von Dutzenden war, die von einem Musikfestival entführt wurden .
Familienhilfegruppen veranstalten täglich Proteste vor Netanyahus Büro in Tel Aviv, um das Schicksal der Gefangenen im Rampenlicht zu halten, und haben auf einem Platz im Stadtzentrum einen Tisch mit einem Gedeck für jede vermisste Person aufgestellt, als Symbol für die Notlage von Netanjahu die Entführten.
Am Sonntag traf Präsident Isaac Herzog zahlreiche betroffene Angehörige in seiner Residenz in Jerusalem, während draußen Hunderte demonstrierten und forderten, dass mehr für die Geiseln getan werden müsse.
„Rache ist kein Plan“, stand auf einem Transparent, das Carmel Gorni hochhielt, eine politische Aktivistin, deren Cousine Yiftah Gorni während des Hamas-Angriffs getötet wurde.
„Wir müssen mit der Hamas reden. Wir können nicht immer auf Krieg zurückgreifen. Wir haben so viele palästinensische Gefangene, die wir gegen unsere Leute austauschen können“, sagte Gorni. „Wenn unsere Soldaten hineingehen, werden viele Menschen sterben, auch die Geiseln.“
Gefangenentausch-DILEMMA
Nicht alle Familien sind sich einig.
Ilan und Sandy Feldman gehörten zu denen, die Herzog am Sonntag trafen, um über Sandys Schwester und Schwager zu sprechen. Aviva (LON:) und Keith Siegel, die am 7. Oktober entführt wurden und zuletzt in einem Video zu sehen waren, wie sie von palästinensischen Militanten nach Gaza gefahren wurden.
Sie äußerten Zweifel daran, ob die Siegels eine längere Gefangenschaft überleben würden und hielten eine Invasion für unvermeidlich.
„Man hat das Gefühl, dass sie nicht lebend herauskommen werden. Aber ich denke, das ist größer als ich oder wir. Das ist ein Kampf gegen richtig und falsch. So einfach ist das“, sagte Ilan. „Es darf keinen Ort geben, an dem die Hamas Wurzeln schlägt.“
Jonathan Dekel-Chen, dessen 35-jähriger Sohn Sagui vermutlich aus einem Kibbuz entführt wurde, sagte, man müsse sich „jetzt“ mit der Hamas befassen, meinte aber, die Armee müsse die Rettung der Geiseln zur Priorität jeder Militärkampagne machen .
„Selbst für diese israelische Regierung ist es möglich, zwei Dinge gleichzeitig zu tun: Alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um das Leben und das Wohlergehen unserer Lieben zu schützen, und gleichzeitig das zu tun, was sie der Hamas antun muss“, sagte er gegenüber Reuters.
Israel verfügt über eine lange Erfahrung im Umgang mit Geiselnahmen, schreckte jedoch zuvor vor Rettungsaktionen im dicht besiedelten Gazastreifen zurück.
Im Jahr 2011 ließ Netanyahu 1.027 palästinensische Gefangene frei, um die Freilassung von Armeeunteroffizier Gilad Shalit sicherzustellen, der mehr als fünf Jahre in Gaza festgehalten wurde.
Einige der befreiten Palästinenser kehrten in die Reihen der Hamas zurück, darunter auch ihr derzeitiger Führer in Gaza, Yahya Al-Sinwar.
„Sollten wir noch einmal mit ihnen verhandeln? Schauen Sie sich all die Leute an, die wir für Shalit freigelassen haben und die jetzt weitermachen und morden. War es das wert? Ich weiß es nicht“, sagte Sandy Feldman.
KOMPROMISSLOS
Die Hamas hat am vergangenen Freitag einseitig zwei Frauen mit israelisch-amerikanischer Doppelstaatsangehörigkeit „aus humanitären Gründen“ freigelassen, im Rahmen eines von Katar, einem langjährigen Unterstützer der Hamas, ausgehandelten Abkommens.
Die Vermittlungsbemühungen würden fortgesetzt, sagte ein Sprecher des katarischen Außenministeriums. Allerdings gibt es keine Anzeichen dafür, dass Israel Lust auf einen Gefangenenaustausch hat.
Netanyahu hat einen pensionierten General, Gal Hirsch, zum israelischen Koordinator für die Geiselnahmen und Vermisstenfälle ernannt. Seine öffentlichen Äußerungen waren bisher kompromisslos.
„Unsere Kriegsmaschinerie ist in Bewegung. Bitten Sie uns nicht, aufzuhören“, sagte er letzte Woche vor europäischen Botschaftern in einer wütenden Ansprache, in der er westlichen Regierungen vorwarf, Israel in früheren Konfrontationen mit der Hamas zurückgehalten zu haben.
„Dies ist ein Weckruf für Sie. Wir sind Gott sei Dank vollständig aufgewacht. Es wird eine unvorstellbare Reaktion geben. Glauben Sie mir. Wir haben den Krieg gerade erst begonnen“, sagte er.
Die Hamas hat vorgeschlagen, ihre Geiseln gegen etwa 6.000 in israelischen Gefängnissen festgehaltene Palästinenser auszutauschen, doch israelische Sicherheitsexperten bezweifeln, dass ein solcher Deal jemals zustande kommen könnte, selbst wenn die Regierung bereit wäre, darüber nachzudenken.
„Die Hamas ist nicht dumm. Sie wird die Geiseln nicht auf einmal freilassen. Sie wird das Ganze über fünf Jahre ausdehnen“, sagte Giora Eiland, eine ehemalige Vorsitzende des Nationalen Sicherheitsrats, gegenüber dem Radiosender 103FM.
Viele der Gefangenen haben pflegebedürftige Krankheiten oder sind schon älter, weshalb Zeit von entscheidender Bedeutung ist.
„Diese Leute haben nicht viel Zeit. Wir müssen diesen Geiseln sehr schnell helfen“, sagte Daniel Lifshitz, dessen Großeltern im Alter von 83 und 85 Jahren entführt wurden und im Gazastreifen verschwunden sind.