MZu meiner anfänglichen Enttäuschung ist How to With John Wilson (BBC2) kein Lebensratgeber des Radio 4-Moderators, obwohl es sicherlich einen Markt dafür gibt. Es ist eine HBO-Serie, die hier zwei Jahre nach ihrer Erstausstrahlung in den USA ankommt und aus thematischen Dokumentarfilmen des Filmemachers John Wilson besteht, obwohl sie manchmal eher wie ein Kunstprojekt mit surrealen Comedy-Untertönen wirkt. Jede Woche nimmt Wilson eine Idee oder einen Impuls und erzählt eine Geschichte im Voice-Over, wobei er eine außergewöhnliche Collage von Filmmaterial verwendet, das von den Straßen von New York City und darüber hinaus aufgenommen wurde, um seine Punkte entweder wörtlich oder symbolisch zu veranschaulichen. Es ist extrem seltsam – ich kann mir keine andere Show wie diese vorstellen – und seltsam mürrisch.
Die erste Episode, How to Make Small Talk, gibt den Ton an, und auf eine Art und Weise, die schade ist, denn die zweite, How to Put Up Scaffolding, ist viel, viel besser und scheint eine klarere Vorstellung davon zu haben, worum es bei diesem Projekt geht sein. Aber zuerst muss es sich zurechtfinden. Um herauszufinden, was Small Talk ist und warum wir ihn machen, fotografiert Wilson Menschen auf den Straßen von New York. Er filmt Haustiere, Pflanzen und den erfolglosen Versuch des Schauspielers Kyle MacLachlan, seine MetroCard in der U-Bahn zu klauen. Er trifft sich mit einem Philosophieprofessor, um ihm eine weitreichende Frage über die Zukunft der Menschheit zu stellen, und stellt die gleiche Frage dann einem Mann, der an einem großen WrestleMania-Event teilnimmt. Dieser Mann enthüllt, dass er in seiner Freizeit gefälschte Internetprofile erstellt, um Kinderräuber zu fangen. Wilson folgt ihm nach Pennsylvania, um ihm bei der Arbeit zuzusehen.
Dies lässt die Idee aufkommen, dass dies ein artier Louis Theroux ‘Weird Weekends sein könnte, aber es weicht bald ab. Wilson folgt dem Smalltalk bis zu einem Punkt des Unbehagens und macht dann weiter. Er kauft online einen blutbefleckten Teppich von einem Mann und hört alles über seine kürzlich geschiedene Frau. (Es erinnerte mich an das It Chooses You-Projekt von Miranda July aus dem Jahr 2011, in dem die Künstlerin/Autorin/Performerin/Filmemacherin die Menschen dokumentierte, die sie traf, nachdem sie auf Kleinanzeigen geantwortet hatte.) Er besucht ein Konzert von Red Hot Chili Peppers Dudelsack-Tribute-Band Red Hot Chilli Pipers, versucht dann, Freunde zu finden, indem er ihr T-Shirt trägt. Ein Reisebüro erzählt ihm alles über ihr Liebesleben. Er fährt in den Urlaub nach Cancún in Mexiko und trifft einen Mann namens Chris, der zum Feiern dort ist, aber später viel mehr darüber verrät, warum er auf der Suche nach dem Vergessen ist.
Wilson ist im Voice-Over immer präsent, obwohl er physisch kaum da ist. Es gibt seltene Momente, in denen er auftaucht, eingefangen in einem Spiegel oder Fenster, als wäre er aus Versehen in seine eigenen Filme reingefallen. Dadurch wirkt es sehr intim – als gäbe es überhaupt keinen Vermittler – und gelegentlich unangenehm aufdringlich. (Wilson hat gesagt, dass ihm ein Team von Leuten folgt, die „fast alle“ filmen lassen, um Freigabeformulare zu unterschreiben.) Seine unverwechselbare Stimme hält alles zusammen, in zögerlichen Tönen, voller ähms, ahs und falscher Naivität, die Fakten enthüllen, einige Aussagen, die als Tatsachen verkleidet sind, die möglicherweise überhaupt keine Tatsachen sind, und Beschreibungen, die je nach Stimmung banal oder blumig sind.
In Episode zwei geht es darum, warum es in New York City so viele Gerüste gibt, und der zusätzliche Fokus funktioniert besser, obwohl es weit hergeholt ist, ihn Fokus zu nennen: Dies schlängelt sich durch einen Job, den Wilson einmal hatte, als er Rindfleisch für einen Online-Shopping-Kanal filmte, ein Wissenschaftler, der erklärt zelluläre Gerüste, die Verwendung von Gerüsten in klassischen Filmen und eine Gerüstkonvention in New Orleans, die viel darüber verrät, wie lukrativ die Gerüstindustrie sein kann. Wie einst Seamus Heaney setzt Wilson auf das Gerüst als Metapher, in diesem Fall jedoch nicht auf dauerhafte Liebe, sondern auf unser Verlangen nach Schutz vor eingebildeten Gefahren.
Das wird nicht jedermanns Sache sein. Es ist archaisch und kunstvoll, eine Zusammenstellung täuschend gewöhnlicher Bilder und fantasievoller Ideen. Wilson betrachtet Gerüste und sieht eine homogene Welt: Während er über die Gleichförmigkeit der ausgefallenen Gerüste spricht, die in wohlhabenden Vierteln wuchern, sehen wir Aufnahmen von zwei Männern, die in der gleichen Business-Smart-Casual-Kleidung spazieren gehen. Während Wilson ein überzeugender Erzähler ist, ist er ein unzuverlässiger – ich war mir nicht sicher, was wahr war und was zum Lachen geschrieben wurde: Er unterzeichnet jede Episode wie ein Nachrichtensprecher; Es gibt Höhenflüge, einen Nachtclub mit einem Gottesdienst zu verwechseln. Es ist höchst originell und ungewöhnlich, und wenn es seinen idealen Punkt gefunden hat, ist es eine empathische und liebevolle Feier der Charaktere und Exzentrizitäten, die das Leben interessant machen. Ich liebte es.