Günstigere Weine von Jacob’s Creek und Hardys, Tim Tams und Surfbretter für Großbritannien, Billig-Scotch, Autos und Kleidung für Australien. Während es für das englische Cricket-Team in Australien vielleicht nicht so gut läuft, redet die britische Regierung über die anglo-australischen Beziehungen.
Fast sechs Monate nach einer grundsätzlichen Einigung haben Großbritannien und Australien ein als „historisch“ bezeichnetes Freihandelsabkommen unterzeichnet, das als erstes von Grund auf seit dem Austritt aus der EU ausgehandelt wurde.
Die Minister erwarten, dass das Abkommen 10,4 Mrd. Für eine Regierung, die unter so viel Druck steht wie Englands werktätige Schlagmänner, ist es eine seltene gute Nachricht, über die man sprechen kann, während alles andere ein bisschen düster aussieht.
In wirtschaftlicher Hinsicht wird jedoch erwartet, dass die Vereinbarung die Preise australischer Produkte in britischen Geschäften um etwas mehr als ein Pfund pro Jahr pro Haushalt senkt und nur hinzufügt 0,02 % der Größe der britischen Wirtschaft über 15 Jahre nach eigenen Angaben der Regierung. Mehr goldene Ente als goldene Gans.
Britische Landwirte befürchten, dass das Abkommen ihrer Industrie schaden könnte, während Greenpeace davor gewarnt hat, dass britische Verbraucher australisches Rindfleisch im Zusammenhang mit der Entwaldung essen könnten, das zu einer Zeit um die Welt geflogen wird, in der die Nachfrage nach nachhaltigen Produkten mit weniger Kilometern zwischen Farm und Gabel wächst.
Gewerkschaftsführer sind auch besorgt, dass das Abkommen keine wirksamen Mittel zur Durchsetzung von Arbeitnehmerrechten oder zum Schutz von Wanderarbeitnehmern vor Ausbeutung bietet. Der TUC warnt davor, dass öffentliche Dienste nicht ausreichend geschützt sind, während es an Sicherheitsvorkehrungen für die Verwendung von Arbeitnehmerdaten und NHS-Daten mangelt.
Befürworter argumentieren, dass der Deal weder die Standards senkt noch britische Unternehmen unlauterem Wettbewerb aussetzt. Die Firmenchefs haben den Deal im Großen und Ganzen begrüßt und sagten, dass es Möglichkeiten für Exporteure mit einem schnelleren und billigeren Zugang sowie großzügigen Bestimmungen zur Arbeitskräftemobilität für unter 35-Jährige gibt.
Es besteht die Hoffnung, mehr grüne Technologien und digitale Dienstleistungen mit geringeren Handelshemmnissen zu exportieren, Australien für britische Unternehmen zu öffnen und britischen Verbrauchern mehr Auswahl zu bieten.
Kritiker der Regierung mögen sagen, dass es ähnliche, größere Möglichkeiten in der näheren Umgebung gibt. Der Handel mit der EU hatte im vergangenen Jahr ein Import- und Exportvolumen von mehr als 550 Mrd. GBP, verglichen mit 15 Mrd. GBP mit Australien. Der Brexit bringt jedoch Hindernisse mit sich, die sich nachhaltig auswirken werden.
Nach Angaben des National Audit Office sind etwa 64 % des gesamten britischen Handels durch Freihandelsabkommen abgedeckt, entgegen dem Ziel der Regierung, bis 2022 80 % in solche Abkommen zu bringen. Über die harte Wirtschaft hinaus können solche Abkommen jedoch umfassendere geopolitische Ziele unterstützen und Großbritanniens beeinflussen.
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Der Rechnungshof warnte jedoch davor, dass die Vorteile schwer zu quantifizieren seien, und tadelte die Minister, die ohne ausreichende parlamentarische Kontrolle versucht hätten, neue Abkommen zu unterzeichnen.
Aber das Abkommen könnte in naher Zukunft für die Handelsstrategie der Regierung von entscheidender Bedeutung sein, da Australien als Tor zur britischen Mitgliedschaft in der Umfassendes und progressives Abkommen für die transpazifische Partnerschaft (CPTTP). Australien ist ein wichtiges Mitglied dieser Freihandelszone, einer der größten der Welt, mit einem Bruttoinlandsprodukt von 9 Billionen Pfund Sterling in 11 pazifischen Ländern, darunter Japan, Kanada, Mexiko, Neuseeland und Vietnam. Der britische Handel mit der Gruppe hatte 2019 einen Wert von 111 Milliarden Pfund und wächst schnell. Der Deal folgt auch dem Aukus-Sicherheitspakt zwischen Großbritannien, den USA und Australien, im Rahmen dessen Canberra Zugang zu nuklearer U-Boot-Technologie erhielt.
Letztlich zählt aber die Distanz im Welthandel. Verbindungen wie eine gemeinsame Sprache, eine gemeinsame Geschichte und gleichgesinnte Regierungen können helfen, aber die Abschaffung von Zöllen und die Öffnung des Marktzugangs werden nur einen geringen Beitrag leisten, um Großbritannien einem Land am anderen Ende der Welt näher zu bringen. Und wie Cricket-Fans vielleicht am besten wissen, ist mitten in der Nacht nicht immer die beste Zeit, um Geschäfte zu machen.