CHanning Tatum, eingehüllt in einen Seidenkimono, lutscht an einem Weed-Lutscher. Die Szene ist eine perfekte Destillation der Anziehungskraft des Schauspielers: albern, kokett, männlich, aber niemals machohaft. Diese Qualitäten werden in diesem charmanten Comedy-Drama, in dem Tatum die Hauptrolle spielt und mit Regie führt, gekonnt herausgearbeitet Magisches Mike Schriftsteller Reid Carolin.
Tatums Briggs, ein Ex-Soldat, muss Lulu, den ängstlichen Militärhund seines kürzlich verstorbenen Armeekumpels, zur Beerdigung ihres Besitzers von Washington nach Arizona fahren. Sowohl der Mensch als auch der Hund haben PTBS, und das ungleiche Paar zeigt einander die Zähne, bevor ihre Beziehung weicher wird. Ihre Reise spielt sich wie eine klassische Romcom ab, komplett mit einem lustigen Riff über das Ende des „Wettlaufs zum Flughafen“, das zu einem Klischee des Genres geworden ist.
Was überraschender ist, als zuzusehen, wie Tatum ein Bad mit einem belgischen Malinois teilt, ist die Botschaft, die zwischen den alberneren Kapriolen des Films eingebettet ist. In Portland ist Briggs selbstgefälligen Liberalen ausgesetzt, die unfaire Annahmen über seine „giftige Männlichkeit“ und seine Komplizenschaft in der „ökologischen Kriegsführung“ machen. In San Francisco muss er sich mit seinen eigenen Vorurteilen auseinandersetzen, als ein Drogenabhängiger – und ehemaliger Kriegsveteran – in sein Auto einbricht. Tatum und Carolin nutzen den Roadtrip geschickt als Mechanismus für ein Gespräch über Sanftmut, Verbundenheit und wie man die politischen Gräben Amerikas heilen kann. Das Bellen des Feindes ist schlimmer als sein Biss.