WAls ich 13 war, lernte ich Arbeitshäuser kennen. Meine Geschichtslehrerin, Frau Jones, erweckte den Schrecken und die Hilflosigkeit der Menschen vergangener Jahrhunderte zum Leben, die gezwungen waren, in entwürdigenden Institutionen zu leben. Als ich die Untersuchung des Guardian über privat geführte Pflegeheime las und ihre Beweise betrachtete, dass Menschen ohne Ersparnisse eher in „unangemessenen“ Einrichtungen landen, traf mich der Schlag: Schleudern wir in der Zeit zurück?
Sie mögen denken, dass dies eine Übertreibung ist, und Sie wären nicht allein. Wenn es eine Sache gibt, die ich wiederholt von denen gehört habe, die das System noch nicht erlebt haben, dann ist es Unglaube. Sicher, sagen sie, ist es nicht so schlimm. Es stimmt, es gibt hervorragende Pflegeheime und Pflegekräfte, die sich wirklich um sie kümmern. Aber seit der Mitbegründung der Volkspflege-Wachhund (PCW) Ich habe zu viele Geschichten gehört, die nicht in eine zivilisierte Gesellschaft gehören.
Erst kürzlich unterstützte PCW eine Frau mit mehreren Druckgeschwüren in der Größe kleiner Platten, die Bereiche von Sehnen und Knochen freilegten; Sie war so verzweifelt, dass sie sich die Haare ausraufte und ihr nur Paracetamol zur Schmerzlinderung gegeben wurde. Wir haben Pflegeheime mit so geringem Personalbestand und einem solchen Mangel an Fachausbildung gefunden, dass Patienten mit komplexen Bedürfnissen häufig dehydriert und unterernährt waren. Wir wissen von Pflegekräften, die nicht genug Zeit haben, um Menschen zur Toilette zu bringen, und deshalb bequemer Inkontinenzeinlagen verwenden. Diese Pads sind manchmal begrenzt, um knappe Budgets zu erfüllen, was dazu führt, dass Menschen stundenlang in ihren eigenen Fäkalien und Urin sitzen. Wir haben Zehennägel so lange gesehen, dass sie sich in die Spitzen der Zehen graben, während die Familie immer noch wegen „Fußpflege“ angeklagt wird. Wir wissen, dass Antipsychotika und starke Beruhigungsmittel regelmäßig missbraucht werden, um Menschen mit „Agitiertheit“ zu behandeln. Es gibt ernsthafte Sicherheitsprobleme, wobei Missbrauch und Vernachlässigung wiederholt nicht von den lokalen Behörden behandelt werden.
Ich könnte weitermachen, aber ich habe gelernt, dass die meisten von uns nur eine begrenzte Menge aufnehmen können. Und dies sind Geschichten aus Pflegeheimen, die von der Care Quality Commission als „gut“ bewertet wurden.
Ein aktueller Bericht mit dem treffenden Titel, der von Abgeordneten und Kollegen in Auftrag gegeben wurde, Wenn die „End of Life Care“ schief geht, zeigt, dass wir an einem gefährlichen Punkt angelangt sind. Die Abgeordnete Carla Lockhart beschreibt das „gefühllose und unmenschliche Behandlung“ älterer, behinderter und gefährdeter Menschen, wobei Mitautor Prof. Sam Ahmedzai in den Fallstudien des Berichts „eine Abfolge von Fehlern und klinischen Fehlern identifiziert, die häufig mit einem Mangel an angemessener Kommunikation oder sogar Sorge um die Patient und Familie …“ Der Bericht beweist, dass wir aufgehört haben, das Leben zu respektieren, bis zu dem Punkt, an dem die wehrlosesten Menschen ohne angemessene Beratung auf einen „Weg zum Lebensende“ gebracht werden können.
