HUgh Jackman fühlt sich nachdenklich. Es ist leicht zu verstehen, warum. In seinem neuesten Film „The Son“ spielt er einen abwesenden, arbeitssüchtigen Vater, der darum kämpft, seinem entfremdeten und akut depressiven Sohn im Teenageralter zu helfen. Die Rolle veränderte Jackman, sagt er, „als Mann, als Schauspieler, als Vater, als Ehemann“. Ein solcher Teil würde die meisten Eltern zu einer Zeit der Selbstbeobachtung anregen, geschweige denn bald leere Nester wie Jackman, 54, und seine Frau, die Schauspielerin und Produzentin Deborra-Lee Furness (sie haben zwei Kinder, Oscar und Ava). . Außerdem starb gegen Ende der Produktion sein Vater.
„Wir waren nah dran“, sagt Jackman. „Hier ist eine großartige Möglichkeit, meine Beziehung zu meinem Vater zu beschreiben: Wir könnten zu Test Cricket gehen und uns total wohl fühlen, zusammen zu sitzen, und während eines siebenstündigen Tests würden wir uns 20 Minuten lang unterhalten.“ Jackman spricht über einen Videoanruf aus dem Haus seines Publizisten. Er ist entspannt und offen und untergräbt oft ernste emotionale Punkte mit einer Pointe und einem dröhnenden Lachen.
„Meine Mutter hat uns verlassen, als ich acht war, also hat uns mein Vater großgezogen“, sagt er. „Er hat mir wirklich tolle Werte beigebracht. Er war nie wirklich an Dingen wie Ruhm und Geld interessiert. Er hat immer zu Bildung und guter Behandlung der Menschen ermutigt und sein Wort gehalten.“ Sein Vater Chris besuchte ihn oft am Set, wo er ruhig dasaß, seine Kreuzworträtsel oder Sudoku-Rätsel löste und gelegentlich zu Jackman blickte, um ihm einen Daumen nach oben zu geben. „Er hat alles gesehen, was ich je getan habe. Er hat nie ein schlechtes Wort über irgendetwas verloren“, sagt Jackman. „Vieles von dem, was ich heute bin, ist ihm zu verdanken.“
Jackman besuchte Chris in Australien, kurz bevor die Dreharbeiten für The Son in London begannen. Sein Vater lebte seit 12 Jahren mit Alzheimer und sein Gesundheitszustand verschlechterte sich. Jackman wusste, dass es wahrscheinlich ein Abschied war. Als Chris starb, blieb Jackman in London, um The Son fertig zu stellen, zum Teil, weil sein Vater der Typ war, der nie einen Arbeitstag ausfallen ließ und dasselbe von seinem Sohn erwartet hätte, aber auch, weil der Film ihm half, zu trauern.
„Es war ein Film, in dem es um Verletzlichkeit ging, in dem es um Familie ging, in dem es um Generationen ging und darum, wie unsere Vergangenheit beeinflusst, wer wir heute sind“, sagt Jackman. The Son erkundet den allumfassenden Würgegriff der Depression und geht dabei gewichtige Themen wie Scheidungsnarben, Generationentraumata und schwere psychische Erkrankungen an. Eine so exponierte Rolle zu übernehmen, fühlt sich für einen Schauspieler, der eher mit Comic-Blockbustern (er war X-Men’s Wolverine in neun Filmen) und musikalischen Kassenmagneten wie The Greatest Showman und Les Misérables in Verbindung gebracht wird, fast subversiv an. Aber Jackmans Leistung ist gesichert; Er wurde für einen Golden Globe nominiert und ist es eine Außenwette für einen Oscar.
Die Dreharbeiten waren intensiv, am Set und außerhalb. Infolge der Pandemie hatte Jackman einige Jahre nicht gehandelt, als er mit den Dreharbeiten begann, und lebte mit seiner Familie immer noch in einer Covid-Blase. „Es war technisch schwierig. Es war emotional schwierig. Und ich lasse einfach ein bisschen los“, sagt er. „Sachen aus meiner Erziehung kamen hoch. Meine Sorgen als Vater.“ Er begann, schlaflose Nächte zu erleben. „Das ist mir neu. Ich habe darüber nachgedacht und davon geträumt. Ich war darin mehr ein heißes Durcheinander als bei allem, was ich je getan habe.“
Aber es war auch eine aufschlussreiche Erfahrung. „Ich bin in einer großen Familie mit Schwierigkeiten und einigen psychischen Problemen aufgewachsen“, sagt er. Nachdem ich den Film gedreht hatte, „verstand ich die damit verbundenen Komplikationen und dass ich vielleicht zu einigen Urteilen über das Verhalten bestimmter Menschen gekommen bin“. Jetzt ist er „viel weniger wertend“. Während der Dreharbeiten begann er mit der Therapie.
