‘EINOffensichtlich war die Wirtschaft wichtiger als das Atmen“, sagt eine Astronautin, die aus dem Fenster ihrer Raumstation blickt, während der Planet Erde von einer Wolke tödlichen Gases eingehüllt ist. Dies ist das fesselnde Sci-Fi-Kammerstück Rubikon unter der Regie der Österreicherin Leni Lauritsch, ihr erster Ausflug in dieses Genre. Bei der 55. Ausgabe des internationalen fantastischen Filmfestivals von Sitges in Katalonien, südlich von Barcelona, wo die sanfte Meeresbrise immer wieder das allergische Niesen vertreibt, das mich in Städten plagt, war das Atmen kein Problem.
Ökologisches Bewusstsein lag in der Luft, wobei jedem Film eine öffentlich-rechtliche Ankündigung „Es ist verdammt grün“ vorausging, die uns daran erinnerte, zerstückelte Körperteile zu recyceln und wandelnde Leichen in der Biotonne zu entsorgen. „Wir haben keine Angst vor dem Weltuntergang. Tatsächlich gefällt es uns!“ sagt die Ankündigung. Das ist auch gut so, denn dieses Jahr gab es keinen Mangel an postapokalyptischen Szenarien, wie die schneebedeckte Dystopie von Kirsten Carthews Polaris mit Viva Lee oder die Saatkriege und die bewaffnete Pflanzenwelt in Kristina Buozyte und Bruno Sampers Vesper. Auch an Pandemie-Symbolik mangelte es nicht; in Paolo Strippolis Fließende, halluzinogene Kanalgase verwandeln die Bewohner Roms in die Art von mörderischen Berserkern, von denen wir einst in James Herberts The Fog gelesen haben.
Back-to-Nature-Motive spielten eine große Rolle, jeder andere Film wagte sich früher oder später in finstere, geheimnisvolle, mystische Wälder vor. In einigen Fällen diente dies zu Zauberzwecken, wie in Léa Mysius’ Die fünf Teufel, der Zeitreisen, Mädchenturnen und ein romantisches Dreieck in der französischen Region Auvergne-Rhône-Alpes kombiniert. Oder es lieferte einen ursprünglichen Rahmen für die klassische griechische Rache an einem Serienmörder in Travis Stevens’ A Wounded Fawn, das seine Bildsprache von den surrealistischen Künstlern bezieht, nach denen seine Figuren benannt sind. Oder in Goran Stolevskis außergewöhnlichem Folk-Horror-Märchen You Won’t Be Alone bietet es einer gestaltwandelnden Hexe einen schattigen Schutz, um unbemerkt ein weiteres menschliches Gefäß auszuweiden.
Es gab auch wiederkehrende Elemente von Kunstsprachen, autoritären Matriarchaten und Mobbing. Es war schwer, sich nicht in die aufgesetzten Plus-Size-Protagonisten von Peter Hengls Family Dinner zu fühlen, die von ihrer verrückten Ernährungsberaterin den strengsten Diäten unterzogen wurden, oder in Carlota Peredas Piggy, die ihre gemeinen Peinigerinnen in den Rücken gebündelt sieht des Lieferwagens eines Serienmörders, sagt aber nichts dazu, weil der Entführer ihr einen flüchtigen Akt der Freundlichkeit gezeigt hat. Es gab Lockdown-Schrecken wie Andy Mittons The Harbinger, in dem die Träume der New Yorker von einer Figur in einer Pestarztmaske mit Schnabel heimgesucht werden, und eine weniger explizite, sozial distanzierte Stimmung in dem lustigen und erfinderischen Something in the Dirt, dem neuesten Tiefpunkt -Budget-Indie von Aaron Moorhead und Justin Benson, die ungleiche Nachbarn aus Los Angeles spielen, die versuchen, einen schwebenden Aschenbecher aus Glas in eine Netflix-Dokumentation einzufügen.
Das Netflix-Logo zu Beginn von The Stranger, dem diesjährigen exzellenten australischen True-Crime-Drama, wurde von den Zuschauern in Sitges, die normalerweise den Namen von Produktionsfirmen applaudieren, wenn sie auf dem Bildschirm erscheinen, mit untypischen Buhrufen begrüßt. Aber dies war eine Ausnahme, und wie üblich wurde das Festivalerlebnis dadurch verbessert, dass jeder jedes Mal Zustimmung rief, wenn King Kong ein Flugzeug im animierten Ident des Festivals zerstörte, oder klatschte, wenn der mächtige Don Lee in The Roundup einen koreanischen Gangster schlug, oder einen anfeuerte Woodchopper-Vorfall in Quentin Dupieuxs entzückend verrücktem Smoking Causes Coughing. Aber dieses Publikum (im Gegensatz zu einigen Festivals, die ich erwähnen könnte) weiß auch, wann es ruhig bleiben und aufpassen muss, während ein eiszeitliches Stück Fantastique wie Thomas Salvadors The Mountain, in dem ein Pariser Ingenieur (gespielt vom Regisseur des Films) den Berg erklimmt gleichnamigen Gipfel, findet inmitten einer spektakulären Alpenkulisse sein wahres Ich und erlebt dort oben die hautnahsten Begegnungen.
Zu den diesjährigen Besuchern gehörten Edgar Wright, Eva Green und Dario Argento (der Dark Glasses präsentierte, seinen ersten Film seit zehn Jahren). Noch spannender für Exploitation-Kenner war Brigitte Lahaie, die Jean Rollins Kult-Horror Fascination von 1979 vorstellte, in dem sie eine gemeine, aber ikonische Sense schwingt, und Jesús Francos trashigen, aber unwiderstehlichen Film Faceless von 1988, in dem sie Helmut Berger hilft, einen zu führen Kosmetikklinik am Stadtrand von Paris. Zu Francos All-Star-Besetzung gehörten auch Stéphane Audran, Telly Savalas (der in seinem Auftritt buchstäblich aus New York telefoniert) und Anton Diffring als Nazi-Chirurg, der entführten Frauen ganz ohne Gesicht die Gesichter verpasst, um sie Bergers entstellter Schwester zu verpflanzen. „Ihr Fleisch ist zu biegsam!“ Er jammert, als sich die Brause des ersten Patienten in Schmiere auflöst und von seinem Skalpell tropft. Mit anderen Worten, es wird nie langweilig.