ICH Ich bin zwei Wochen auf meiner Reise zur Verbesserung der ganzheitlichen Gesundheit durch Meditation, als meine Nachbarin mir schreibt, dass sie mich durch mein Fenster gesehen hat, und ob es mir gut geht, weil ich „ein bisschen tot aussah“. Das sind nicht die strahlenden Gwyneth-Paltrow-Vibes, die ich anstrebte. Aber ich hatte Kopfhörer drin, sage ich ihr. Menschen können mit Kopfhörern sterben, sagt sie.
Zumindest bedeutete es, dass ich für eine längere Zeit still gestanden hatte. Nach der neuesten bemerkenswerten Studie, die Meditation mit einer verbesserten Darmgesundheit in Verbindung bringt – selbst ein Marker für insgesamt positive Gesundheitsergebnisse – versuche ich, sowohl den Geist als auch den Darm zu erleuchten.
Die jüngste Studie, die vom Shanghai Mental Health Center durchgeführt und von der British Medical Association veröffentlicht wurde, sah, dass Forscher Stuhl- und Blutproben von tibetischen Mönchen sammelten, die eine alte Form der Meditation praktizierten – und dies zwischen drei und 30 Jahren getan hatten – und fanden heraus, dass ihre „Darm-Mikrobiota-Zusammensetzung“ im Vergleich zu Nicht-Meditierenden mit einem effektiveren Stoffwechsel, einer besseren Immunfunktion und einem geringeren Risiko für Angst und Depression verbunden war. 2022, eine Massachusetts-Studie zeigten, dass Probanden mit der Diagnose IBS (Reizdarmsyndrom) oder IBD (entzündliche Darmerkrankung), die sich für einen Meditations- und Yogakurs einschrieben, ebenfalls eine Abnahme der Symptome berichteten.
Der menschliche Darm enthält Billionen interagierender Mikroorganismen: Bakterien, Pilze, Archaea-Zellen (ähnlich wie Bakterien) – und üble Dinge wie Viren. Das Ideal ist ein ausgewogenes und gesundes Mikrobiom, damit die Dinge gut laufen. Seine Zusammensetzung ist a Kombination von erblich und ökologischdh es gibt eine genetische Grundlage, aber auch die Umwelt spielt eine Rolle bei der Gestaltung des Mikrobioms.
Der Darm, so sagt man, ist das zweite Gehirn. Oder genauer gesagt die enterisches Nervensystem das den Darm reguliert, ist das zweite Gehirn. Es ist nichts Neues, dass die Darm-Hirn-Achse eine Sache ist: Der Ausdruck „mein Magen fiel herunter“, wenn ich geschockt oder ängstlich bin, existiert aus einem bestimmten Grund; Menschen erbrechen, wenn sie nervös sind. Aber ein zunehmender Fokus auf unser Verdauungssystem durch Wissenschaftler, Ärzte, große Pharma- und Wellness-Influencer deutet darauf hin, dass der Darm zum Mainstream geworden ist.
Lucie Hayter gegründet Das Bauchgefühl, ein Team aus Psychologen, Neurowissenschaftlern und Ernährungswissenschaftlern, um anderen dabei zu helfen, über ihre Darmgesundheit ein optimales Gleichgewicht zu erreichen. Sie erzählt mir, dass „unser Gehirn und unsere Eingeweide den ganzen Tag miteinander sprechen. Wenn unser Darm aufflammt, sendet er Signale an das Gehirn zurück; und wenn unser Gehirn gestresst und ängstlich ist, sendet es Signale zurück an den Darm. Dies führt zur Entwicklung oder Verschlechterung von Blähungen, Verstopfung, Durchfall oder Magenschmerzen.“
Ich interessiere mich besonders für dieses Thema, da meine vor einigen Jahren in Szenen, die ich nur als ätzend bezeichnen kann, anfingen, sich aufzuspielen. Ein Anfall von scheinbar harmloser Krankheit führte zu langfristigen Symptomen. Cue monatelange Untersuchungstests für Infektionen mit lustigen Namen wie Helicobacter pylori; Ultraschall; ein MRT-Scan; ein CT-Scan; eine Koloskopie (2/10, würde nicht empfehlen); Stuhltests (ein bisschen von meiner eigenen Scheiße in einen kleinen Topf schöpfen und dann über Nacht in meinem Kühlschrank aufbewahren, würde ich auch nicht empfehlen); Atemtests.