Jackmans Zeit bei The Son veränderte auch seine Sicht auf die Erziehung. „Ich dachte, meine Aufgabe sei es, Vertrauen und Sicherheit auszustrahlen“, sagt er. „Und es gibt ein Element davon, denke ich, das ist wahr. Aber ich denke, jetzt, besonders da sie älter sind … offener mit meiner Verwundbarkeit umzugehen, sie zuzulassen, was in mir vorgeht, ist etwas, das ich gelernt habe und ich würde es jetzt anders machen.“
Gibt es sonst noch etwas, was er anders machen würde? „Ich hätte mich weniger bewegt“, sagt er. „Aber ich dachte – Deb und ich dachten damals: Ich mache Filme; das kleinere von zwei Übeln ist, alle zusammen zu haben. Ich bin mir nicht 100 % sicher, aber manchmal wäre Stabilität besser gewesen.“ Auch bei der Rollenwahl wäre er selektiver gewesen. „Es gab eine Zeit, in der es mir schlecht ging und ich dachte: Ich muss diese Chance nutzen. Aber ich blicke jetzt zurück und sage: Du hättest einfach komplett chillen können da draußen und alles wäre gut gewesen.“
Jackman wuchs in Sydney als jüngstes von fünf Geschwistern mit britischen Eltern auf, die in den 60er Jahren ausgewandert waren. Es war eine „geschäftige“ Kindheit. Als Teenager war Jackman schlaksig (sein Spitzname war Sticks), aktiv und „im Allgemeinen der gute Junge“, abgesehen von einer kurzen angstvollen Phase als Teenager, als er „den Lehrern sagte, sie sollen abhauen und all das“.
Eine Zeit lang war er auch sehr religiös, wie seine Eltern, die gläubige Christen waren. „Ich ging auf eine reine Jungenschule, also war die Kirche wirklich praktisch, weil ich dort Mädchen treffen konnte. Aber ich war wirklich wirklich drin. Und dann hat sich meine Perspektive ein bisschen erweitert, als ich ungefähr 16 war.“ Er ist nicht mehr religiös, sondern bezeichnet sich selbst als spirituell („eher Universalist“).
Jackman verliebte sich in das Theater, als er seine Mutter in England besuchte. Er entschied sich für eine Schauspielschule und plante, die Studiengebühren mit einem Erbe seiner Großmutter zu bezahlen. Er suchte die Meinung seines Vaters. „Er sagte: ‚Ich könnte mir keinen besseren Weg für Sie vorstellen, es zu verwenden, aber ich habe einige Bedenken.’ Und ich sagte: ‚Du denkst, ich bin nicht gut genug?’ Und er sagte: ‚Ich denke, du bist gut genug, aber ich denke, du bist zu dünnhäutig!’“ Er lacht.
„Er hat recht: Ich bin dünnhäutig.“ Er weigert sich, Rezensionen zu lesen. „Aber es ist auch eine Stärke als Schauspieler. Dünnhäutig ist Sensibilität, die Sie brauchen. Und so lerne ich immer noch, damit umzugehen.“
Nachdem er seinen Abschluss an der Western Australian Academy of Performing Arts in Perth gemacht hatte (und eine Rolle in Neighbours abgelehnt hatte), bekam er seinen beruflichen Durchbruch bei einem Gefängnisdrama, Correlli, wo er Furness traf, seinen Co-Star (sie sind seit 1996 verheiratet ). Die Show dauerte nur eine Saison, aber Bühnenrollen, darunter die Hauptrolle in einer West-End-Produktion von Oklahoma!, brachten ihn auf Hollywoods Radar.
Jackman war noch relativ unbekannt, als der Regisseur und Produzent Bryan Singer auf ihn zukam, um Wolverine im ersten X-Men-Film zu spielen. Damals war eine solche Rolle nicht der Garant für Ruhm, der es heute sein würde. Aber X-Men, veröffentlicht im Jahr 2000, war ein phänomenaler Erfolg. Das Franchise brachte 13 Filme hervor, die weltweit mehr als 6 Milliarden US-Dollar einspielten und dazu beitrugen, die Ära der Comic-Filme einzuläuten.
Bei allem Erfolg wurde das Erbe der frühen X-Men-Filme durch Vorwürfe gegen Singer in Frage gestellt. In den letzten Jahren wurde er von mehreren Männern (damals einige Minderjährige) des sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt, was Singer kategorisch bestreitet. Haben diese Anschuldigungen die Art und Weise beeinflusst, wie Jackman die Filme sieht?
