Ian Jack, Kolumnist des Guardian und ehemaliger Herausgeber von Granta und The Independent on Sunday, ist nach kurzer Krankheit im Alter von 77 Jahren gestorben.
Jack war ein begnadeter Schriftsteller, ein brillanter und einfallsreicher Redakteur und ein Mentor für jüngere Journalisten. Sein letzter Artikel für den Guardian, der vor einer Woche veröffentlicht wurde, markierte das hundertjährige Bestehen der BBC, „eines der größten Kulturprojekte der Welt“. Er schrieb: „Es ist unwahrscheinlich, dass Großbritannien jemals wieder etwas so Bewundertes und Einflussreiches erfinden wird; Wir hatten das Glück, es zu haben.“
Katharine Viner, Herausgeberin des Guardian, sagte: „Ian Jack war einer der besten Journalisten seiner Generation. Er war ein unglaublicher Reporter, voller Neugier und Beobachtungsgabe, und er war auch ein wunderbarer Schriftsteller. Unsere Leser liebten ihn; es gab keinen wie ihn.“
Jack wurde auf der Isle of Bute krank, wo er einen Teil jedes Jahres verbrachte, und starb am Freitagmorgen in Paisley.
Er wurde in Lancashire geboren, aber seine schottischen Eltern kehrten nach North Queensferry zurück, als er sieben Jahre alt war. 1965 begann er als Volontär beim Glasgow Herald zu arbeiten.
1970 zog er nach London, um sich der Sunday Times anzuschließen, damals in ihrer Blütezeit unter der Redaktion des legendären Harold Evans. Er war Sektionsredakteur und dann Auslandskorrespondent mit Spezialisierung auf Indien.
Später schrieb er für den Observer und Vanity Fair, bevor er sich dem Team anschloss, das den Independent on Sunday gründete, den er von 1991 bis 1995 herausgab. Von dort wechselte er auf den Chefredakteur des Literaturmagazins Granta, wo er bis 2007 blieb.
In den letzten 15 Jahren war Jack Kolumnist für den Guardian.
Alan Rusbridger, der ehemalige Guardian-Redakteur, der 2015 zurücktrat, getwittert: „Ian Jack war einer der Besten. Eine wunderschöne Prosa-Stylistin, die das Handwerk der Berichterstattung liebte. Ein Außenseiter mit unheilbarer Neugier, wie Orte, Institutionen & Menschen funktionieren. Ein scharfer und schelmischer Intellekt. Ein Nostalgiker, der in der Gegenwart lebte. Ein warmherziger, großzügiger Mann.“
Andrew Marr, ein ehemaliger Herausgeber des Independent, sagte, Jack sei „eines der großen, weisen Originale des britischen Journalismus, stark verwurzelt in der schottischen Arbeiterklasse – im Gegensatz zu den meisten Branchen heutzutage – und mit einem tiefen Verständnis und einer Liebe zur industriellen Arbeit Klassenkultur“.
Der Schriftsteller Neal Ascherson sagte: „Wir haben einen unserer großen Journalisten verloren, einen Schriftsteller mit bezaubernder Vorstellungskraft und gleichzeitig einen Reporter, der skrupellos auf Tatsachen bestand.
„In Schottland, Bengalen und dem industriellen England betrauerte er den langsamen Vertrauensverlust in den Wert von Arbeit, Können und Gemeinschaft. Er würdigte die Gewissheit eines in Glasgow geschmiedeten Kolbens, der das Rad einer Dampflokomotive über die Prärie Indiens antreibt, und die Gewissheit, dass der Familienvater in einem sicheren Beruf mit einem anständigen Gehaltspaket aus der Fabrik zurückkehrt.“
Lynn Barber, die Journalistin und Interviewerin, sagte, Jack sei a „wunderbare Redaktion“Er fügte hinzu: „Ich verdanke ihm so viel.“ Jack heuerte Barber vom Sunday Express an, um beim Start des neuen Independent on Sunday im Jahr 1990 mitzumachen – eines der vielen aufstrebenden Talente, die er als Redakteur entdeckte.
Der Musikschriftsteller Richard Williams getwittert: „Schockiert und zutiefst traurig über den plötzlichen Tod von Ian Jack, einem der am meisten bewunderten Journalisten meiner Generation. Es war ein Privileg, mit und für ihn zu arbeiten und mich seinen Freund nennen zu dürfen.“
Der indische Historiker Ramachandra Guha sagte, Jack verband berufliche Auszeichnung mit „einem seltenen persönlichen Anstand – er war einer der nettesten Menschen, die ich kenne“.
Neben seiner journalistischen Arbeit hat Jack eine Reihe von Büchern geschrieben, in Auftrag gegeben und herausgegeben. Im Vorwort zu einer Sammlung von Essays und bisher unveröffentlichten Schriften, The Country Formerly Known as Great Britain, die 2009 veröffentlicht wurde, schrieb Jack über „die Erinnerung an ein anderes Land, das meine Identität sowohl als Brite als auch als Schotte geprägt hat, und auch , schließlich als Londoner mit einem Teilzeitleben in Schottland“.
Seine letzte große Schrift war a Artikel mit 17.000 Wörtern für die London Review of Books über die missbräuchliche Handhabung der lebensnotwendigen Renovierung und Versorgung von Fähren zwischen der schottischen Westküste und den Inseln durch die schottische Regierung im Zusammenhang mit der Geschichte des Schiffbaus auf dem Clyde.
Jacks erste Ehe mit Aparna Bagchi endete 1992. Später heiratete er Lindy Sharpe, eine Aktivistin für Lebensmittel und Abfall, mit der er zwei Kinder hatte.
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