Ich lernte Probiotika kennen, dann Präbiotika. Ich kaufte teure Flüssigkeiten und Nahrungsergänzungsmittel im Versandhandel. Ich habe so viele Pulver gemischt und so viele Tränke gebraut, dass ich im Grunde Walter White war. Dann stellte sich heraus, dass ich dank geschädigter Nerven und Muskeln etwas namens SIBO (bakterielle Überwucherung des Dünndarms) entwickelt hatte; die „bösen Bakterien“ tobten – mein Mikrobiom war nicht an einem guten Ort. Für mich kam die Heilung nur, indem ich darauf wartete, dass mein Darm heilte.
Alexa Duff ist Psychologin mit Fokus auf der Darm-Hirn-Achse. Sie sagt mir, dass „Darmgesundheit so viel umfassender ist als das, was man isst: Es geht um Schlaf, Work-Life-Balance, Bewegung, in der Natur sein und Zeit mit geliebten Menschen. Das sind die wichtigsten ersten Schritte.“ Duff schlägt vor, mit einer einfach zu bedienenden Meditations-App zu beginnen, deren Markt riesig ist. (The Gut Feeling hat eine App entwickelt, die ein bestimmtes Programm anbietet, aber derzeit gibt es eine Warteliste.) Ich schaue mir eines der beliebtesten an, Headspace, aber ich weiß, dass ich vergessen werde, die Jahresgebühr von 50 £ zu stornieren, falls ich mich entscheiden sollte Um nach einer kostenlosen Testversion nicht fortzufahren und die Benutzeroberfläche überwältigend zu finden, entscheide ich mich für etwas Einfacheres. Ich entscheide mich für die Mindfulness App, weil sie angeblich für alle über vier geeignet ist.
Die App fragt mich, was ich verbessern möchte. Optionen, die ich erwarten würde, sind da: Stress reduzieren, Fokus verbessern; aber es gibt auch „Erhöhung des Mitgefühls“, was faszinierend ist. Ich erlaube der App, mir jeden Tag zu einer festgelegten Zeit Benachrichtigungen zu senden, um mich daran zu erinnern, eine vierminütige Sitzung abzuschließen. Ich wähle Mittag. Ich versetze mein Telefon in den Flugmodus, um nicht durch WhatsApp-Nachrichten oder Screenshots anderer WhatsApp-Nachrichten gestört zu werden.
Ich werde angewiesen, in einer „Würdehaltung“ zu sitzen. Ich versuche, nicht an den Vortag zu denken, als ich in einem Café auf dem Boden herumkraxelte, um eine Steckdose zum Aufladen meines Laptops zu erreichen. Einerseits zeigen die Atemübungen, dass ein Nasenloch dank einer abweichenden Nasenscheidewand im Wesentlichen blockiert ist, aber es besteht kein Zweifel, dass die Konzentration auf das Heben und Senken meiner Brust dazu führt, dass ich mich kälter fühle.
Ich beschließe, die Wirkung auf meine Darmgesundheit danach zu messen, wie beschwerlich ich mich fühle. Ich erinnere mich leicht panisch, wie ich aussah und mich anfühlte, als hätte ich einen Basketball unter meinem Hemd, als ich krank war; dass ich Kot produzierte, der Maltesern ähnelte (Entschuldigung); dass ich mich rund um die Uhr schlapp fühlte. Nachdem ich die Mindfulness App eine Woche lang verwendet habe, mache ich es wie Hayter und Duff vorschlagen und „checke ein“.
Ich zerschlage es laut Bristol-Stuhldiagramm, das ist wie eine Hierarchie von Kotform, Textur und Farbe. Ich erinnere mich, dass Duff gesagt hat, wie wichtig es ist, in die Natur zu gehen – die Vorteile von Grün- und Blauflächen sind vielfältig und evidenzbasiert – also gehe ich spazieren. Ich streichle Hunde. Ich versuche, dem „Schlaf Vorrang einzuräumen“, was ich trotzdem versuche, da ich mich seit einiger Zeit für entkoffeinierten Kaffee entschieden habe (obwohl Koffein eigentlich angenommen wird, dass er es hat eine positive Wirkung auf den Darm, nicht zuletzt, weil es seine Bewegung anregt).
