Ein verzweifelter Nachmittag für den mittellosen Worcester war genauso nachdrücklich, wie es der Spielstand vermuten lässt. Es ist verlockend zu sagen, dass dem Krisenklub eine lange Saison bevorsteht, aber angesichts der Ungewissheit über ihre Zukunft kann man sich diesen Satz nicht einmal mit Zuversicht leisten.
Wie könnten sie mit jemandem der seltenen Fähigkeiten von Henry Arundell auskommen, Torschützenkönig von zwei irischen Versuchen in London hier von der Bank – alles, was er anfasst, wird zu Gold. Es gab keine geringe Anstrengung, einen vorhersehbar schnellen Start, aber sobald Irish den frühen Sturm überstanden hatte, fanden sie Löcher in der Verteidigung, die allzu leicht auszunutzen waren, und halfen sich zu sieben Versuchen.
Worcester kann sich Mut machen, dass sie aufgrund ihrer mangelnden Vorbereitung nicht spät kapituliert haben: Ihr einziges Vorsaison-Spiel wurde abgesagt. Aber hier war eine Erinnerung an die Realität, mit der sie vier Monate nach dem Gewinn des Premiership Rugby Cup auf demselben Boden konfrontiert sind.
Ihre Notlage wurde durch die Tatsache unterstrichen, dass sie gezwungen waren, die Ausrüstung der letzten Saison zu tragen – die diese Saison verbleibt bei den Ausrüstern – und sie brauchten eine Sondergenehmigung, um ohne Nummern auf der Rückseite ihrer Trikots zu spielen, damit sie leichter wiederverwendet werden können. Sie brauchten einen Vereinssponsor, der den Van zum Transport ihrer Ausrüstung zur Verfügung stellte – neue Investitionen können nicht früh genug kommen.
Steve Diamond sagte, dass die nächsten Tage gute Nachrichten an dieser Front bringen könnten, war aber vorsichtig, sich zu diesem Zeitpunkt Hoffnungen zu machen. „Jemand sagte, dass es in den nächsten 72 Stunden Neuigkeiten über einen potenziellen Investor geben könnte“, sagte er. „Es ist ein Schub, aber wir wollen keine falsche Morgendämmerung.
Ich muss optimistisch erscheinen, denn wenn ich es nicht tue und [the players] werden nicht bezahlt, sie kapitulieren und das wollen wir nicht.
„Es ist noch in Arbeit, aber besser als keine Arbeit. Wir haben unser erstes Spiel gespielt und es war das Wichtigste, sie heute rauszuholen, denn wenn wir unser Spiel heute nicht erfüllt haben, waren wir raus.“
Worcester, so muss man ihnen zugute halten, begann mit einer wilden Intensität – all diese Anspannung spülte von den Schultern der Spieler, sobald sie die Tünche überquerten. Ollie Lawrence, der nach einer heißen Zeit in der letzten Saison wieder fit war, war an der Spitze und sprengte die irische Linie, aber trotz all ihres Territoriums und ihres Besitzes bedrohten sie die Try-Linie nie wirklich.
Wie ein übereifriger Boxer, dem es an Fitness mangelt, gab es auch das Gefühl, dass sie sich in den Eröffnungswechseln selbst geschlagen hatten. Dementsprechend erzielte Irish drei Versuche in der ersten Halbzeit. Ben Donnell erzielte den ersten Treffer, nachdem ein Seitwärtslauf des hervorragenden Ollie Hassell-Collins Chaos in der Verteidigung von Worcester angerichtet hatte.
Ben White folgte unter ähnlichen Umständen auf dem rechten Flügel, nachdem Curtis Rona Hassell-Collins ins All gebracht hatte, bevor der linke Flügelspieler selbst einstieg. Irish hatte seinen vierten nach dem Neustart, als Arundell Hassell-Collins’ Chip beim Halbvolley mit seiner ersten Berührung traf, kaum eine Minute nachdem er eingewechselt war, und klar rannte, um sich zu sammeln und über ihn zu spritzen.
Kurzanleitung
Premiership-Zusammenfassung
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Genge ist glücklich nach Bristol zurückgekehrt
Die englische Stütze Ellis Genge markierte seine Bristol Heimkehr mit zwei Versuchen, als die Bären ihre Premiership-Kampagne mit einem 31-29-Sieg begannen Bad am Ashton Gate. Bath sah aus, als würde er auf den Sieg zusteuern, aber ein später Versuch von Will Capon, der von AJ MacGinty konvertiert wurde, erwies sich als der Unterschied.
Das Spiel war ab Freitagabend verschoben worden, und es war kein TV-Spieloffizieller verfügbar. Das Spiel verlief nicht unumstritten, Baths unbenutzter Ersatz Niall Annett zeigte vom Schiedsrichter Matthew Carley eine rote Karte, weil er sich einem Handgemenge an der Seitenlinie angeschlossen hatte.
Tabai Matson, der Harlekine Rugby-Direktor, lobte die Entschlossenheit seines Teams, als sie sich verdrängten Newcastle 40-31 im Kingston Park. In einem Spiel mit 11 Versuchen ging Quins dank zweier später Treffer von Alex Dombrandt und dem Ersatzmann Joe Marchant als Sieger hervor. Matson sagte: „Wir waren zeitweise in den Seilen, aber wir haben im Spiel genug Möglichkeiten geschaffen.“ PA-Medien
Will Joseph fügte den fünften hinzu, nachdem er sich auf den losen Ball gestürzt hatte, bevor Curtis Langdon aus kurzer Distanz traf, um die Gäste auf das Brett zu bringen. Der Londoner Ire Agustin Creevy raste hinüber, um einen beeindruckenden Cameo-Auftritt zu krönen, bevor Jamie Shillcock in Worcesters zweitem Lauf lief.
Das letzte Wort ging jedoch an Arundell, und er wird in dieser Saison wahrscheinlich noch viel mehr haben. „Ich wäre unmenschlich, wenn ich es nicht täte [get excited by Arundell]“, sagte Les Kiss, Cheftrainer der London Irish. „Wir haben diese unglaubliche Situation im Testspiel in Australien gesehen. Er schafft Momente. Er hat mit Sicherheit etwas an sich, aber er hat auch eine echte Demut.“