„Weißt du, das ist eine wirklich, wirklich komplizierte Frage“, sagt er. „Da steht viel auf dem Spiel. X-Men war meiner Meinung nach der Wendepunkt in Bezug auf Comicverfilmungen, und ich denke, es gibt viel, worauf man stolz sein kann. Und es gibt sicherlich Fragen, die gestellt werden müssen, und ich denke, sie sollten gestellt werden. Aber ich glaube, ich weiß nicht, wie ich das elegant beantworten soll. Ich denke, es ist komplex und ich blicke letztendlich mit Stolz zurück auf das, was wir erreicht haben und welche Dynamik damit begonnen hat.“
Ein Artikel aus dem Hollywood Reporter auch detaillierte Behauptungen eines X-Men-Sets, in dem „hinter den Kulissen Krisen tobten, einschließlich Drogenkonsum, Wutanfälle und eine Autorenfehde“. Halle Berry, die bei drei X-Men-Filmen von Singer Regie geführt hat, sagte kürzlich über ihn: „Bryan ist nicht der einfachste Typ, mit dem man arbeiten kann. Ich meine, jeder hat die Geschichten gehört …“
Stimmen diese Berichte mit Jackmans Erfahrung überein? „Das war mein erster Film in Amerika, müssen Sie verstehen; es war alles so neu für mich“, sagt er. „Ich denke, es ist fair zu sagen, dass …“ Er hält inne. „Es gibt einige Geschichten, weißt du … Ich denke, es gibt einige Möglichkeiten, am Set zu sein, die jetzt nicht passieren würden. Und ich denke, dass sich die Dinge zum Besseren gewendet haben.“ Es ist so viel, wie er bereit ist, über Singer zu sagen. Allgemeiner sagt er: „Es gibt viel weniger Toleranz für respektloses, marginalisierendes, schikanierendes, unterdrückerisches Verhalten. Es gibt jetzt null Toleranz dafür und die Leute werden sich zu Wort melden, und das finde ich großartig.“
Obwohl Jackman ursprünglich vorhatte, sich nach dem viel gepriesenen Logan von 2017, in dem die Figur getötet wurde, als Wolverine zurückzuziehen, kündigte er Anfang dieses Jahres an, dass er zu der Rolle in Deadpool 3 zurückkehren würde, in dem auch Ryan Reynolds, ein enger Freund, mitspielt . Er widerlegt die Vorstellung, dass es ihm schwer fällt, seine karrierebestimmende Rolle loszulassen. „Nein, mir ging es gut“, sagt er. „Ich wurde dadurch nicht gequält. Wenn die Leute mich fragen würden [to reprise the role] – einschließlich Ryan, alle fünf Sekunden – ich dachte: Ich bin fertig.“ Aber er sagt, er habe gemerkt, wie viel Spaß es ihm machen würde, einen Deadpool-Film zu machen: „Ich wollte es einfach machen und ich habe es in meinem Bauch gespürt.“ Außerdem fügt er hinzu: „Ich kann Ryan Reynolds jeden Tag die Scheiße raushauen.“
Jackman ist ein kommerziell lebensfähiger Hauptdarsteller, der in der Lage ist, Camp-Theatralik (Les Misérables, The Greatest Showman) anzunehmen und mit Autoren wie Darren Aronofsky (The Fountain), Christopher Nolan (The Prestige), Baz Luhrmann (Australien) und Denis Villeneuve ( Gefangene). Er ist ein zuverlässiger Broadway-Star (er nähert sich dem Ende seiner Produktion von The Music Man) und seine Konzerttournee war ein kritischer und kommerzieller Erfolg.
Am glücklichsten ist er als Schauspieler auf der Bühne. Er führt es auf seine Kindheit zurück: „Ich mag das ganze Chaos und fühle mich darin sehr ruhig.“ Er kam später zum Tanzen, als er hätte tun sollen, nachdem einer seiner älteren Brüder ihn abgeschreckt hatte, indem er vorschlug, es sei für „Poofs“. Aber er entdeckte es als junger Erwachsener wieder (und sein Bruder entschuldigte sich). Hatte er irgendwelche Probleme mit sich herumgetragen oder sich Sorgen gemacht, dass seine Camper-Auftritte Angebote für weitere Macho-Rollen entmutigen könnten?
“Ach nein. Mir ist das alles egal“, sagt er. „Ich denke, es ist das Dümmste, was es gibt. Es ist verrückt. Ich bin in der Zeit aufgewachsen, als die Frauen auf einer Tanzfläche im Kreis tanzten und die Männer draußen mit einem Bier standen und ich dachte: Was macht ihr hier? Die Frauen sind alle da unten mit ihren Handtaschen in der Mitte und tanzen herum. Ich denke: Das ist leichte Beute, es gibt keinen einzigen Mann auf der Tanzfläche!“
Jackman genießt seit langem den Ruf als einer der nettesten A-Listener Hollywoods, so sehr, dass er es leugnen muss. „Ich bin nicht immer nett“, sagt er. „Ich hatte sicher meine Momente am Set, in denen ich nicht nett war. Und ich habe mich manchmal am Set benommen, wo ich ein bisschen geschrien oder etwas getan habe, wo ich wütend war, auf das ich nicht stolz bin.“
Einmal mehr blickt er auf die Lehren seines Vaters. „Ich hatte ein großartiges Beispiel, besonders von meinem Vater, wie ich immer versuchte, respektvoll zu sein. Alle geben sich alle Mühe. Und meine Erfahrung ist, wenn man kommt, alles gibt, sich respektvoll verhält, dann bekommt man das in der Regel auch von anderen.“
The Son läuft ab dem 10. Februar in den britischen Kinos