An diesem Punkt habe ich eine Art Rapport mit der Erzählerin der App entwickelt, obwohl es nachlässt, wenn sie meinen Atem als meinen „Freund“ beschreibt. Gelegentlich bekommt sie Mundtrockenheit. Mein Bauch benimmt sich weiterhin, selbst wenn ich eine ganze Packung KitKats zum Abendessen esse, weil ich denke, dass ich wahrscheinlich das gesamte Projekt untergraben habe. Stattdessen sagt mir die App am nächsten Tag, dass es mir ausgezeichnet geht, und ich denke daran Kris Jenner Meme: „Du machst das toll, Süße!“ Jetzt gibt es eine Option, meinen Fortschritt auf verschiedenen Social-Media-Plattformen zu teilen, was ich ablehne.
Schon bald schränkt die App meinen Zugriff auf weitere Übungen ein, bis ich für ihre Premium-Stufe bezahle. Verzweifelt klicke ich auf einen 10-Fragen-Stresstest. „Wie oft haben Sie sich über etwas Unerwartetes geärgert?“ fragt die App, nachdem sie meinen Fortschritt im Namen des Profits vereitelt hat. Ich wähle „sehr oft“ und schüttele den Kopf. Ich mache weiterhin die Übungen, zu denen ich Zugang habe. Ich habe den Überraschungsbestseller 2015 der deutschen Autorin Giulia Enders noch einmal gelesen, Darm: Die Insidergeschichte des am meisten unterschätzten Organs unseres Körpers.
In der letzten Woche meines Experiments schlucke ich meinen Zahn oder, technisch gesehen, ein halbes Furnier. Ich weiß nicht, wie sich dies auf die Bristol-Stuhltabelle auswirkt. Ich denke an die Bakterien in meinem Darm, die diesen Eindringling aus Porzellan beurteilen. Ich stelle mir das in Säure gewaschene Furnier vor, das wie Treibgut im Meer auf und ab schaukelt. Ich gehe zu einem Notfall-Zahnarzt und zahle eine so ungeheuerliche Summe Geld für eine vorübergehende Lösung, dass es droht, jede meditative Verbesserung, die ich erzielt habe, zunichte zu machen. Dann gehe ich nach Hause und schaue mir ASMR-Videos (Autonomous Sensory Meridian Response) auf YouTube an, in denen entspannende Klänge gespielt werden, die beispielsweise mit Haarschnitten oder Malen verbunden sind. Das rhythmische Scherenschnippen; das beruhigende Streichen eines Pinsels über eine Leinwand.
In Wahrheit sind es diese Videos und die Spaziergänge im Park, das Schwimmen im kalten Wasser (mit Entschuldigung dafür, dass es ein Klischee ist), von denen ich das Gefühl habe, dass sie den größten Unterschied machen, wie ich mich „in mir selbst“ fühle. Sie sind meine bevorzugten meditativen Optionen. Alexa Duff sagt mir, dass viele Leute auch davon profitieren „Nerven-Darm-gerichtete Hypnotherapie“ und bei chronischen Erkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa (bei denen Teile des Verdauungssystems entzündet sind) arbeitet sie langfristig mit Menschen in einem therapeutischen Setting.
Es gibt viele körperliche und diätetische Interventionen, die nachweislich bei Darmproblemen helfen, von maßgeschneiderten Low-FODMAP-Diäten (die bestimmte Lebensmittel ausschließen, die meistens viel Fruktose, Laktose und Monosaccharide enthalten) bis hin zu intensiven Verfahren wie Stuhltransplantationen, aber für mich macht es absolut Sinn dass Körper und Geist im Einklang sind. Nach einem Monat täglicher Meditation kann ich nicht sagen, dass ich eine enorme Verbesserung der Darmgesundheit bemerkt habe, aber ich hatte auch keine Phasen, in denen ich mich besonders schlapp oder bleiern fühlte – und das wirkt sich sehr positiv auf meine Stimmung aus . Wenn, wie Hyter es ausdrückt, unsere Eingeweide und unser Gehirn ständig miteinander sprechen, war es sicherlich ein lohnendes Gespräch.