TEGUCIGALPA (Reuters) – Ein hochrangiger Gesandter von Präsident Joe Biden wird diesen Monat nach Panama und Honduras reisen, teilte das US-Außenministerium am Donnerstag mit, Tage nachdem der taiwanesische Verbündete Honduras angekündigt hatte, formelle diplomatische Beziehungen zu China aufzunehmen.
Chris Dodd, der US-Sonderberater des Präsidenten für Amerika, wird die beiden zentralamerikanischen Länder vom 17. bis 21. März besuchen, teilte das Ministerium in einer Erklärung mit.
In den letzten Jahren haben sich die Vereinigten Staaten auf die von Zentralamerika ausgehenden Migrations- und Sicherheitsherausforderungen sowie auf Handels- und Entwicklungsprioritäten konzentriert, waren aber auch besorgt über die chinesischen Bemühungen, ihren Einfluss in der Region auszuweiten.
Dodd, ein ehemaliger Gesetzgeber, wird honduranische Beamte und Vertreter des Privatsektors, Beamte und Finanzführer in Panama treffen sowie an einer jährlichen Konferenz der Interamerikanischen Entwicklungsbank teilnehmen.
„Diese Besuche fördern das Engagement der Vereinigten Staaten, integratives Wirtschaftswachstum, Demokratie, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit in der westlichen Hemisphäre zu fördern“, sagte das Außenministerium.
Am Dienstag kündigte der honduranische Präsident Xiomara Castro an, diplomatische Beziehungen zu Peking anzustreben, was zu Lasten Taiwans gehen würde, das China als eigenes Territorium ohne Recht auf zwischenstaatliche Beziehungen beansprucht.
Castros Außenminister Enrique Reina sagte am Mittwoch, dass der Schwenk nach China teilweise darauf zurückzuführen sei, dass Honduras mit finanziellen Herausforderungen und Schulden „bis zum Hals“ stecke – einschließlich 600 Millionen Dollar, die es Taiwan schuldet.
In einem Gespräch mit Reportern in Taipei am Freitag wiederholte der taiwanesische Ministerpräsident Chen Chien-jen eine Warnung an Honduras, China und seinen Geldangeboten nicht zu vertrauen.
„China hat Taiwans Diplomatie unterdrückt, also wird es Gelder investieren, die sich auf bestimmte Länder beziehen, um Taiwans diplomatische Entwicklung zu blockieren“, sagte er.
Chinesische Investitionen als Teil seines Energie- und Infrastrukturnetzes „Gürtel und Straße“ in diesen Ländern seien größtenteils gescheitert und hätten zu finanziellen Schwierigkeiten geführt, sagte Chen.
„Deshalb hoffen wir sehr, dass Honduras die wahre Natur Chinas erkennen kann und hoffen, dass sie diplomatische Beziehungen unterhalten und sich nicht täuschen lassen.“
China bestritt am Donnerstag, dass ehemalige taiwanesische Verbündete wie Panama und El Salvador seit dem Aufbau der Beziehungen zu Peking nicht davon profitiert hätten, und sagte, sie hätten „greifbare Vorteile“ erhalten.
Wenn Honduras die Beziehungen zu Taiwan beendet, würde es die Insel mit nur 13 diplomatischen Verbündeten verlassen.
Obwohl die Vereinigten Staaten keine formellen diplomatischen Beziehungen zu Taiwan unterhalten, sind sie Taiwans wichtigster internationaler Unterstützer und Waffenlieferant.
China sagt, Taiwan sei eine seiner Provinzen ohne Recht auf zwischenstaatliche Beziehungen, eine Ansicht, die die demokratisch gewählte Regierung in Taipeh entschieden zurückweist.