Ukraine genießt zwar Erfolge auf dem Schlachtfeld, aber vertriebene Ukrainer im Vereinigten Königreich sehen sich einem erneuten Trauma gegenüber. Das Häuser für die Ukraine-Regelung, das seit Kriegsbeginn mehr als 100.000 Menschen in Großbritannien beherbergt hat, droht nun zusammenzubrechen. Ohne frühzeitiges und drastisches Eingreifen wird das Programm das Leid der ukrainischen Familien, denen es helfen sollte, eher verschlimmern als lindern.
Das größte Problem mit dem Schema ist, dass es mit einer sechsmonatigen Frist versehen wurde und der Krieg seit neun Monaten andauert. Das bedeutet, dass Familien, die das Ende des zugeteilten Zeitraums erreichen, vor einer Klippe stehen, an der wesentliche Unterstützung plötzlich eingestellt werden kann, ohne dass Alternativen vorhanden sind. Bis Mitte Oktober dieses Jahres näherte sich fast ein Drittel der vertriebenen ukrainischen Familien dem Ende ihres Lebens Hosting-Arrangements. Nach Beendigung der Vermittlung haben Beamte der lokalen und zentralen Regierung vielen vertriebenen Ukrainern gesagt, dass sie sich auf dem lokalen privaten Wohnungsmarkt nach einer neuen Unterkunft umsehen sollten, wohl wissend, dass die Vermietungsagenturen nur Sicherheiten und Bonitätsnachweise verlangen, für die Menschen, die im Land gelebt haben sechs Monaten wird es unmöglich sein, sie bereitzustellen. Einige lokale Behörden weisen darauf hin, dass die einzige Möglichkeit, weitere Unterstützung zu erhalten, darin besteht, ukrainische Mütter und Kinder bewusst obdachlos zu machen – was wenig Sinn macht, da Notunterkünfte viel teurer sind als Unterbringungsmöglichkeiten.
Dieser Ansatz ist nicht universell, und einige lokale Behörden zeichnen sich dadurch aus, dass sie das Problem erkannt und angegangen sind. Der Rat von Wiltshire sagt, er werde a niederschlagen Hinterlegung und die erste Monatsmiete für vertriebene Ukrainer, die eine neue Unterkunft brauchen – wenn sie eine Unterkunft finden, die sie sich leisten können. Der Stadtrat von Bristol bietet Vermietern, die Ukrainern Wohnungen anbieten, eine Mietgarantie plus 1.000 Pfund Dankeszahlung. Aber andere Behörden haben diese Hilfe nicht geleistet – was zu unvermeidlichen Fragen darüber führte, was genau sie mit den von der Zentralregierung erhaltenen Mitteln getan haben, um die Ukrainer in ihrem Gebiet zu unterstützen. Nachdem die Ukrainer lange Verzögerungen und undurchdringliche Bürokratie überwunden haben, um ein Visum für die Einreise nach Großbritannien zu erhalten, standen sie vor einer Postleitzahl Lotterie, wobei die Unterstützung für das Programm landesweit sehr unterschiedlich ist. In einigen Gebieten, in denen die staatliche Finanzierung keinen sichtbaren Nutzen für die Ukrainer gebracht hat, waren die Antworten auf Anfragen zur Informationsfreiheit nach Einzelheiten darüber, wie das Geld ausgegeben wurde, ausgefallen vage und unvollständig.
An einigen Orten sind Freiwilligengruppen eingesprungen, um die Lücke zu füllen. Lokale Kirchen, Gemeinden und soziale Gruppen haben außerordentliche Anstrengungen unternommen, um Ankömmlingen aus der Ukraine – und den sie aufnehmenden Gastfamilien – dabei zu helfen, sich zu assimilieren und die Hindernisse zu überwinden, denen sie gegenüberstehen. Die lokale Gruppe, in der ich als Freiwilliger in einem ländlichen Gebiet in Mittelengland mitarbeite, möchte vertriebenen Ukrainern helfen, ihren Weg in die Integration und Unabhängigkeit zu finden, damit sie schließlich nicht mehr das Bedürfnis verspüren, ihre Drop-in-Sitzungen zu besuchen oder sie anzurufen Dienstleistungen. Aber der Weg dorthin ist hart und wird durch das Versagen der Regierung, ihre Versprechen zu halten, noch schwieriger.
