Mehr als 40.000 Eisenbahner sollen in einem Streit um Jobs und Bezahlung gewählt werden, der laut einer Gewerkschaft zum größten britischen Eisenbahnstreik in der modernen Geschichte führen könnte.
Die National Union of Rail, Maritime and Transport Workers (RMT) sagte, die Mitarbeiter würden aufgefordert, über Streikmaßnahmen gegen die Pläne von Network Rail abzustimmen, mindestens 2.500 Wartungsarbeitsplätze im Rahmen einer Kürzung der Ausgaben für das Netzwerk um 2 Mrd. GBP abzubauen.
In der Zwischenzeit wurden Arbeitnehmer bei Bahnbetreibern von Lohnstopps und Änderungen ihrer Geschäftsbedingungen betroffen.
Die RMT sagte, es sei die größte Abstimmung ihrer Mitglieder für einen einzigen Konflikt seit der Gründung der Gewerkschaft im Jahr 1990 gewesen. Die Abstimmung beginnt am 26. April und endet am 24. Mai, sodass die Streiks im Juni beginnen könnten.
Der Streit ist nur einer von vielen Kämpfen um die Bezahlung, die in ganz Großbritannien ausgetragen werden, da Gehaltserhöhungen nicht mit einer steigenden Inflationsrate Schritt halten können, die letzten Monat 7 % erreichte und voraussichtlich auf 10 % steigen wird.
Die Communication Workers Union gab am Mittwoch bekannt, dass die Postangestellten am 3. Mai einen eintägigen Streik durchführen würden. Die CWU sagte, die Maßnahme sei eine Reaktion auf einen Lohnstopp für 2021 und das Angebot einer Erhöhung um 2 % ab April dieses Jahres sowie einer einmaligen Pauschale von 250 £, die Beamte als „außergewöhnlich schlecht“ bezeichneten.
Der Generalsekretär der RMT, Mick Lynch, sagte: „Eisenbahnbeschäftigte mussten sich mit Lohnstopps, der Aussicht auf Arbeitsplatzverlust und wiederholten Angriffen auf ihre Arbeitsbedingungen auseinandersetzen.
„Die Streichung von 2.500 sicherheitskritischen Arbeitsplätzen bei Network Rail wird eine Katastrophe für die Öffentlichkeit bedeuten, Unfälle wahrscheinlicher machen und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Züge von den Gleisen abkommen.
Er fügte hinzu, dass „Tausende von Eisenbahnarbeitern“ gesehen hätten, wie ihr Lebensstandard „gesunken“ sei und ihnen „die Geduld ausgegangen“ sei.
Die Abstimmung erfolgt unter RMT-Mitgliedern von Network Rail und den Zugbetreibern Chiltern Railways, CrossCountry, Greater Anglia, LNER, East Midlands Railway, c2c, Great Western Railway, Northern Trains, Southeastern, South Western Railway, Island Line, GTR (einschließlich Gatwick Express), TransPennine Express, Avanti West Coast und West Midlands Trains.
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Network Rail sei „enttäuscht“ darüber, dass die RMT die Entscheidung getroffen habe, für einen Streik zu stimmen, sagte ihr Regionaldirektor Tim Shoveller.
Er sagte, die Pandemie habe die Eisenbahn hart getroffen und fügte hinzu: „Wir wissen, dass sich die Reisegewohnheiten und die Nachfrage der Passagiere geändert haben und sich auch die Branche ändern muss. Wir können uns nicht weiter auf staatliche Almosen verlassen und müssen daher mit Bahnbetreibern und unseren Gewerkschaften zusammenarbeiten, um Millionen von Pfund einzusparen und eine effizientere Eisenbahn zu schaffen.“
Der Streik bei der Post betrifft das Schalterpersonal sowie Angestellte, Verwaltung und Callcenter. Sogenannte Kronpostämter sind ebenso betroffen wie kleinere Unterpostämter.
Ein Sprecher der Post sagte: „Wir möchten unseren Kunden versichern, dass die überwiegende Mehrheit unserer 11.500 Filialen von dieser Entscheidung nicht betroffen ist und den ganzen Tag geöffnet bleibt.“
Unterdessen haben bei GlaxoSmithKline (GSK) britische Arbeiter zum ersten Mal in der Geschichte des Pharmaunternehmens für Arbeitskampfmaßnahmen gestimmt. Die Arbeiter, Mitglieder der Gewerkschaft Unite, stimmten mit 86 % für Streiks.
Unite sagte, GSK, das Produkte wie Sensodyne und Panadol sowie Medikamente zur Bekämpfung kritischer Krankheiten herstellt, habe ein 48-Stunden-Fenster, um ein „stark verbessertes Angebot“ zu machen, oder es werde eine Streikaktion angekündigt.
Die Generalsekretärin von Unite, Sharon Graham, sagte: „Nie zuvor haben unsere Mitglieder bei GSK für Streiks gestimmt – ihre Wut ist eine klare Antwort auf die kolossale Gier der Unternehmen.“
GSK machte im vergangenen Jahr einen Gewinn von 8,8 Mrd. £.
Ein Sprecher von GSK sagte: „Wir sind uns der Auswirkungen der Inflationsraten auf die Menschen im ganzen Land bewusst und engagieren uns nachdrücklich für die Unterstützung der qualifizierten Mitarbeiter, die in der GSK-Fertigung arbeiten.
„Wir haben eine Erhöhung des Grundgehalts um 4 % angeboten, zusätzlich zu einer einmaligen Prämie – die etwa 2 % des Grundgehalts entspricht – sowie einem Jahresbonus für 2021, der über dem Ziel ausgezahlt wurde.
„Wir sind enttäuscht, dass die Gewerkschaft Unite die Entscheidung getroffen hat, zu streiken, bleiben aber entschlossen, mit ihr zusammenzuarbeiten, um eine Lösung zu finden.“