Nicht lange nachdem bei Debbie McClure das Sjögren-Syndrom diagnostiziert wurde, eine Störung des Immunsystems, die Mundtrockenheit verursacht, setzte sie sich zu einem Roastbeef-Abendessen. Sie war immer noch dabei, sich an ihren Zustand zu gewöhnen. Daher war ihr nicht ganz klar, dass ein Mangel an Speichel, der dabei hilft, die Nahrung aus dem Mund in den Rachen zu transportieren, das Schlucken erschweren würde, insbesondere bei trockenen Nahrungsmitteln – wie ihrem verkochten Roastbeef.
„Ich habe versucht, einen Bissen herunterzuschlucken, aber er blieb in meinem Hals stecken“, sagt McClure, ein Schriftsteller aus Ontario, Kanada. Sie schnappte sich ein Glas Wasser und schaffte es, das Stück Fleisch Schluck für Schluck herauszulösen.
Wenn eine Krankheit zu Problemen beim Kauen oder Schlucken führt, kann das einfache Essen zu etwas ganz Besonderem werden. Schmerzen im Mund, Steifheit oder Beschwerden in der Kiefermuskulatur oder Probleme mit den Zähnen können das Kauen fester Nahrung erschweren. Eine als Dysphagie bezeichnete Erkrankung kann zu einer Verzögerung des Schluckvorgangs im Rachen oder im sogenannten Rachenraum (dem Verdauungsschlauch zwischen Speiseröhre und Mund) führen, was es Ihnen möglicherweise auch erschwert, zu schlucken, ohne zu husten oder zu würgen.
„Wenn Sie Probleme beim Schlucken haben, auch wenn es sich um Tabletten handelt, sollten Sie dies Ihrem Arzt mitteilen“, sagt Brian Hedman, Logopäde und Spezialist für Schluckstörungen an der Cleveland Clinic. „Ein Logopäde kann eine Beurteilung durchführen und Tricks oder Techniken anbieten, die Ihnen oder jemandem, den Sie betreuen, helfen, sicher zu schlucken.“
Probieren Sie diese sechs Tipps aus, um sicherzustellen, dass das, was Sie essen, problemlos dort ankommt, wo es hingehört.
Es sind Geschmäcker, Temperatur und Texturen. Wenn Sie diese in Ihrer Ernährung variieren, hilft es, den Mund wach und bei der Arbeit zu halten, sagt Hedman.
Schalten Sie zwischen den Bissen von etwas Kaltem und Saurem wie Zitroneneis und etwas Warmem und Mildem wie Kartoffelpüree ab.
Streben Sie während der Mahlzeiten und 45 bis 60 Minuten nach dem Essen eine 90-Grad-Haltung mit leicht nach vorne geneigtem Kopf an, empfiehlt Hedman.
„Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Essen von der Vorderseite des Mundes in den hinteren Teil des Mundes zu transportieren, versuchen Sie es mit einer zurückgelehnten Position“, sagt er. „Ansonsten ist das aufrechte Sitzen die beste Position zum Essen und Trinken.“
Es ist wichtig, während der Mahlzeiten konzentriert zu bleiben, insbesondere für jemanden, der einen Schlaganfall hatte oder sich im Frühstadium einer Demenz befindet, sagt Kristi King, RDN, Sprecherin der Academy of Nutrition and Dietetics.
„Eine Person mit Alzheimer achtet möglicherweise mehr auf ein offenes Fenster oder den Fernseher im Zimmer als auf das, was sich in ihrem Mund befindet“, sagt sie.
Wischen Sie vor den Mahlzeiten die Innenseite Ihres Mundes mit einem Einweg-Mundtupfer ab oder, noch besser, putzen Sie Ihre Zähne, „um den Mund mit Feuchtigkeit zu versorgen und das Schlucken zu erleichtern“, sagt Hedman.
Und halten Sie während der Mahlzeiten ein Getränk bereit. McClure nippt zwischen jedem Bissen an Wasser oder etwas anderem, das nicht sprudelt, um das Essen besser voranzutreiben. Wenn Wasser oder andere dünne Flüssigkeiten Husten auslösen, verwenden Sie ein rezeptfreies flüssiges Verdickungsmittel, empfiehlt Hedman. Diese verdicken sich, ohne den Geschmack oder das Aussehen Ihres Getränks zu verändern.
„Außerdem vermeide ich Medikamente wie rezeptfreie Erkältungs- und Allergietabletten oder Schlafmittel, die Antihistaminika enthalten“, sagt McClure. „Antihistaminika sind [drying]und wird sich ganz sicher auf das Ausmaß der Trockenheit in meinem Mund, meinen Augen und meiner Nase auswirken.“
Schneiden Sie feste Lebensmittel in mundgerechte Stücke, um das Erstickungsrisiko zu minimieren.
„Ich habe gelernt, dass sogar Fingerfood in sehr kleine Portionen geschnitten werden muss“, sagt McClure. „Wenn ich mir etwas wie Kartoffelchips oder Popcorn gönne, esse ich eines nach dem anderen, langsam und in sehr kleinen Bissen.“
Möglicherweise müssen Sie zwei oder drei Mal pro Bissen oder Schluck schlucken. Wenn sich Essen oder Flüssigkeit in Ihrem Hals verfängt, husten Sie sanft oder räuspern Sie sich und schlucken Sie erneut, bevor Sie Luft holen.
Versuchen Sie es mit „abwechselndem Bissen und Schlucken“, sagt Hedman. „Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Flüssigkeit ganz nach oben zu saugen, schneiden Sie den Strohhalm ab, damit die Flüssigkeit weniger Weg zurücklegen kann.“