Ich bin Koreanerin und habe die koreanisch inspirierten Produkte von Trader Joe probiert. So stapelten sie sich.

Ich hatte eine komplexe Beziehung zu koreanischem Essen, aber ich weiß es zu schätzen, dass ich es jetzt in beliebten Ketten wie Trader Joe’s finden kann.

Ich habe in jungen Jahren meine Unschuld über einem Sandwich verloren. Als meine Zähne wie ein Apfel im Garten Eden in dieses weiße, weiche Brot sanken und ich wie Eva Scham in der Erleichterung der Zugehörigkeit fand.

Ich hatte mich von dieser Demütigung befreit gefühlt, die mich daran gehindert hatte, die sorgfältig verpackten Mittagessen meiner Oma mit Kare-Reis und kleinen Behältern Kimchi zu essen, und mich schließlich dazu veranlasste, sie zu bitten, mir keine koreanischen Mittagessen zu machen, weil sie „stinkig“ waren.

Aber jetzt ist koreanisches Essen cool und es hat mir einen Komplex gegeben. Koreanische Restaurants verdienen Michelin-SterneKoreanische BBQ-Spots sind weit verbreitet und Trader Joe’s führt sogar koreanisch inspirierte Speisen.

Als ich also mit 23 zum ersten Mal nach Korea ging und das gleiche Essen aß wie meine Eltern in der Stadt, die nicht einmal eine Stadt war, als sie geboren und aufgewachsen waren, schreckte ich nicht mehr zurück. Ich bin froh, dass es da draußen ein koreanisches Kind gibt, das vielleicht nie hören muss, dass sein Mittagessen stinkt. Ich finde es auch angenehm, koreanisches Essen jenseits der Gänge von H-Mart und Korean Korner zu bekommen.

Ich bin gerade nach New York gezogen und konnte noch keinen koreanischen Lebensmittelladen in meiner Nähe finden, aber Trader Joe’s hat mir etwas von meinem Heimweh genommen.

Damit denke ich – ein koreanischer Amerikaner, der gerade aus Korea zurückgekehrt ist – über einige seiner Interpretationen koreanischer Köstlichkeiten.

Trader Joes kurze Rippchen vom Rind nach koreanischer Art waren ein kleiner Vorgeschmack auf Heimat.

Mein Omma’s Galbi ist etwas Besonderes, eine mehrtägige Angelegenheit des Mischens, Marinierens und Grillens von kurzen Rippchen, die zart süß, herzhaft und rauchig sind. Als ich Trader Joes Short Ribs im koreanischen Stil probierte, vermisste ich sie sofort.

Die Galbi-Version von Trader Joe überraschte mich mit der Ausgewogenheit der Aromen, insbesondere weil sie nicht zu süß oder trocken war. Die kurzen Rippen sind mit 15,99 $ definitiv eines der teureren Produkte bei Trader Joe’s, aber sie sind es wert, weil sie die perfekte Menge an Fettigkeit einfangen.

Das beste Ergebnis erzielen Sie, wenn Sie den Galbi auf einem Rost über einem mit Wasser gefüllten Backblech in den Ofen stellen. Dadurch wird das Fett aufgefangen und das Fleisch mit Feuchtigkeit versorgt – so macht es meine Omma.

Trader Joes koreanischer Bulgogi ohne Rindfleisch wird Vegetarier sicherlich beeindrucken.

Für diejenigen, die Vegetarier sind und koreanisches BBQ erleben möchten, wird Trader Joes koreanisches Bulgogi ohne Rindfleisch auf unheimliche Weise liefern.

Die Textur des Bulgogi ähnelte jedoch weniger seinem Namensvetter, sondern ähnelte eher Galbi. Mein vegetarischer Freund, der dies probierte, sagte, dies sei “Jackfruit geben”.

Ich denke, das Bulgogi ohne Rindfleisch versagt als vegetarische Nachbildung seines Namensvetters, aber es gelingt ihm als eine für Galbi.

Trader Joes Tteok Bok Ki war köstlich, aber zu süß für mich.

Ich denke, das größte Kompliment, das ein Koreaner einem Stück Essen machen kann, ist, dass es nicht zu süß ist.

Abgesehen davon war ich beeindruckt, dass Trader Joes Tteok Bok Ki, Reiskuchen, die in einer Sauce auf Gochujang-Basis gekocht werden, eine perfekte Menge an Weichheit und Kaubarkeit hatte.

Allerdings war die Sauce für meinen Geschmack zu süß – und ich habe einige der schwächsten Geschmacksknospen in meiner Familie. Mein Cousin, der dies ausprobierte, wiederholte die Meinung, also fügte ich Trader Joes Gochujang-Paste hinzu, um ihr mehr Schwung zu verleihen. Ich fand die Paste alleine auch zu süß, aber es hat irgendwie geholfen.

 

Die Kimchi-Tofu-Suppe von Trader Joe war mir egal.

Ich weiß nicht, ob es Sundubu-Jjigae sein soll, ein weicher Tofu-Eintopf, oder Kimchi-Jjigae, ein Eintopf auf Kimchi-Basis. Jedenfalls fand ich diese Suppe nicht gut.

Es hatte eine dicke Konsistenz, die im Widerspruch zu dem Gericht stand, das es zu replizieren versuchte. Ich fand auch, dass die Suppe zu süß war und dem Kimchi viel Würze und Biss fehlten.

Traditionell wird beim Servieren einer Jigae der Reis separat aufbewahrt und später untergemischt. Trader Joe’s tat dies nicht und daher war der Reis matschig, aber die Kette bekommt Punkte für die Verwendung von schwarzem Reis, da es das ist, was viele Koreaner der alten Schule essen.

Die süßen, mit Zimt gefüllten koreanischen Pfannkuchen von Trader Joe waren ein bisschen ein Fehlschlag für mich.

An besonderen Tagen machte meine Omma Hotteok, einen mit braunem Zucker gefüllten Pfannkuchen, von Grund auf neu. Das Rezept ist ziemlich einfach aber meistens würde sie gefrorene Versionen von H-Mart in der Mikrowelle oder frittieren.

Sie machte haufenweise davon für internationale Abende in der Grundschule und sie tat dasselbe, wenn ich kulturelles Essen für meinen Humangeographie-Unterricht in der High School mitbringen musste.

Ich hatte auf einen Hauch von Heimat gehofft, aber die süßen, mit Zimt gefüllten koreanischen Pfannkuchen von Trader Joe verfehlten das Ziel. Der Pfannkuchen war zu dick mit zu viel Zimt, was der Füllung eine grobkörnige Textur verlieh. Ich dachte, sie fühlten sich auch ohne die traditionellen gehackten Erdnüsse oder Sesam in der Füllung an.

Meiner Meinung nach fehlte Trader Joes gebratenem Bulgogi-Rindreis mit Kimchi alles außer Reis.

Gebratener Reis ist ein weiteres Grundnahrungsmittel, das meine Oma machen würde. Der gebratene Reis meiner Omma ist eine Fülle von Zutaten mit Erbsen, Mais, Krabben, Garnelen, Karotten, Zwiebeln und was auch immer für eine Gemüsemischung wir im Gefrierschrank hatten.

Es war immer noch lecker, aber ich war enttäuscht. Meiner Meinung nach fehlten dem gebratenen Reis mit Bulgogi-Rindfleisch von Trader Joe alle Zutaten und es wurde stark an Bulgogi und Kimchi gespart.

Dieser gebratene Reis wäre eine großartige Basis für eine Mahlzeit, sollte aber niemals der Headliner sein – er hat nicht die Galle.