Weniger als ein Viertel des Spiels vor Schluss erhielt Gloucester die Rugby-Lektion, die sie verdient hatten. Es war ihnen den ganzen Abend nicht gelungen, zwei zusammenhängende Züge zu vollbringen. Auf ein starkes Gedränge folgte ein schlampiger Anstoß. Eine ordentliche Gasse wurde durch einen Fehlpass bedeutungslos. „Sticky“ – so beschrieb es ihr Cheftrainer George Skivington.
Das Ergebnis lautete 17-5 zugunsten von Bordeaux Bègles und vielleicht dachten die Franzosen, dass sie das Spiel gewonnen hätten. Sie kehrten zu einer rudimentären Spielweise zurück und schaufelten nur kurze Bälle für lethargische Stürmer. Gloucester weigerte sich, sich hinzulegen und ihr Schicksal zu akzeptieren.
Drei Versuche in atemberaubenden 14 Minuten halfen ihnen, das Drehbuch umzudrehen und einen 22: 17-Sieg zu erringen, indem sie Bordeaux im zweiten Drittel torlos hielten. Versuche von Albert Tuisue und Charlie Chapman krönten lobenswerte Kameen von der Bank. Santiago Socino steuerte ebenfalls fünf Punkte bei und rundete damit ein Fahrmaul ab, das im Laufe der Zeit immer größer wurde.
Gloucester lag nach zwei Minuten im Rückstand, als Sipili Falatea durch einen schwachen Zweikampf von Freddie Clarke galoppierte, um unter den Stangen zu punkten. Bordeaux hatte nur den Ball, als Stephen Varney ihn einen Meter vor seinem 22.
Der gleiche Fehler von Santiago Carreras bescherte Bordeaux 20 Minuten später eine Gasse in einer ähnlichen Position. Nach einigen rumpelnden Carrys der Stürmer begnügte sich Bordeaux mit drei Punkten von Zack Holmes.
Gloucesters einziges überzeugendes Spiel wurde von Carreras ausgelöst, der Socino im Winkel fand, bevor Varney von einer hervorragenden Unterstützungslinie sammelte. Der Versuch wurde gewertet, aber Carreras fluffte eine einfache Umwandlung.
Tom Willis, der kürzlich von Wasps verpflichtet wurde, schlüpfte in der 38. Minute aus kurzer Distanz ins Tor, und Holmes setzte die Statisten ein, um in der Pause das 17: 5 zugunsten von Bordeaux zu erzielen.
Gloucester begann die zweite Halbzeit mit neuer Energie, aber die gleichen Krankheiten erstickten ihren Fortschritt. Eine Aufstellung fünf Meter vor Bordeaux’ Linie wurde gestürzt, während eine geschickte Bewegung, bei der Tuisue etwas Boden gutmachte und Val Rapava-Ruskin einen No-Look-Pass warf, mit einem Bordeaux-Elfmeter am Zusammenbruch endete.
Einfach Gloucester zu verprügeln, würde Bordeaux einen Bärendienst erweisen. Kapitän Mahamadou Diaby und seine Mitruderer machten es ihren Gastgebern unangenehm. Sie spielten ein einfaches Spiel mit direkten Läufern von Gedrängehälfte Maxime Lucu. Zeitweise waren sie isoliert. Meistens ging es weiter vorwärts.
So blieb es bis zum letzten Viertel. Dann änderte sich das ganze Spiel, als eine Mannschaft versuchte, ihre Führung zu halten, während die andere alles tat, um sie zu reduzieren, was sie in der 63. Minute dank Tuisue und seinem zusätzlichen Gewicht taten. Dies war das erste Spiel für den Fidschianer nach einer vierwöchigen Sperre wegen eines hohen Zweikampfs gegen den Iren Joey Carbery, und er spielte wie ein Mann, der noch eine Rechnung offen hat, und wurde als Spieler des Spiels ausgezeichnet.
„Wir sind dieses Jahr von Albert begeistert“, sagte Skivington. „Er hatte eine brillante Wirkung. Auf Angriff und Verteidigung. Er war herausragend.“
Der Abstand wurde weiter verkürzt, als Socino einen verdienten Versuch erzielte. Es war seine 30-Meter-Pause, die Gloucester ins Feld brachte. Ein Elfmeter gab ihm die Chance, in die Gasse einzuwerfen und dann von der Rückseite des Mauls abzurunden.
Carreras verpasste seine dritte Konversion, fügte aber die letzten Punkte des Spiels hinzu, indem er nach Chapmans Comeback den letzten Schliff gab und nach mehreren Phasen und Pässen Löcher in die ermüdende Abwehr schnitt.
Hätten sie nur über 80 Minuten so gespielt. Sie müssen es tun, wenn sie hoffen können, Leinster nächsten Freitag zu übergeben.