| Exeter: (7) 42 |
| Versuche: Hogg, Grey 3, S Simmonds, Armand Nachteile: J Simmonds 6 |
| Montpellier: (6) 6 |
| Stifte: Viersitzer 2 |
Jonny Gray erzielte einen Hattrick von Versuchen, als Exeters Versuch, den Heineken Champions Cup zurückzuerobern, mit einem beeindruckenden Sieg in sechs Versuchen gegen Montpellier begann.
Nachdem er zwei frühe Strafen kassiert hatte, kam Exeter in Schwung, als Stuart Hoggs Touchdown in der 23. Minute dem Meister von 2020 eine 7: 6-Halbzeitführung verschaffte.
Schottland sperrte Grey nach dem Neustart dreimal aus kurzer Distanz, als Exeters Stürmer beeindruckten.
Die späten Versuche von Sam Simmonds und Don Armand unterstrichen den Sieg der Chiefs.
Der Vorsprung von 36 Punkten brachte Exeter an die Spitze von Pool A mit zwei weiteren Spielen der ersten Runde, die gespielt werden mussten, und sie behielten die Form bei, in der sie gesehen wurden Besiege Sarazenen im Sandy Park letzte Woche.
Montpellier, der Dritte in Frankreichs Top 14 ist, ging aufgrund von Verletzungen und internationalen Ruheregeln ohne eine Reihe von Schlüsselspielern ins Spiel, darunter die Südafrika-Fliegerhälfte Handre Pollard.
Die stark veränderte französische Mannschaft begann gut, als Louis Foursans zwei Elfmeter schoss, nachdem Nico Janse van Rensburg nur wenige Zentimeter davon entfernt war, Gabriel N’Gandebes Pass in der zweiten Minute, der ihm einen fehlerfreien Lauf auf die Linie gebracht hätte, zu ermöglichen.
Exeter kam nach 20 Minuten in Schwung und blickte nie zurück. Hogg schickte vier Montpellier-Tackler mit einem schönen Seitenschritt in die falsche Richtung, um für den ersten Versuch zu gehen, nachdem er nach 12 Phasen des Drucks der Chiefs einen Platz auf der rechten Seite gefunden hatte, während Henry Slade fast brach kurz darauf für einen anderen durch.
Grays erster Versuch weniger als zwei Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit kam, nachdem Exeter den Anstoß wiedergewonnen und den Ballbesitz gut recycelt hatte und 10 Minuten später mit seinem zweiten eine mehrphasige Periode an der Montpellier-Linie beendete.
Er kehrte erst letzte Woche nach einer Schulterverletzung zum Einsatz zurück, vollendete seinen Hattrick jedoch weitere 10 Minuten später nach einem großartigen Rückspiel, um die Feldposition aufzubauen.
Ian Whitten wurde ein beeindruckender fünfter Versuch verweigert, als Hogg für einen Schlag bestraft wurde, nachdem Joe Simmonds’ Cross-Field-Kick gegen Jack Nowell vom englischen Flügelspieler getreten worden war.
Aber die Gastgeber prägten ihre Dominanz im Spiel, als Simmonds, Europas Spieler des Jahres 2020, 10 Minuten vor Schluss nach einem flüssigeren Aufbauspiel aus kurzer Distanz traf, bevor der jinkende Lauf seines Bruders Joe Exeter wieder in Reichweite brachte und Ersatz Armand mit dem Abschlussspiel des Abends.
Exeter-Cheftrainer Ali Hepher sagte gegenüber BT Sport:
“Um einen Bonuspunkt zu holen, sind wir in der Gruppe gut aufgestellt. Natürlich muss man seine Heimspiele gewinnen, das ist die Hauptpriorität, jetzt gehen wir auf die Straße und versuchen, auswärts einen Sieg zu holen.”
“Ich weiß nicht, ob Jonny im Rest seiner Karriere drei Versuche erzielt hat, aber für ihn ist es fantastisch.
“Es ist großartig, ihn wieder einsatzbereit zu haben, er hatte eine lange Verletzungspause und es ist erfreulich, dass er es im Laufen schafft.”
Exeter: Hogg; Nowell, Slade, Whitten, O’Flaherty; J. Simmonds, J. Maunder; Hepburn, Cowan-Dickie (Kapitän), Iosefa-Scott, Gray, Hill, Ewers, S. Skinner, S. Simmonds.
Ersatz: Yeandle, Kenny, Nixon, Armand, Kirsten, S. Maunder, H. Skinner, Hendrickson.
Montpellier: Tisseron; Vici, Reilhac, Darmon, N’gandebe; Foursans, Aprasidze; Forletta, Paenga-Amosa, Thomas, Capelli, Chalureau, Van Rensburg, Maurouard, Galletier (Capt)
Ersatz: Guirado, Rodgers, Hamadache, Mercer, Eymeri, Lucas, Dakuwaqa, Duguid
Spieloffizielle
Schiedsrichter: Craig Evans (Wal)
Touch-Richter: Adam Jones und Rhys Jones (Wales)
TMO: Ian Davies (Wales)
