Nicht umsonst ist die Pfarrkirche des spanischen Dorfes Villamorón bekannt als la catedral del páramo – die Kathedrale des Moorlandes.
Acht Jahrhunderte lang hat sich die Kirche des Heiligen Apostels Jakobus in der nördlichen Wildnis von Castilla y León behauptet, ein romanisch-in die Gotik schleichender Schatz, der unter niedrigem Himmel, zwischen endlosen Feldern und am Rande eines Dorfes liegt, das hat vor fast 50 Jahren den Geist aufgegeben.
Um ihn herum, abgesehen von einer Handvoll sorgfältig renovierter Ferienhäuser, kauern die dachlosen, zerbrochenen Häuser, deren klaffende Türen und verrottende Balken eine stumme Lektion in Bezug auf Entvölkerung und demografische Veränderungen bieten.
Obwohl die Kirche in den späten 1970er Jahren aufgehört hat, eine Kultstätte zu sein, könnte sie dennoch dazu beitragen, den Niedergang von Villamorón umzukehren.
Eine Kampagnengruppe, die Freunde von Villamorón, arbeitet daran, die Schäden zu beheben, die durch jahrzehntelange Vernachlässigung, Schnee, Regen, Holzwürmer, Eulen und Tauben entstanden sind. Es hofft, dass über 30.000 €, die es kürzlich in einem Crowdfunding-Aufruf gesammelt hat wird dazu beitragen, das prächtige Innere der Kirche zu restaurieren, indem der verfallene Chor repariert und die Gemälde erhalten werden, die die Wände und die Decke schmücken.
Der Präsident des Vereins, Pedro Moreno, glaubt, dass die ungewöhnliche und mysteriöse Geschichte der Kirche Touristen, Pilger vom nahe gelegenen Camino de Santiago und vielleicht sogar gelegentliche ständige Einwohner anlocken könnte.
Das Gebäude, das Mitte des 13. Jahrhunderts begonnen wurde, wurde in französischen und nicht kastilischen Füßen gemessen, was darauf hindeutet, dass seine Entwürfe von der anderen Seite der Pyrenäen stammten. Wie einige andere Kirchen in der Region soll Saint James als Vorbild für Kirchen gedient haben, die in Sevilla und Córdoba nach dem Erfolg von König Ferdinand III Rückeroberung Kampagnen in Andalusien.
„Wir haben einige kleine Reparaturen und Restaurierungsarbeiten durchgeführt, wie zum Beispiel den Boden der Sakristei ersetzt, neue Türen an den Türmen angebracht und den Glockenturm vor den Schäden durch Tauben geschützt“, sagt Moreno. „Aber wir sind nur ein kleiner Verein mit sehr begrenzten wirtschaftlichen Ressourcen.“
Die Gruppe ist sehr dankbar für die 1 Mio . Das wiederum wird Menschen und Geld in einen der leereren Teile eines Landes bringen, in dem während der Franco-Ära viele Einwohner ländliche Gebiete verließen, um in den Städten Arbeit zu finden.
Wie Moreno feststellt, paramo kann sowohl Ödland als auch Moor bedeuten. „Es heißt nicht nur la catedral del páramo wegen all der Ebenen, die es umgeben; es ist auch im demografischen Sinne, weil jetzt niemand hier ist. Die Region als Ganzes bietet ein sehr klares Beispiel dafür, was im Landesinneren Spaniens vor sich geht.“
Die Idee, sagt er, sei auch, “ein wenig Hoffnung in das zu bringen, was die Leute in letzter Zeit das ‘ausgehöhlte Spanien’ nennen”.
Sein Kollege Enrique Gutiérrez ist ebenso begeistert von dem Gebäude und seinem transformativen Potenzial. Er argumentiert, dass die Kirche zu groß und zu exquisit ist, um einer so kleinen Gemeinde gedient zu haben, und dass sie möglicherweise einst mit einem kleinen, heute verschwundenen Kloster auf dem Camino de Santiago verbunden war.
„Es gibt keine andere Kirche wie diese, die seit 800 Jahren unberührt geblieben ist – sie ist so, wie die Steinmetze sie hinterlassen haben“, sagt Gutiérrez. „Man sieht den Übergang von der Romanik zur Gotik, wie glatt, elegant und harmonisch er ist.“
Außerdem fügt er hinzu und zeigt auf die schweren Maschinen vor dem Gemeindehaus: „Es gibt viel Land und es gibt Häuser, die restauriert werden könnten. Es wäre toll, die Leute hierher zurückzuholen.“
Einige driften bereits zurück. José María Bustillo, 1957 im Dorf seiner Urgroßeltern geboren, hat das Anwesen renoviert und verbringt seine Zeit nun zwischen ihm und seinem Zuhause in Barcelona. Andere kommen für den Sommer, aber er ist der einzige offizielle Einwohner des Dorfes, den er mit sieben Jahren mit seinen Eltern verlassen hat.
„Wir brauchen hier Kapital, um den ganzen Ort zu revitalisieren, aber das wurde an anderen Orten in der Nähe gemacht, wo sie ein Hotel und ein Restaurant eingerichtet haben“, sagt Bustillo. „Ich denke, das Modell könnte auch hier funktionieren. Hier ist es sehr ruhig – was gut ist – aber es wäre schön, wenn es von März bis September etwas mehr Leben gäbe.“
Bustillo räumt ein, dass es im Winter im Dorf etwas schwieriger ist, „aber wenn man eine ordentliche Heizung hat, ist es gut. Und das Internet ist nicht schlecht.“
Moreno, der die Friends of Villamorón vor 18 Jahren mitbegründete, ist geübt und geduldig genug, um keine Wunder zu erwarten. Doch weder er noch seine Mitstreiter werden zulassen, dass die Kirche wieder in Vergessenheit gerät.
„Quixotic ist das richtige Wort, um Projekte wie dieses zu beschreiben“, sagt er. „Wir wissen, wie schwierig sie sein können, wenn wir uns darauf einlassen, aber wir tun es trotzdem. Dabei geht es nicht nur darum, ein noch so schönes Gebäude zu restaurieren. Es geht darum zu versuchen, etwas, das Jahrhunderte alt ist, zum Leben zu erwecken, zu nutzen – und eine Zukunft zu haben.“