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- Der pensionierte Cheftrainer von Notre Dame, Muffet McGraw, beschuldigte UConn, von der Medienvoreingenommenheit von ESPN zu profitieren.
- Huskies-Trainer Geno Auriemma schnauzte seinen ehemaligen Gegner mit “Ich denke, Muffet ist gelangweilt” zurück.
- “Die Voreingenommenheit hat, wenn überhaupt, mit den elf nationalen Meisterschaften zu tun, das sind viel mehr als zwei.”
Muffet McGraw begann eine Fehde mit UConn Huskies-Cheftrainer Geno Auriemma, einem ehemaligen Gegner aus ihrer Zeit als legendärer Playcaller für die Notre Dame Fighting Irish.
Zwei Wochen später goss der elffache Landesmeister Benzin ins Feuer.
In einer aktuellen Folge des “Podcast aus dem Spiegel” mit Kate Fagan und Jessica Smetana beschuldigte McGraw UConn, sich von ESPN und den Medien insgesamt über “absolut vollständige Voreingenommenheit” zu freuen.
—Dan Le Batard Show mit Stugotz (@LeBatardShow) 22. Dezember 2021
Auriemma nahm die Andeutung, dass der Ruf seines Programms nicht zu 100% verdient war, nicht gut auf, also feuerte er während eines Radioauftritts auf 97.9 ESPN mit einer aufgeladenen, gezielten Tirade zurück.
“Ich denke, Muffet ist gelangweilt”, sagte Auriemma. “Ich schätze, sie hatte nicht viel zu erzählen und normalerweise, wenn sie trainierte, wenn sie redete, hörte sowieso niemand zu.”
Der 67-jährige Trainer widersprach eindeutig McGraws Charakterisierung der Voreingenommenheit von ESPN gegenüber den Huskies. Der Hauptsitz des Netzwerks in Bristol, Connecticut – nur einen Steinwurf von UConns Heimat von Storrs entfernt, hat nichts mit wahrgenommener Bevorzugung zu tun, sagte er.
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Stattdessen glaubt Auriemma, dass die Huskies in der Geschichte der Dominanz im Frauensport und ihre große, hingebungsvolle Fangemeinde ihnen regelmäßige Berichterstattung von ESPN und anderen Medien ermöglichen.
„Ich denke, die Voreingenommenheit hat – wenn es welche gibt – mit den 11 nationalen Meisterschaften zu tun, was viel mehr ist als [Notre Dame's] zwei“, sagte Auriemma und fuhr dann fort. „Wenn die Leute uns nicht im Fernsehen sehen wollten, würden sie uns sicher nicht anstellen. Wenn wir die Bewertungen nicht generieren würden, würden uns die Leute sicher nicht anziehen.”
„Ich möchte den Leuten bei ESPN dafür danken, dass sie uns geholfen haben, diese 111 in Folge zu gewinnen“, fügte er sarkastisch hinzu und verwies auf die ungeschlagene Serie seines Teams von 2014 bis 2017. „Ich meine, wenn sie nicht wären, gibt es keine Möglichkeit dass wir es hätten schaffen können. Hoffentlich gibt es da drüben einige Leute, denen das zugeschrieben wird. Ich weiß nicht, was wir ohne sie gemacht hätten.”
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Auriemma hörte hier nicht auf. Er fuhr fort, den pensionierten Hall of Fame-Trainer zu rösten, weil er sagte, UConn habe “mehr gewonnen als jeder andere außer Tennessee”.
“Ich glaube, sie hat die Sesamstraße vermisst, als sie aufwuchs”, sagte Auriemma und deutete an, dass McGraw nicht zählen kann. “Elf [national championships] ist mehr als [Tennessee's] acht.”
Die Huskies erleben derzeit eine schwierige Phase. Seit Paige Bueckers im zweiten Jahr, Point Guard und Konsensfrauen-College-Basketballspielerin des Jahres 2021, sich in der letzten Minute von UConns Sieg über Notre Dame am 5. das erste Mal seit fast 17 Jahren.
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UConn hat nicht nur zwei seiner letzten drei Wettbewerbe verloren, sondern kämpft auch mit einem COVID-19-Ausbruch innerhalb seines Programms. Die Huskies haben nun ihre ersten vier Conference-Spiele der Saison wegen pandemiebedingter Komplikationen verschoben.