Dieses derzeitige „Pflege“-System ist mehr als belastend für die Menschen, die ihm ausgesetzt sind, und traumatisierend für die Familie und Freunde, die zuschauen. Viele Angehörige werden als „schwierig“ abgestempelt, wenn sie immer wieder Probleme ansprechen müssen. Ich habe aufgehört zu zählen, wie oft wir meine Großmutter gebeten haben, jeden Tag ihr Gebiss einsetzen zu lassen, damit sie richtig essen kann; oder ihre eigene warme Kleidung tragen, da sie ihren heimatlichen italienischen Sonnenschein vermisste. Das sind sicherlich keine großen Fragen – besonders wenn man bedenkt, wie viel Geld Familien ausgeben. Wie mich eines der Mitglieder von PCW oft erinnert: „Die miserable Pflege meiner Mutter kostet uns das Äquivalent einer Kreuzfahrt pro Woche.“
Wir hören oft von „soziale Versorgungslücke“, und aufeinanderfolgende Regierungen haben darum gekämpft, das Geld zu finden, um es zu füllen. Es überrascht vielleicht nicht, dass Unternehmen eingegriffen haben. Aber solange Pflegeheime als Unternehmen geführt werden, viele mit Private-Equity-Aktionären, die auf das Endergebnis schauen, gefährden wir unsere Lieben. Der Bericht 2021 Revera Living Making a Killing, herausgegeben vom Center for International Corporate Tax Accountability and Research, hob Gewinne hervor, die in Offshore-Steueroasen gepumpt werden. Pflege ist ein großes Geschäft. Berichte wie dieser deuten darauf hin, dass private Anbieter von Pflegeheimen nicht mehr Geld erhalten müssen, um ihre Pflege zu verbessern; Sie müssen daran gehindert werden, riesige Profite auf Kosten unserer schwächsten Bevölkerungsgruppen zu machen. Im Herzen der Gesellschaft klafft eine Wunde, und wir alle müssen radikal handeln, um sie zu heilen.
Leider finden viele Menschen dieses Problem so unangenehm, dass sie entweder wegsehen oder sich verteidigen. Ich kann nicht mehr wegsehen oder die Realität leugnen. Ich habe zu viel Leid gesehen, zu viele Fallstudien gelesen, die rechtswidriges Verhalten aufzeigen, und zu viele Familienmitglieder verzweifelt am Telefon schreien hören. Aber wir werden niemals das Pflegesystem haben, das wir brauchen, solange wir weiterhin erwarten, dass Unternehmen oder Regierungen es bereitstellen. Wir alle werden alt – wenn wir Glück haben. Oder es besteht die Möglichkeit, dass jemand in unserer Familie in jedem Alter komplexe Bedürfnisse hat oder entwickelt. Pflege ist das Problem aller.
Aus diesem Grund hat sich PCW mit einer anderen Community-Aktionsgruppe, der People’s Health Alliance, zusammengetan, um neue Blaupausen für die Gesundheits- und Sozialfürsorge zu erstellen. Zum Beispiel würden Pflegeheime von Sozialunternehmen bedeuten, dass die Gewinne in der Gemeinschaft bleiben, wodurch sichergestellt wird, dass die Pflegekräfte gut bezahlt und die Standards hoch gehalten werden. Die „Anteilseigner“ wären das Dorf oder die Stadt oder der Distrikt – wodurch die Sorge wieder in das Herz und die Hände der Gemeinschaften gelegt wird. Unsere Pläne nehmen Fahrt auf, mit Beiträgen von Familien und Demenzspezialisten, um umweltfreundliche Gebäude und eine evidenzbasierte Pflege zu schaffen.
Sicherlich können wir gemeinsam einen neuen Weg schaffen, der das Leben gefährdeter Menschen ehrt und diejenigen, die sich um sie kümmern, zutiefst respektiert. Sicherlich können wir neue Systeme aufbauen, damit wir uns alle sicher fühlen, dass wir nicht allein sind, wenn wir oder jemand, den wir lieben, Unterstützung braucht. Das ist Würde, das ist personenzentrierte Fürsorge, das ist Menschlichkeit. Das ist ein Blick in die Zukunft, kein Abrutschen in die Vergangenheit. Was wählst du?