Ich bin zum ersten Mal in der Business Class geflogen. Es kostet $6.000 und war der beste Flug meines Lebens, aber ich würde es aus 5 Gründen nicht noch einmal machen.

Minuten nachdem ich es mir auf einem Flug mit Air New Zealand in der Business Class bequem gemacht hatte, wurde mir klar, dass diese Flugzeugreise anders sein würde als alle anderen Flüge, die ich unternommen hatte.

Bevor ich überhaupt Sitzplatz 1A in der Boeing 787-9 fand, wurde ich bereits wie ein König behandelt.

Ein Flugbegleiter schenkte mir ein Glas Champagner ein und ein anderer half mir dabei, mein Handgepäck in die Gepäckfächer zu heben. Eine dritte kam kurz darauf vorbei, um sich vorzustellen und mich an Bord des Air New Zealand-Fluges von Los Angeles nach Auckland, Neuseeland, willkommen zu heißen.

Wenn diese ersten paar Minuten auf meinem ersten Business-Class-Flug ein Indikator für den Rest meiner Fahrt waren, wusste ich, dass mir ein glamouröser Flug bevorstand.

Ich genoss jeden Schluck Sekt, da das Sitzen in der Business Class ein seltenes Luxuserlebnis war. Und es ist eine, die ich wahrscheinlich nicht bald wieder besuchen werde.

Als ich es mir in meinem Liegesitz bequem machte, war mir sehr bewusst, dass eine schlanke Bevölkerung der Welt so reist.

Die Business-Class-Passagiere um mich herum hatten wahrscheinlich rund 6.000 Dollar für ihr One-Way-Ticket eingebüßt, wie es heißt Website von Air New Zealand, One-Way-Business-Class-Tickets von Los Angeles nach Auckland kosten normalerweise etwa 6.000 US-Dollar. Hin- und Rückfahrkarten liegen oft näher bei 10.000 US-Dollar.

Manche Leute können sich das vielleicht leisten, aber ich gehöre nicht dazu.

Ich saß in der Business Class, weil ich eine Presserate für die Reise erhalten hatte und nach Neuseeland flog, um über die neu gestalteten Kabinen der Fluggesellschaft zu berichten. Vor diesem Flug habe ich nie mehr als 1.400 US-Dollar für ein Flugticket ausgegeben, und die meisten meiner Urlaube beinhalten kostenlose Campingplätze und Nächte in einem 20-Dollar-Zelt, das ich auf dem Facebook-Marktplatz gekauft habe.

Während ich also den Luxusflug schätzte, wusste ich, dass es etwas war, das für mich niemals zur Routine werden würde. Und am Ende des 12-stündigen Fluges, während ich ausgeruht und entspannt war, war ich auch überzeugt, dass es auf der Welt keine Flugzeugfahrt im Wert von 6.000 Dollar gibt.

Alle Erwartungen an die Business Class wurden erfüllt, aber ich würde letztendlich niemals 10.000 Dollar für ein Hin- und Rückflugticket ausgeben. Es ist nicht so, dass das Flugzeug schneller dort ankommt, als im Bus zu sitzen.

Jeder Teil des 12-stündigen Fluges war voller Luxus.

Vor einem Drei-Gänge-Menü wurde mir ein warmes Handtuch gereicht. Ich bekam einen Turndown-Service und Flugbegleiter bauten meinen Sitz in ein Liegebett um. Ich schlief besser als auf jedem Flug und wachte mit einem Fruchtsmoothie und warmem Kaffee auf.

Aber trotz all dieser Vorteile war es schwer zu ignorieren, dass der Flug die gleichen 12 Stunden dauerte wie im Bus.

Kein Wein konnte mich von der Tatsache ablenken, dass ich immer noch auf engstem Raum eingesperrt war, und keine Anzahl von kostenlosen Toilettenartikeln konnte mich dazu bringen, die Tatsache zu ignorieren, dass ich bald einen Jetlag bekommen würde.

Und ich würde mich verkrampft und mit Jetlag fühlen, egal ob ich 12 Stunden vorne oder hinten im Flugzeug saß. Wie bei jedem Flug, den ich je gemacht habe, war ich immer noch darauf bedacht, aus dem Flugzeug auszusteigen, sobald es gelandet ist.

Wenn mein Business-Class-Ticket mit Turbo-Geschwindigkeit ausgestattet wäre, die mich in weniger Stunden nach Neuseeland bringen könnte, als wenn ich in der Economy-Klasse sitze, würde ich vielleicht zweimal über die Kosten nachdenken.

 

Für den gleichen Preis wie ein Hin- und Rückflug hätte ich theoretisch weitere drei Wochen in Neuseeland bezahlen, Monate mieten oder eine Anzahlung für ein neues Auto leisten können.

Wenn es um Reisen geht, bin ich normalerweise bereit, Komfort für die Erfahrung zu opfern. Zum Beispiel gebe ich viel lieber Geld aus, um Fallschirmspringen oder Bungee-Jumping zu gehen, als in einem Fünf-Sterne-Hotel zu übernachten.

