© Reuters. DATEIFOTO: Ein Blick aus einem Migrantenlager zeigt polnische Strafverfolgungsbeamte, die hinter einem Zaun an der belarussisch-polnischen Grenze in der Region Grodno, Weißrussland, 17. November 2021 Wache halten. Maxim Guchek/BelTA/Handout via REUTERS
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Von Kacper Pempel und Charlotte Bruneau
BRUZGI, Weißrussland (Reuters) – Hunderte von Irakern, die wochenlang an den eisigen Grenzen Weißrusslands zur EU gezeltet hatten, checkten am Donnerstag für einen Rückflug in den Irak ein, den ersten Flug dieser Art seit Monaten inmitten einer Pattsituation zwischen dem Westen über Minsk über das Schicksal der Migranten.
Es war nicht sofort klar, ob der Rückführungsflug ein Zeichen für eine Abschwächung der Krise oder nur eine vorübergehende Atempause war.
Europäische Länder werfen Weißrussland vor, Tausende Migranten aus dem Nahen Osten eingeflogen und zu einem illegalen Grenzübertritt gedrängt zu haben. Weißrussland bestreitet, die Krise geschürt zu haben, sagt aber, dass es nur dann zu einer Lösung beitragen kann, wenn die EU die Sanktionen aufhebt, die sie nach einer Niederschlagung der Proteste im vergangenen Jahr verhängt hat.
Als grausames Zeichen für die harten Bedingungen, denen Migranten an der Grenze ausgesetzt sind, sagte eine Hilfsgruppe, das Polnische Zentrum für internationale Hilfe, ein verletztes Paar, das sie am frühen Donnerstag gefunden hatte, sagte ihnen, ihr einjähriges Kind sei im Wald gestorben.
Bisher waren Schätzungen zufolge in den vergangenen Monaten mindestens acht Menschen an der Grenze gestorben.
Viele Iraker haben an den Grenzen zu Weißrussland ihr Lager aufgeschlagen, um Einreise und ein besseres Leben in der wohlhabenden EU mit 27 Nationen zu ermöglichen. Etwa 430, meist irakische Kurden, checkten am Donnerstag für einen Rückflug von Minsk in den Irak ein, teilte das irakische Außenministerium mit.
Seit der Evakuierung von etwa 1.000 Irakern aus Minsk im August habe es keine anderen Flüge dieser Art mehr gegeben, sagte ein Sprecher von Iraqi Airways, Hussein Jalil, gegenüber Reuters.
“Ich würde nicht (in den Irak) zurückkehren, wenn meine Frau nicht wäre”, sagte ein 30-jähriger irakischer Kurde, der sich weigerte, seinen Namen zu nennen, Reuters einen Tag vor dem Evakuierungsflug. “Sie will nicht mit mir zurück an die Grenze, weil sie dort zu viele Schrecken gesehen hat.” Das Paar versuchte mindestens acht Mal, von Weißrussland nach Litauen und Polen zu gelangen.
Unterdessen hat die belarussische staatliche Fluggesellschaft Belavia Bürgern aus Afghanistan, dem Irak, dem Libanon, Libyen, Syrien und dem Jemen den Zugang zu Flügen vom usbekischen Taschkent nach Minsk eingestellt, zitierte die Nachrichtenagentur Belta die Fluggesellschaft am Donnerstag.
Die EU hat diplomatische Anstrengungen unternommen, um die Krise zu lösen, indem sie Druck auf die regionalen Länder ausübt, Migranten nicht an Bord von Flügen nach Weißrussland zu gestatten.
VERSUCHEN, DIE GRENZE ZU ÜBERTRETEN
Während einige Migranten in den Irak zurückkehrten, versuchten andere, verzweifelt in die EU zu gelangen, die schwer bewachte Grenze zu überqueren.
Polen sagte, die Zahl der Versuche, seine Grenze von Weißrussland aus zu überqueren, sei am Mittwoch gestiegen, mit 501 Versuchen, darunter etwa 200 Personen, die nach dem Durchbrechen festgenommen wurden, als eine große Gruppe von etwa 500 Personen überquerte.
Bei einem anderen Vorfall warfen einige Dutzend Menschen mit Steinen und verletzten drei Soldaten und einen Polizisten.
Etwa 200-300 Menschen, hauptsächlich Männer, aber auch Familien mit kleinen Kindern, blieben in der Nähe des Grenzpunktes Kuznica-Bruzgi um behelfsmäßige Brände zusammengekauert, sagte ein Reuters-Reporter auf der belarussischen Seite der Grenze.
Andere hatten ein paar Zelte aufgebaut, und man sah einen Mann, der ein Baby fütterte. Sie waren von belarussischen Soldaten mit Masken, Helmen und Westen umgeben, auf polnischer Seite war ein Wasserwerfer zu sehen.
Insgesamt seien rund 1.000 Menschen in der Nähe des Grenzübergangs Bruzgi gruppiert, sagte der Sprecher des Grenzschutzes und fügte hinzu, dass dies etwa die Hälfte der vorherigen Zahl sei. Das belarussische Fernsehen zeigte Aufnahmen von Hunderten von Migranten, darunter Familien, von denen viele auf Matratzen saßen, die in ein großes Lagerhaus gebracht worden waren.
Außenminister der G7-Gruppe wohlhabender Volkswirtschaften sagten, Weißrussland orchestriere die Krise.
„Diese gefühllosen Handlungen gefährden das Leben von Menschen“, heißt es in der am Donnerstag vom G7-Vorsitzenden Großbritannien veröffentlichten Erklärung. “Wir fordern das Regime auf, seine aggressive und ausbeuterische Kampagne unverzüglich einzustellen, um weitere Todesfälle und Leiden zu verhindern.”
Die Staats- und Regierungschefs der EU haben den weißrussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko gemieden, seit im vergangenen Jahr nach einer umstrittenen Wahl gegen die prodemokratischen Demonstranten hart durchgegriffen wurde. Aber sie haben begonnen, sich direkt an ihn zu wenden, um die Grenzkrise zu lösen.
Am Mittwoch sprach Bundeskanzlerin Angela Merkel zum zweiten Mal in dieser Woche mit ihm. Ihre Sprecherin sagte, sie betonte die Notwendigkeit, den Vereinten Nationen und der Europäischen Kommission Hilfe für Migranten gewähren zu lassen. Weißrussland sagte, das Paar habe sich „verständigt“ und vereinbart, dass Beamte von Belarus und der EU so schnell wie möglich Gespräche führen werden.
Die Exekutive der Europäischen Union sagte jedoch, dass es keine Verhandlungen mit Weißrussland über die Notlage der Migranten geben könne, und bezeichnete Merkels Telefonate mit Lukaschenko nur als “bilaterale Kontakte”.