Jeremy Hunt hat praktisch das gesamte katastrophale Mini-Budget von Liz Truss zerrissen, praktisch alle angekündigten Steuersenkungen gestrichen und den Vorzeigeplan der Regierung zur Begrenzung steigender Energiepreise drastisch zurückgefahren.
Was einer völligen Demütigung für den Premierminister gleichkommt, der nun jeglicher politischer Autorität beraubt zu sein scheint, sagte der neue Kanzler, dass die einzigen verbleibenden Steuersenkungen die bereits durchgeführten seien – der Schritt, den jüngsten Anstieg der Sozialversicherung umzukehren, und eine Kürzung der Stempelsteuer.
In einer im Fernsehen übertragenen Erklärung vor einer vollständigen Commons-Erklärung am Montagnachmittag sagte Hunt, der am Freitag anstelle des entlassenen Kwasi Kwarteng ernannt wurde, den Plan, den Grundsteuersatz der Einkommenssteuer im April 2023 um 1 Pence auf 19 Pence zu senken, was einen großen Teil ausmacht des Minibudgets auf unbestimmte Zeit eingefroren.
Um den Druck auf Truss zu erhöhen, wurde Labour eine Dringlichkeitsfrage an den Premierminister zur Wirtschaftslage gewährt, die kurz vor Hunts Erklärung stattfinden soll. Eine Quelle Nr. 10 sagte, es sei noch nicht bekannt, ob Truss antworten oder einen Juniorminister entsenden würde.
Die Minister wollten immer noch die Steuern senken, argumentierte Hunt und fügte hinzu: „Aber in einer Zeit, in der die Märkte zu Recht ein Engagement für nachhaltige öffentliche Finanzen fordern, ist es nicht richtig, Kredite aufzunehmen, um diese Steuersenkung zu finanzieren.“
Die anderen von Kwarteng angekündigten Steuersenkungen bei Dividendensteuern, Änderungen bei der Lohnabrechnung, einem neuen mehrwertsteuerfreien Einkaufssystem und dem Einfrieren einiger Alkoholsteuern würden gestrichen, sagte er.
Hunt sagte, die Steueränderungen, die „Vertrauen und Stabilität“ bringen sollen, würden etwa 32 Milliarden Pfund pro Jahr einsparen.
Noch wichtiger ist, dass die Kanzlerin in dem Versuch, die Ausgaben zurückzudrängen und die Einnahmen zu steigern, auch ankündigte, dass der Plan der Regierung, die Energiepreise für zwei Jahre zu deckeln und etwa 80 Milliarden Pfund zu kosten, nur bis April universell sein und danach angestrebt werden würde bei ärmeren Haushalten.
„Dies ist eine wegweisende Politik, die Millionen von Menschen durch einen schwierigen Winter unterstützt, und heute möchte ich bestätigen, dass sich die Unterstützung, die wir bis April nächsten Jahres leisten, nicht ändern wird“, sagte er.
„Aber darüber hinaus haben der Premierminister und ich vereinbart, dass es nicht verantwortungsvoll wäre, die öffentlichen Finanzen weiterhin einer unbegrenzten Volatilität der internationalen Gaspreise auszusetzen.“
Rachel Reeves, die Schattenkanzlerin, sagte, die Konservativen hätten „jede Glaubwürdigkeit verloren“. Sie sagte: „Die Kanzlerin sagte, dass Wachstum „Vertrauen und Stabilität“ erfordere, aber es ist klar, dass die Tories dies nicht bieten können.
„Wir fliegen immer noch im Blindflug ohne OBR-Prognosen und ohne Klarheit über die Auswirkungen ihrer Fehler.“
Ed Davey, der Führer der Liberaldemokraten, sagte, die Regierung von Truss habe „bereits die britische Wirtschaft zerstört und Hunderte von Pfund auf die Hypotheken der Menschen gesteckt“. Er fügte hinzu: „Deshalb brauchen wir allgemeine Wahlen, um sie von der Macht zu nehmen und diese Krise zu beenden.“
Da die neue Kanzlerin anscheinend die volle Verantwortung trägt, scheint Truss’ Zukunft in Nr. 10 äußerst gefährlich zu sein, da gequälte konservative Abgeordnete offen darüber diskutieren, ob und wie sie ersetzt werden könnte.
Kurz nach seiner Aussage forderte ein vierter Tory-Abgeordneter öffentlich Truss zum Rücktritt auf. Angela Richardson, seit 2019 Abgeordnete für Guildford, sagte gegenüber Times Radio: „Ich glaube einfach nicht, dass es haltbar ist, dass sie länger in ihrer Position bleiben kann. Und ich bin sehr traurig, das sagen zu müssen.“
Nach den Regeln der konservativen Partei kann ein Führer in seinem ersten Jahr im Job nicht formell herausgefordert werden. Dies kann jedoch durch das 1922-Komitee geändert werden, das Tory-Hinterbänkler vertritt.
Graham Brady, der Vorsitzende des Komitees von 1922, sollte sich später am Montag mit Truss treffen, obwohl nicht angenommen wird, dass er ihr sagen wird, dass sie gehen muss. Boris Johnson und Theresa May erklärten sich bereit, zurückzutreten, nachdem ihnen mitgeteilt wurde, dass die Regeln geändert würden, um eine Anfechtung gegen sie zu ermöglichen, wenn sie dies nicht täten.
Das neue Paket steuerlicher Maßnahmen hätte am 31. Oktober vorgestellt werden sollen, als Kwarteng und dann Hunt den formellen Wachstumsplan der Regierung sowie zurückhaltende Prognosen des Office for Budget Responsibility (OBR) vorlegen sollten.
Dieses Datum war selbst ein Fortschritt gegenüber dem ursprünglichen Datum von Kwarteng, dem 23. November, aber angesichts der Turbulenzen an den Devisen- und Anleihemärkten wurde beschlossen, die wichtigsten Steuer- und Ausgabenänderungen so bald wie möglich bekannt zu geben.
Das Pfund wurde stärker und britische Staatsanleihen erholten sich nach Hunts Erklärung weiter.
Hunt lehnte das Mini-Budget praktisch vollständig ab und sagte, er und die Regierung hätten „auf Bedenken gehört“.
„Das derzeit wichtigste Ziel für unser Land ist Stabilität“, sagte er. „Regierungen können die Volatilität auf den Märkten nicht eliminieren, aber sie können ihren Teil dazu beitragen, und wir werden das tun, denn Instabilität wirkt sich auf die Preise von Dingen in Geschäften, die Kosten von Hypotheken und den Wert von Renten aus.“
Hunt warnte auch davor, dass von den Ministerien erwartet werde, ihre Budgets zu kürzen. Es wird erwartet, dass er sich diese Woche mit Außenministern trifft, um über Ausgabenpläne zu entscheiden, die dann am Freitag dem OBR vorgelegt werden.