© Reuters. Venezuelas Generalstaatsanwalt Tarek Saab spricht am 26. Januar 2024 in Caracas, Venezuela, vor den Medien. REUTERS/Gaby Oraa
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Von Vivian Sequera, Mayela Armas und Deisy Buitrago
CARACAS (Reuters) – Das Oberste Justizgericht Venezuelas bestätigte am Freitag ein Verbot, das die Präsidentschaftskandidatin Maria Corina Machado daran hindert, ihr Amt zu übernehmen, und stellte damit die Pläne der Opposition für später in diesem Jahr geplante Wahlen auf den Kopf.
Mit seinem Urteil hat das oberste Gericht Venezuelas der 56-jährigen Wirtschaftsingenieurin Machado die Registrierung ihrer Kandidatur für die Präsidentschaftswahlen im zweiten Halbjahr 2024 untersagt.
Die Entscheidung fiel Stunden, nachdem drei von Machados Verbündeten wegen Verschwörungsvorwürfen festgenommen worden waren, inmitten wachsender Spannungen zwischen der Regierung von Präsident Nicolas Maduro und der politischen Opposition.
Die Vereinigten Staaten haben eine Fortsetzung der Sanktionserleichterungen, die im Oktober auf der Grundlage eines in Barbados unterzeichneten Wahlabkommens gewährt wurden, davon abhängig gemacht, dass Maduro politische Gefangene und „zu Unrecht inhaftierte“ Amerikaner freilässt und Fortschritte bei der Aufhebung der für eine Reihe von Personen verhängten Amtsverbote macht Oppositionspolitiker.
Venezuela ließ im Dezember 24 seiner eigenen Staatsbürger und zehn Amerikaner frei, darunter sechs, die als „zu Unrecht inhaftiert“ eingestuft wurden, als Gegenleistung für die Freiheit eines Maduro-Beamten und die Auslieferung eines von den USA gesuchten malaysischen Geschäftsmanns
Doch das aufrechterhaltene Machado-Verbot könnte die Beziehungen zwischen den beiden Ländern beeinträchtigen.
Das Gericht bestätigte die Feststellungen, dass Machado US-Sanktionen unterstützt habe, in Korruption verwickelt gewesen sei und Geld für ausländische Vermögenswerte Venezuelas verloren habe, darunter den in den USA ansässigen Ölraffineriekonzern Citgo und das in Kolumbien tätige Chemieunternehmen Monomeros.
„Das Regime hat beschlossen, das Abkommen in Barbados zu beenden. Was es nicht zu Ende gebracht hat, war unser Kampf für den Sieg der Demokratie durch freie und faire Wahlen“, sagte Machado in einer Nachricht über X.
Zuvor hatte Generalstaatsanwalt Tarek Saab Guillermo Lopez, Luis Camacaro und Juan Freites beschuldigt, Teil einer Gruppe von mindestens elf Personen zu sein, die seiner Aussage nach im vergangenen Jahr im Vorfeld eines geplanten Angriffs auf einen Maduro-freundlichen Gouverneur versucht hatten, ein militärisches Waffenarsenal auszurauben .
Machados Partei Vente Venezuela, der die drei angehören, sagte auf ihrem X-Account, dass Camacaro und Freites am Donnerstag ohne private Rechtsvertretung und ohne jeglichen Kontakt zu ihren Familien vor Gericht in Caracas erschienen seien, und nannte es ein „illegales und willkürliches“ Verfahren . Lopez wurde nicht erwähnt.
Saab sagte im Staatsfernsehen, die drei seien „Kriminelle“.
Die US-Außen- und Finanzministerien reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
(Bericht von Vivian Sequera, Mayela Armas und Deisy Buitrago; Text von Oliver Griffin und Isabel Woodford; Redaktion von Rosalba O’Brien)