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Die Hagia Sophia wird am 24. Juli zum muslimischen Gebet geöffnet
Der Ökumenische Rat der Kirchen hat den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan aufgefordert, seine Entscheidung, das berühmte Hagia Sophia Museum wieder in eine Moschee umzuwandeln, rückgängig zu machen.
In einem Brief Herr Erdogan, der Rat, dem 350 Kirchen angehören, sagte, der Schritt würde eine Spaltung bewirken.
Das UNESCO-Weltkulturerbe in Istanbul ist seit 1934 ein Museum.
Der Präsident gab seine Entscheidung am Freitag nach einem Gerichtsurteil bekannt, mit dem sein Museumsstatus aufgehoben wurde.
Die Hagia Sophia wurde vor 1500 Jahren als orthodoxe christliche Kathedrale erbaut und nach der Eroberung durch die Osmanen im Jahr 1453 in eine Moschee umgewandelt.
Es wurde auf Befehl von Mustafa Kemal Atatürk, dem Gründungsvater der modernen, säkularen Türkei, in ein Museum umgewandelt.
Seitdem sind Gottesdienste auf dem Gelände verboten, aber fromme Muslime setzen sich seit langem dafür ein, dass Anbetung erlaubt wird.
Was sagt der Brief?
Der in Genf ansässige Ökumenische Rat der Kirchen vertritt nach eigenen Angaben mehr als 500 Millionen Christen.
Der Brief stammt von Ioan Sauca, Interims-Generalsekretär, der sagt, der Rat fühle "Trauer und Bestürzung".
"Mit Ihrer Entscheidung, die Hagia Sophia wieder in eine Moschee umzuwandeln, haben Sie dieses positive Zeichen der Offenheit der Türkei umgekehrt und in ein Zeichen der Ausgrenzung und Spaltung umgewandelt."
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Anbeter beteten am Freitag vor dem Gebäude
Er schreibt, dass die Entscheidung "unweigerlich zu Unsicherheiten, Misstrauen und Misstrauen führen und all unsere Bemühungen untergraben wird, Menschen unterschiedlichen Glaubens am Tisch des Dialogs und der Zusammenarbeit zusammenzubringen".
"Im Interesse der Förderung des gegenseitigen Verständnisses, des Respekts, des Dialogs und der Zusammenarbeit sowie der Vermeidung der Pflege alter Feindseligkeiten und Spaltungen appellieren wir dringend an Sie, Ihre Entscheidung zu überdenken und umzukehren", heißt es in dem Brief weiter.
Was hat Präsident Erdogan gesagt?
Der Fall wurde vom Staatsrat, dem höchsten Verwaltungsorgan der Türkei, auf Antrag einer NRO – der Vereinigung zum Schutz historischer Denkmäler und der Umwelt – entschieden.
Es wurde argumentiert, dass das Gebäude das Privateigentum des osmanischen Sultans Mehmed gewesen sei, der dafür verantwortlich war, die Kirche in eine Moschee zu verwandeln.
Das Thema hat den Konflikt zwischen denen, die wollen, dass die Türkei säkular bleibt, und der konservativen religiösen Basis von Präsident Erdogan hervorgehoben.
Er verteidigte seine Entscheidung am Freitag, indem er betonte, dass das Land sein souveränes Recht ausgeübt habe, das Gebäude wieder in eine Moschee umzuwandeln. Die ersten muslimischen Gebete würden am 24. Juli stattfinden.
"Wie alle unsere Moscheen stehen die Türen der Hagia Sophia Einheimischen und Ausländern, Muslimen und Nicht-Muslimen weit offen", sagte er.
Heute hatte die Türkei "435 Kirchen und Synagogen zum Gottesdienst geöffnet", während "heute nur wenige Gebäude stehen, die unsere Vorfahren in Osteuropa und auf dem Balkan gebaut haben".
Welche andere Reaktion gab es?
Die Unesco bedauerte den Schritt zutiefst und forderte die Türkei auf, den Dialog "unverzüglich" zu eröffnen.
Das Oberhaupt der Ostorthodoxen Kirche hat den Umzug verurteilt.
Griechenland, Heimat vieler Millionen orthodoxer Anhänger, nannte es eine "offene Provokation für die zivilisierte Welt".
Die Kirche in Russland, in der sich die größte orthodoxe christliche Gemeinde der Welt befindet, bedauerte sofort, dass das türkische Gericht seine Bedenken bei der Entscheidung über die Hagia Sophia nicht berücksichtigt hatte.
Und der berühmteste Autor der Türkei, Orhan Pamuk, sagte gegenüber der BBC: "Es gibt Millionen weltlicher Türken wie mich, die dagegen weinen, aber ihre Stimmen werden nicht gehört."
Geschichte eines globalen Symbols
- Die komplexe Geschichte der Hagia Sophia begann im Jahr 537, als der byzantinische Kaiser Justinian die riesige Kirche mit Blick auf den Hafen am Goldenen Horn baute
- Mit seiner riesigen Kuppel glaubte man, es sei das größte Kirche und Gebäude der Welt
- Es blieb jahrhundertelang in byzantinischer Hand, abgesehen von einem kurzen Moment im Jahr 1204, als Kreuzfahrer die Stadt überfielen
- In einem verheerenden Schlag gegen die Byzantiner eroberte der osmanische Sultan Mehmed II. 1453 Istanbul (früher bekannt als Konstantinopel) und der siegreiche Eroberer verrichtete Freitagsgebete in der Hagia Sophia
- Die Osmanen bauten das Gebäude bald in eine Moschee um, fügten außen vier Minarette hinzu und bedeckten kunstvolle christliche Ikonen und Goldmosaike mit Tafeln arabischer religiöser Kalligraphie
- Nach Jahrhunderten im Herzen des muslimischen Osmanischen Reiches wurde es 1934 in ein Museum umgewandelt, um die Türkei weltlicher zu machen
- Heute ist die Hagia Sophia die beliebteste Touristenattraktion der Türkei und zieht jährlich mehr als 3,7 Millionen Besucher an