Ich bin von Kalifornien nach Texas gezogen und musste zum ersten Mal mit dem Zug dorthin fahren, weil ich mir keinen Flug leisten konnte. Jetzt besitze ich ein Haus.

• Die alleinerziehende Mutter Janelle Crossan zog im November 2020 von Kalifornien nach Texas.
• Crossan sagte, sie habe finanzielle Probleme und sei müde von der Kriminalität in Kalifornien und den COVID-Abschaltungen.
• In Texas kann Crossan es sich leisten, ein Haus zu besitzen – etwas, wovon sie in Kalifornien nie im Traum geträumt hätte.

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Janelle Crossan, einer 44-jährigen Kundendienstspezialistin, die im November 2020 mit ihrem mittlerweile 8-jährigen Sohn von Costa Mesa, Kalifornien, nach New Braunfels, Texas, zog .

Mein Ex-Mann hat die Ehe kurz vor Beginn von Covid verlassen. Ich war in einer schlechten Lage. Ich hatte ein Kleinkind. Ich war zu der Zeit nicht berufstätig.

Südkalifornien ist ein wirklich schlechter Ort, wenn man arbeitslos ist und sich plötzlich scheiden lässt, weil man dort viel Geld zum Überleben braucht. Und Geld war etwas, das ich nicht hatte.

Ich war wirklich deprimiert. Zu dieser Zeit wurden in Südkalifornien Arbeitsplätze geschlossen. Alles war geschlossen. Die Vorschule und die Kindertagesstätte meines Sohnes wurden geschlossen.

Ich hatte keine Arbeit und konnte wegen der fehlenden Kindertagesstätte auch keine Arbeit finden.

Auch die Obdachlosensituation in Costa Mesa wurde zu einem viel größeren Problem. Ich hatte Leute, die auf meinem Rasen ihre Notdurft verrichteten. Einmal warf jemand eine ganze Menge Essen auf den Kopf meines Sohnes, als wir vorbeigingen.

Ich habe mich in meiner Gegend nie sicher gefühlt. Ich fühlte mich wie ein Gefangener in meiner Wohnung. Ich erinnere mich, dass ich meinem Vater gesagt habe, ich sei gerade fertig. Ich möchte zum Ende meines Lebens vorspulen. Ich kann so nicht mehr leben. Ich weiß nicht, wie die Antwort lautet, aber sie ist nicht hier. Es muss einen anderen Ort geben.

Eines Tages sah ich dieses Video von Texas. Es handelte sich um Drohnenaufnahmen einer wunderschönen Gegend im Hill Country. Es sah so friedlich und grün aus in dieser malerischen kleinen Stadt. Ich sagte, da will ich hin.

Aus einer Laune heraus habe ich es getan. Da ich kein Geld für einen Flug hatte, bin ich mit meinem Sohn in den Zug gefahren. Es dauerte 24 Stunden, um nach San Antonio zu gelangen.

Ich hatte das Gefühl, einen anderen Planeten betreten zu haben. Ich war am Riverwalk und es waren Leute da. Sie saßen nicht in ihren Häusern fest. Sie gingen in Masken in Restaurants, lebten aber ihr Leben.

Ich kam von meiner Reise zurück und sagte zu meinem Ex-Mann: Ich weiß, das hört sich vielleicht verrückt an, aber wir haben das Sorgerecht geteilt und ich möchte nach Texas ziehen. Du musst auch kommen, denn ich werde dir deinen Sohn nicht wegnehmen.

Ich dachte, er würde nein sagen. Aber er sagte, er hasse Kalifornien auch.

Der Rest war Geschichte.

Wir sind im November 2020 nach New Braunfels gezogen.

New Braunfels ist eine der zehn am schnellsten wachsenden Städte in den USA. Mittlerweile sind es fast 100.000 Menschen. Aber es ist immer noch wie eine bezaubernde Kleinstadt aufgebaut.

Es sieht aus wie ein Hallmark-Film. Es ist eine süße kleine Stadt mit Paraden und Festivals. Wir haben einen wunderschönen Fluss, zu dem die Leute kommen, um Tubing zu machen.

Als ich hierher kam, dachte ich, ich könnte in San Antonio leben. Ich dachte, vielleicht bin ich eher ein Stadtmensch. Aber ich habe mich einfach in die Kleinstadtsache verliebt.

Es ist viel einfacher, hier einen Job zu finden. Nachdem ich einen Job in Texas hatte, bekam ich mit meinem Sohn eine günstige kleine Wohnung. In den letzten drei Jahren bin ich zu einem viel besser bezahlten Job aufgestiegen. Ich verdiene nicht so viel Geld, aber ich habe darüber nachgedacht, aus meiner Wohnung in eine schönere zu ziehen.

Die Leute fragten mich: Warum kaufst du nicht einfach ein Haus? Ich hätte nie gedacht, dass ich ein Haus kaufen könnte. Das ist für reiche Leute.

