Lewis Hamilton wurde wegen eines technischen Verstoßes an seinem Mercedes vom Qualifying beim Großen Preis von Sao Paulo disqualifiziert.
Es wurde festgestellt, dass der Heckflügel seines Mercedes gegen die Regeln verstieß, nachdem er die Pole-Position für das Sprint-Event am Samstag geholt hatte.
Das bedeutet, dass Hamilton vom letzten Platz aus in den “Sprint” starten wird, mit Titelrivale Max Verstappen auf der Pole-Position.
In einem separaten Urteil wurde Verstappen zu einer Geldstrafe von 50.000 Euro verurteilt, weil er Hamiltons Auto nach dem Qualifying berührt hatte.
Diese Geldstrafe entspricht 42.700 £.
Die Entscheidung, Hamilton zu bestrafen, ist ein potenziell schwerer Schlag für seine Titelhoffnungen, während sich die Saison ihrem Höhepunkt nähert.
Hamilton liegt in der Weltmeisterschaft mit vier Rennen und maximal 107 verfügbaren Punkten mit 19 Punkten Rückstand auf Verstappen.
Der Brite hat auch eine fünfte Startplatzstrafe für den Haupt-Grand-Prix, nachdem Mercedes einen neuen Motor in sein Auto eingebaut hat. Es war seine fünfte Saison, in der maximal drei erlaubt sind.
Wenn Verstappen an diesem Wochenende mindestens fünf Punkte mehr als Hamilton holt, kann der Niederländer in allen drei verbleibenden Rennen hinter dem siebenmaligen Meister Zweiter werden und trotzdem seinen ersten Weltmeistertitel gewinnen.
Der „Sprint“ – ein kurzes Rennen etwa ein Drittel der Distanz eines Grand Prix – bildet die Startaufstellung für das Main Event am Sonntag und vergibt eine kleine Anzahl von Punkten an die ersten drei.
Drei Punkte gibt es für den Sieger des Sprints, zwei für den Zweitplatzierten und einen für den Drittplatzierten.
Was war mit Hamiltons Auto los?
Hamiltons Auto wurde an die Kommissare verwiesen, nachdem er im Qualifying am Freitag eine schnellste Runde gefahren war, die 0,438 Sekunden schneller war als Verstappen.
Der Umzug erfolgte, nachdem Red Bull beim Dachverband der FIA eine Beschwerde über Hamiltons Heckflügel eingereicht hatte.
Beamte inspizierten den Flügel und stellten fest, dass er beim Einsatz der DRS-Überholhilfe nicht die Vorschriften bezüglich des maximalen Abstands zwischen seinen beiden Elementen einhielt.
Das DRS betätigt die obere Klappe des Heckflügels und hebt sie an bestimmten Stellen der Runde an, um den Luftwiderstand zu reduzieren und die Geradeausfahrt zu erhöhen.
Der Abstand wurde an den äußeren Abschnitten des Flügels als größer als der maximal zulässige Abstand von 85 mm gemessen.
Mercedes argumentierte, dass das Design dazu bestimmt war, die Regeln zu erfüllen, und die Stewards sagten, sie seien „zufrieden, dass das Design die Absicht der Verordnung erfüllt“ und es sei „keine Frage … von einer Absicht, die maximale Dimension entweder durch Aktion oder Design zu überschreiten . “.
Es sei klar, sagten die Kommissare, dass die zusätzliche Lücke durch zusätzliches Spiel entweder im DRS-Aktivator oder in den Drehzapfen, “oder einer Kombination oder einem anderen Fehler mit dem Mechanismus oder einer falschen Montage von Teilen” verursacht wurde.
Die Stewards akzeptierten das Argument von Mercedes, dass das Problem darin bestand, dass “etwas” [had] ging schief”, entschied aber, dass Hamilton disqualifiziert werden musste, weil die Teile nicht den Regeln entsprachen.
Warum wurde Verstappen bestraft?
Verstappens Beleidigung ereignete sich, als er sich Hamiltons Auto nach dem Qualifying ansah, als die beiden im sogenannten Parc Ferme anhielten, weil Red Bull Fragen zum Heckflügel des Mercedes hatte.
Stewards sagten, es sei klar, “dass es eine unbedeutende Kraft gab, als Verstappen den Flügel berührte”.
Und sie fügten hinzu, dass Verstappens Aktionen “keinen Einfluss” auf das Problem mit Hamiltons Flügel hatten.
Die Kommissare akzeptierten, dass es “zur Gewohnheit von Fahrern geworden war, Autos nach dem Qualifying und den Rennen anzufassen” – ein Punkt, den Verstappen ihnen machte.
Aber sie fügten hinzu: “Diese allgemeine Tendenz wurde als weitgehend harmlos angesehen und wurde daher nicht einheitlich überwacht.
“Trotzdem verstößt es gegen die Parc-Ferme-Verordnung und birgt erhebliches Schadenspotenzial.”
Die Ordner fügten hinzu, dass weitere ähnliche Vergehen „unterschiedliche Strafen nach sich ziehen können“.