Der frühere Chelsea-Stürmer und -Trainer Gianluca Vialli ist im Alter von 58 Jahren gestorben.
Vialli wurde 2017 mit Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert, aber nachdem er gesagt hatte im April 2020 dass er Entwarnung erhalten hatte, wurde er 2021 erneut diagnostiziert.
Er kündigte im Dezember an, seine Rolle bei der italienischen Nationalmannschaft vorübergehend zu verlassen, um sich auf seine Gesundheit zu konzentrieren.
“Gianluca war ein großartiger Mensch und hinterlässt eine Lücke, die nicht geschlossen werden kann”, sagte Gabriele Gravina, Präsidentin des italienischen Fußballverbands.
“Ich habe bis zum Schluss gehofft, dass er ein weiteres Wunder vollbringen kann. Aber mich tröstet die Gewissheit, dass das, was er für den italienischen Fußball und das blaue Trikot getan hat, niemals vergessen werden wird.”
Vialli spielte 59 Mal für Italien und debütierte 1985, ein Jahr nachdem er zu Sampdoria gewechselt war, wo er in acht Spielzeiten mit dem Verein den Titel der Serie A und den Europapokal der Pokalsieger gewann.
Er half Sampdoria auch, das Finale des Europapokals 1992 zu erreichen, aber nachdem er gegen Ajax verloren hatte, wechselte er für eine damalige Weltrekordgebühr von 12 Millionen Pfund zu Juventus. Vialli verbrachte vier Spielzeiten bei Juve und gewann die Champions League, den Uefa Cup und die Serie A.
Er kam 1996 ablösefrei zu Chelsea und wurde 1998 Spielertrainer.
Vialli war der erste Italiener, der eine Premier-League-Mannschaft leitete, übernahm gegen Ende der Saison das Amt des entlassenen Ruud Gullit und führte die Blues anschließend zum Sieg im Ligapokal, im Pokal der Pokalsieger und im UEFA-Superpokal.
Er führte Chelsea auch zum Sieg im FA Cup-Finale 2000 und bei Charity Shield, wurde jedoch nach einem schlechten Start in der folgenden Saison früh entlassen.
Der Stürmer hatte in der Saison 2001/02 auch eine kurze Zeit bei Watford, dann in der zweiten Liga, wurde aber entlassen, nachdem die Hornets nur den 14. Platz belegt hatten.