Aber die Leute begannen mir von all diesen Programmen zu erzählen, für die man sich qualifizieren kann, zum Beispiel vom Erstkäufer eines Eigenheims in Texas. Ich habe angefangen, etwas zu recherchieren. Ich habe einen Termin mit einem Bauunternehmer vereinbart. Sie vermittelten mir den Kontakt zu einem Hypothekensachbearbeiter, der mir dabei half, mich für ein Programm zu qualifizieren.

Mein Hypothekensachbearbeiter half mir im Laufe einiger Monate dabei, meine Schulden zu konsolidieren und abzubezahlen, und stellte sicher, dass ich ein gutes Schulden-Einkommens-Verhältnis hatte, damit ich genehmigt würde. Um es kurz zu machen: Ich habe ein Haus ohne Anzahlung bekommen. Ich zahle die Hypothek einfach jeden Monat ab.

Es hat mein Leben verändert. Ich erinnere mich, dass ich in Kalifornien dachte, das sei das Ende. Ich war bereits verheiratet. Es hat nicht geklappt. Ich werde nie einen festen Job haben. Ich werde nie genug Geld haben, um mich und meinen Sohn zu ernähren.

Ich habe 1.750 Dollar für die Miete in einer heruntergekommenen kleinen Wohnung in Kalifornien bezahlt. Jetzt, drei Jahre später, beträgt meine gesamte Zahlung, einschließlich Hypotheken- und Grundsteuer, 1.800 US-Dollar pro Monat für mein Haus mit drei Schlafzimmern.

Dieses Haus hat alles verändert. Es ist nicht nur ein Zuhause. Das ist meine Zukunft. Das werde ich meinem Sohn schenken, wenn er alt ist und ich sterbe.

Mein Sohn wurde sofort ein Texaner.

Mein Sohn liebt es in Texas. Wir sind genau zu seinem fünften Lebensjahr hierher gezogen, daher sind die meisten seiner Erinnerungen jetzt hier. Er liebt es, draußen zu sein, Campingausflüge zu unternehmen und Tubing im Fluss zu fahren. Er macht Bogenschießen. Auch das Schulsystem ist hier viel besser.

Ich liebe den Süden und seine Gastfreundschaft. Die Leute sind sehr freundlich. Du kannst mit jedem auf der Straße reden und ihm wahrscheinlich vertrauen. Es fällt mir immer noch etwas schwer, Freunde zu finden. Ich bin mir nicht sicher, warum das so ist. Vielleicht komme ich einfach nur aus einer anderen Kultur.

Politisch bin ich ein starker Libertärer. Das wurde in Kalifornien nicht akzeptiert. Ich hatte das Gefühl, dass ich mir in Kalifornien nicht treu bleiben konnte, weil ich nicht so akzeptiert wurde, wie ich war und woran ich glaubte.

In Texas besteht ein großer Teil der Kultur aus Unabhängigkeit und Freiheit sowie der Verantwortung für sich selbst und gleichzeitig dem Einfühlungsvermögen für andere. Hier kann ich meine Meinung mitteilen. Das ist für mich Freiheit.

Aber es gibt auch einige schlechte Dinge.

Ich bin kein großer Fan der Waffenkultur hier. Mir gefällt, dass Waffen in Kalifornien seltener sind. Aber es ist etwas, was ich akzeptieren musste.

Als ich zum ersten Mal hierher zog, kam es zu einem großen Eissturm. Das war erschreckend. Dadurch wurde mir auf jeden Fall klar, dass die Infrastruktur hier nicht so gut ist. Man ist nicht so sehr auf die Hilfe der Stadt oder des Staates angewiesen wie in Kalifornien. Darauf war ich nicht vorbereitet.

Ich habe allerdings gesehen, dass die Texaner daran gewöhnt sind. Als der Eissturm zuschlug und wir keinen Strom hatten und unser Wasser verunreinigt war, sagten alle: „Kein Problem, komm zu mir nach Hause, ich habe Wasser.“ Wir haben zusammengearbeitet. Aber niemand kam auf die Idee, sich zu fragen, warum der Staat nicht hilft.

Ich musste einfach akzeptieren, dass es hier wilder zugeht.

Aber was die Kriminalität angeht, ist es Tag und Nacht. Kriminalität wird in Kalifornien nicht behandelt. Sie schauen einfach weg.

Das stimmt in Texas absolut nicht. Und das ist eine große Sache für mich. Ich bin allein mit meinem Sohn und möchte nicht an einem Ort leben, an dem ich mich nicht sicher fühle. Ich habe mich in Südkalifornien nie sicher gefühlt.

Ich vermisse das Wetter in Kalifornien.

Es ist einfach wunderschön dort. Ich wohnte direkt am Strand. Hier haben wir alle möglichen verrückten Stürme. Man weiß nie, wie das Wetter sein wird. Es ist etwas, gegen das man kämpfen muss.

Außerdem vermisse ich das Essen in Los Angeles. Es ist wie kein anderes. Man kann es einfach nicht vergleichen.

Am meisten vermisse ich meine Freunde und meine Familie. Das kann hier nichts ersetzen.

Aber der Umzug hierher hat mein Leben so dramatisch verändert. Etwas so Einfaches wie der Umzug quer durch das Land hat mein Leben in eine ganz andere Richtung gelenkt.

Ich würde hier nie weggehen.

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