Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni reist nach Kiew, um den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu treffen und die Unterstützung Italiens für das vom Krieg zerrüttete Land zu bekräftigen, während sie mit Spannungen in dieser Frage innerhalb ihres rechten Bündnisses und einer gespaltenen öffentlichen Meinung umgeht.
Die Reise am Dienstag wird als eine der bedeutendsten von Meloni seit ihrem Amtsantritt im Oktober angesehen und findet eine Woche statt, nachdem ihr Koalitionspartner Silvio Berlusconi, der Vorsitzende von Forza Italia, Selenskyj für die russische Invasion in der Ukraine verantwortlich gemacht hatte.
Das Büro von Meloni, die sich am Montagabend mit ihrem polnischen Amtskollegen getroffen hat, hat aus Sicherheitsgründen keine Details der Reise veröffentlicht.
Ihr Besuch hat symbolische Bedeutung, da er einen Tag nach der überraschenden Reise von US-Präsident Joe Biden in die ukrainische Hauptstadt stattfindet.
„Es ist eine wirklich wichtige Reise für Meloni, da sie ihre Zuverlässigkeit gegenüber Zelenskiy, aber mehr noch gegenüber ihren US-amerikanischen und europäischen Partnern unter Beweis stellen muss“, sagte Sofia Ventura, Politikprofessorin an der Universität Bologna. „Und sie muss dies in dem Wissen tun, dass ihre beiden Verbündeten aufgrund ihrer Beziehungen zu Russland unzuverlässig sind. Das Rampenlicht liegt wegen Bidens Besuch auf Kiew und wird für Meloni verweilen, also muss sie zeigen, dass sie mithalten kann.“
Meloni war letzte Woche gezwungen, die feste Unterstützung Italiens für die Ukraine zu bekräftigen, nachdem Berlusconi, ein ehemaliger Premierminister, der eine lange Freundschaft mit Putin pflegt, sagte, dass er, wenn er noch die Regierung führen würde, kein Treffen mit Selenskyj anstreben würde, und argumentierte, dass dies der Fall sei Der ukrainische Präsident hätte „aufgehört, die beiden autonomen Republiken des Donbass anzugreifen“, dann hätte es keinen Krieg gegeben.
„Ich beurteile diesen Herrn sehr, sehr negativ“, fügte Berlusconi hinzu.
Seine Äußerungen lösten eine Welle der Kritik aus. Oleg Nikolenko, Sprecher des ukrainischen Außenministeriums, warf ihm vor, „Putins blutige Hände zu küssen“.
Berlusconis Äußerungen führten auch dazu, dass die Europäische Volkspartei (EVP), der Forza Italia angehört, eine geplante Veranstaltung in Neapel im Juni absagte.
In einem Interview mit der italienischen Zeitung Corriere della Sera am Montag sagte Selenskyj, er sei Italien dankbar für die Waffenlieferung und vertraue auf Melonis Fähigkeit, die Unterstützung ihrer Regierung für sein Land aufrechtzuerhalten. In Bezug auf Berlusconis Prahlerei im vergangenen September, Putin habe ihm zu seinem 86. Geburtstag Flaschen Wodka geschickt, scherzte Selenskyj: „Vielleicht sollten wir ihm eine Kleinigkeit schicken … wir haben ukrainischen Wodka von hervorragender Qualität“.
Außerdem muss Meloni seinen Verbündeten Matteo Salvini, den Vorsitzenden der Lega, in Schach halten, der in der Vergangenheit Putin mit Lob und Kritik über die europäischen Sanktionen gegen Russland geäußert hat.
„Die Tatsache, dass Melonis Besuch in Kiew einen Tag nach Biden kommt, signalisiert eine Regierungsposition, die es sehr schwierig machen wird, einen Rückzieher zu machen“, sagte Lorenzo Castellani, Politikprofessor an der Luiss-Universität in Rom. „Es gibt ihr auch eine stärkere internationale Sichtbarkeit und bringt Berlusconi und Salvini in die Ecke.“
Meloni geht mit ihrer uneingeschränkten Unterstützung der Ukraine ein politisches Risiko ein, da mehr als 50 % der Italiener gegen Waffenlieferungen in das Land sind und Sanktionen skeptisch gegenüberstehen. Aber da ihre Partei „Brüder von Italien“ in Meinungsumfragen über 30 % erreicht, während ihre beiden Verbündeten weniger als 10 % erreichen, kann sie es sich leisten, das Risiko einzugehen.
„Sie weiß, dass es unbeliebt ist, aber sie ist in einer starken Position, während die anderen beiden führend im Niedergang sind“, fügte Castellani hinzu.