Die Staatsanwälte von Los Angeles teilten einem Richter am Dienstag mit, dass sie Harvey Weinstein, der wegen Vergewaltigung und sexueller Übergriffe gegen eine Frau verurteilt wurde, nicht erneut vor Gericht stellen werden, weil zwei weitere Anklagepunkte involviert waren, bei denen die Geschworenen festgefahren waren.
Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Paul Thompson gab die Entscheidung der Richterin des Superior Court, Lisa B. Lench, bei einer Anhörung in der Innenstadt von Los Angeles bekannt. Der Richter gab einem Verteidigungsantrag statt, um die Anklage abzuweisen, und sagte, Weinstein werde nach New York zurückgebracht, wo er in einem ähnlichen Fall verurteilt worden sei.
Weinsteins Anwältin Jacqueline Sparagna sagte, er beteuere seine Unschuld an den Anklagepunkten.
Im Dezember verurteilten die Geschworenen von Los Angeles den 70-jährigen Weinstein wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung eines italienischen Models und Schauspielers zu 16 Jahren Gefängnis. Das ist zusätzlich zu der 23-jährigen Haftstrafe, die er bereits in New York verbüßt.
Die Geschworenen konnten keine einstimmigen Urteile zu einer Anzahl von Vergewaltigungen und sexuellen Übergriffen fällen, an denen Jennifer Siebel Newsom – eine Dokumentarfilmerin und Ehefrau des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom – beteiligt war, und eine Anzahl von sexuellen Übergriffen, an denen Model Lauren Young beteiligt war.
Young sagte bei Weinsteins New Yorker Prozess als unterstützende Zeugin aus, war dort aber nicht Teil der Anklage, da sie in Kalifornien war. Sie sagte bei der Anhörung am Dienstag, sie sei „sehr enttäuscht“, dass die Staatsanwälte kein Wiederaufnahmeverfahren vorantreiben würden.
„Seit 10 Jahren habe ich alles getan, um Gerechtigkeit für das zu suchen, was der Angeklagte mir angetan hat“, sagte Young und las aus vorbereiteten Bemerkungen vor, während ihre Anwältin Gloria Allred hinter ihr stand. „Ich habe nicht die Gerechtigkeit erreicht, die ich mir erhofft hatte.“
Zehn der zwölf Geschworenen einigten sich darauf, Weinstein wegen der sexuellen Anklage gegen Young zu verurteilen.
Thompson sagte, die Schwierigkeit, Youngs Geschichte durch zögernde Zeugen bestätigen zu lassen, sei ein Faktor gewesen. Er lobte Young dafür, „glaubwürdig und mutig“ ausgesagt zu haben, und sagte, „wir haben nie in unserem Vertrauen in sie geschwankt“.
“Es ist eine schwierige Entscheidung”, sagte Thompson. „Wir wollten auf jeden Fall Gerechtigkeit für alle Opfer sehen.“
Er fügte hinzu, dass Weinstein wahrscheinlich nur ein zusätzliches Jahr Gefängnis drohen würde, wenn er wegen sexueller Batterie verurteilt würde, und dass eine zusätzliche Verlängerung keinen weiteren Prozess wert sei.
Die Anwältin von Siebel Newsom, Elizabeth Fegan, sagte in einer Erklärung nach der Anhörung, dass sie die Entscheidung der Staatsanwaltschaft respektiere, die Anklagen gegen sie nicht erneut zu verhandeln.
„Die primäre Absicht des ersten Partners, sich zu melden, war sicherzustellen, dass Weinstein den Rest seines Lebens im Gefängnis verbringt“, sagte Fegan. Sie fügte hinzu, dass „meine Mandantin bereit gewesen wäre, die Staatsanwälte zu unterstützen, wenn sie sich für eine Wiederaufnahme des Prozesses gegen Weinstein entschieden hätten, wenn das Gericht kein angemessenes Urteil gefällt hätte, selbst wenn man bedenkt, dass dies ihr einen enormen emotionalen Tribut zufügen würde“.
Die stellvertretende Staatsanwältin Marlene Martinez verlas bei der Anhörung eine Erklärung von Siebel Newsom.
„Die Verteidigung öffnete sich wieder und verschlimmerte mein Trauma“, heißt es in der Erklärung. „Er hat versucht, mein Leben und das Leben so vieler anderer Frauen zu ruinieren. Er verdient es, den Rest seines Lebens im Gefängnis zu verbringen.“
Sparagna sagte bei der Anhörung, dass die Begegnung mit Siebel Newsom einvernehmlich gewesen sei, wie seine Anwälte während des Prozesses argumentierten. Weinstein bestand bei seiner Verurteilung darauf, dass er die Frau, deren Vergewaltigung er für schuldig befunden hatte, nie getroffen hatte. Seine Anwälte sagten auch, dass der Vorfall mit Young nie passiert sei.
Nach der Anhörung identifizierte Allred eine weitere Mandantin, die Weinstein wegen Vergewaltigung und sexueller Übergriffe angeklagt war, sich aber im letzten Moment weigerte, an dem Prozess teilzunehmen, was dazu führte, dass die Anklagepunkte gegen sie entlassen wurden.
Die Frau, die australische Schauspielerin und Model Kate Jaggard, sagte in einer Erklärung, dass sie bereit sei, sich während des Prozesses einem Kreuzverhör zu unterziehen, aber aufgrund von Umständen, auf die sie keinen Einfluss habe, nicht erscheinen könne, um auszusagen.
Sie sagte, sie sei „zutiefst enttäuscht“, dass Lench ihr und anderen Frauen, die Weinstein nicht wegen Körperverletzung verurteilt wurde, nicht erlauben würde, bei seiner Verurteilung Aussagen über die Auswirkungen von Opfern zu machen. Aber sie sagte, „die Verurteilung war ein Gewinn für alle Opfer sexueller Übergriffe“.
Allred legt gegen die Entscheidung des Richters beim Obersten Gericht von Kalifornien Berufung ein, in der Hoffnung, dass solche Erklärungen zur Auswirkung bei ähnlichen Urteilen zulässig sein werden.
Gegen Weinsteins Verurteilung in New York wird Berufung eingelegt, und seine Anwälte planen, gegen seine Verurteilung in Kalifornien Berufung einzulegen.