Die Sprachbarriere ist nicht das einzige Hindernis, mit dem vertriebene Ukrainer bei der Arbeitssuche konfrontiert sind. Die Streuung der Neuankömmlinge im ganzen Land hatte den positiven Vorteil, dass sie auf viele aufnahmefähige Gemeinden verteilt wurden, anstatt Enklaven in Großstädten zu schaffen. Das bedeutet aber auch, dass sich viele in ländlichen Gegenden wiederfinden, wo die einzig mögliche Möglichkeit, Arbeit, Einkäufe oder Dienstleistungen zu erreichen, ein Auto ist – was oft zu teuer ist. Die meisten Ukrainer, die im Rahmen des Programms eingereist sind, sind Frauen mit Kindern, deren Ehegatten zum Militärdienst zurückgeblieben sind. Kinderbetreuungseinrichtungen, selbst wenn sie verfügbar sind, sind oft unerschwinglich teuer und schließen eine Vollzeitbeschäftigung aus.
Ukrainische Kinder hätten Schulplätze bekommen sollen, aber das war auch eine Lotterie. Einige kleine örtliche Schulen haben außergewöhnliche Anstrengungen unternommen, um ihre Gäste willkommen zu heißen und unterzubringen. In anderen Gegenden warten Kinder monatelang, während eine Schule nach der anderen sich weigert, ihnen einen Platz anzubieten, und Eltern und ihre Gastgeber ringen mit der unflexiblen und nicht reagierenden lokalen Bürokratie. Auch hier wurden Fördermittel bereitgestellt – eine Zuteilung von bis zu £8.755 pro Kind im Sekundarschulalter speziell zur Abdeckung der Schulplätze zusätzlich £10.500 pro Person, die für andere Formen der Unterstützung zugewiesen wurde.
Gastgeber erhalten außerdem eine monatliche Zahlung zur Deckung der Kosten. Der Flüchtlingsminister hat eingeräumt, dass dies völlig unzureichend ist und Gastgeber davon abhält, sich anzumelden. Das ist einer der Gründe, warum sich neue Gastgeber viel langsamer melden als zu Beginn des Programms, was es noch schwieriger macht, Optionen für Familien zu finden, deren Aufnahmevereinbarungen abgelaufen sind.
Die Zentralregierung scheint zu glauben, dass ihre Arbeit erledigt ist, und überlässt die Last, das System zum Laufen zu bringen, den lokalen Behörden und Freiwilligengruppen. Zu Beginn des Plans hätte niemand die Dauer des Krieges vorhersehen können. Aber neun Monate hätten genug Zeit sein müssen, um zu erkennen, dass eine längerfristige Lösung erforderlich war – insbesondere angesichts der Dringlichkeitswarnungen derselben Unterstützergruppen, die an vorderster Front daran gearbeitet haben, die vielen Lücken im aktuellen fehlerhaften System zu schließen.
Die größte Herausforderung der Ukraine im kommenden Winter wird die Versorgung ihrer Bevölkerung mit lebenswichtigen Grundversorgungsdiensten wie Wärme, Licht und Strom sein, während Russland sein Bestes tut, um sie zu zerstören. Der dringende Bedarf an sicheren Häfen im Ausland bleibt bestehen und wird dies bis weit ins nächste Jahr hinein tun, unabhängig vom Erfolg der Ukraine auf dem Schlachtfeld. Aber angesichts der Herausforderungen, vor denen vertriebene Ukrainer beim Zugang zu der ihnen versprochenen Hilfe und Unterstützung stehen, ist es kein Wunder, dass einige das Vereinigte Königreich bereits aufgeben und es vorziehen, ihr Risiko einzugehen, indem sie dorthin zurückkehren ein Kriegsgebiet. Ukrainer, die an vorderster Front kämpfen, blicken auf Länder wie Großbritannien, um ihre Familien zu schützen, und ein System, das auf Scheitern ausgelegt ist, stellt einen beschämenden Bruch der Versprechen Großbritanniens dar.