Und 10.000 Dollar könnten viele Lebenserfahrungen finanzieren. Die Kosten für meinen Business-Class-Sitzplatz auf der gleichen Strecke könnten einen weiteren Urlaub kaufen, mehrere Monate Miete bezahlen oder eine Anzahlung für ein neues Auto sein, das mich auf Abenteuer in den USA mitnehmen könnte.

Ich könnte auch meine gesamte 21-tägige Reise nach Neuseeland und Australien für weniger als die Kosten eines Hin- und Rückflugtickets nach Neuseeland wiederholen. Zum Kontext: Mein dreiwöchiges Abenteuer kostete ungefähr 9.000 US-Dollar.

Obwohl ich die Business-Class-Erfahrung liebte, würde ich sie sofort eintauschen, um wieder am Great Barrier Reef zu tauchen, in magischeren kleinen Häusern zu übernachten und die beiden epischen Länder weiter zu erkunden.

Der Flug hat mich auch gelehrt, dass ich das Motto „Es geht um die Reise, nicht um das Ziel“ nicht wirklich halte. Für mich geht es beim Fliegen darum, von A nach B zu kommen.

Ich habe den Satz wahrscheinlich dutzende Male wiederholt. Und bis zu einem gewissen Grad stehe ich zu dem Konzept, dass es im Leben oft um die Reise geht.

Ich habe viele Autofahrten unternommen, bei denen die besten Erinnerungen auf dem Beifahrersitz des Autos passierten – nicht an den Zielen, zu denen wir fuhren.

Aber wenn ich mir die Höhepunkte jeder Reise anschaue, die ich je gemacht habe, stechen Flugreisen nie heraus.

Ich denke, das liegt daran, dass das gesamte Erlebnis – unabhängig von Ihrer Kabinenklasse – immer noch Herausforderungen hat. Zwischen möglichen Verspätungen, trockener Luft, Kabinendruck, begrenztem Platz und potenziellem Jetlag war ich noch nie so begierig darauf, in ein Flugzeug einzusteigen.

Ich gebe zu, ich liebe den Rausch, wenn das Flugzeug vom Boden abhebt. Und jedes Mal, wenn ich in der Luft bin, genieße ich die Aussicht und die Gespräche mit Fremden.

Aber die Aufregung, die ich in Flugzeugen erlebe, dreht sich mehr darum, wohin ich fliege. Es geht nicht darum, in einem Flugzeug beengt zu sein. Und letztendlich ist es einfach nicht die Art von Erfahrung, in die ich eine große Summe Geld investieren möchte.

Ich habe vorher nie darüber nachgedacht, wie umweltschädlich es ist, in der Business Class zu sitzen.

Vor meiner Reise wusste ich, dass Fliegen eine der CO2-intensiveren Transportmöglichkeiten ist. Die Luftfahrt macht etwa 2 % der weltweiten CO2-Emissionen aus, und 80 % des CO2-Fußabdrucks eines Urlaubs stammen demnach vom Flug Nationalgeographisch.

Aber zwei Monate nach meinem Business-Class-Flug unterhielt ich mich mit Nachhaltigkeitsexperten darüber, wie man Reisen und Urlaub nachhaltiger gestalten kann, und sie sagten mir, dass es verantwortungsvoller ist, in der Economy-Klasse zu sitzen, wenn man einen Flug nehmen muss.

Denn ein Business-Class-Sitz nimmt im Flugzeug deutlich mehr Platz ein. Das bedeutet, dass weniger Passagiere in das Flugzeug passen und somit ein größerer CO2-Fußabdruck entsteht.

Eine Business-Class-Sitzreihe in der Boeing 787-9 von Air New Zealand bietet beispielsweise Platz für drei Personen. Mittlerweile passen in eine Reihe in der Economy auf demselben Platz neun Passagiere. Diese neun Personen haben einen viel kleineren persönlichen CO2-Fußabdruck als die drei, die im Geschäft sitzen.

Als jemand, der vor dieser Reise nie die Gelegenheit hatte, in der Premium Economy zu sitzen, geschweige denn in der Business Class, hatte ich nicht die unterschiedlichen CO2-Fußabdrücke berücksichtigt, die jede Kabinenklasse in Flugzeugen hat.

Dieses Jahr suche ich nach nachhaltigeren Wegen zu reisen. Während Züge auf meinem Radar sind, überlege ich auch, für zukünftige Flüge in Economy zu sitzen, um meinen Teil zu leisten, wenn ich fliege.

Ich habe das Privileg, als nichtbehinderte Person in einer Economy-Kabine sitzen zu können, und ich habe vor, dies so lange wie möglich zu tun.

Ich bin jung und leistungsfähig. Und während das Sitzen in der Economy-Klasse nie ein Knaller ist, besonders auf Langstreckenflügen, habe ich das Glück, dass ich kann. Flugzeuge sind nicht für jedermann geeignet.

Als Buzzfeed berichtet, ist das Fliegen als übergroßer Passagier sowohl stigmatisiert als auch herausfordernd. Einige Fluggesellschaften wie Southwest hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt „Customer of Size“-Richtlinien, die besagten, dass „[P]Beifahrer, die im Sitzen nicht beide Armlehnen absenken können, sollten aufgrund von Beschwerden einen anderen Sitzplatz buchen [Southwest] von Kunden erhalten hat, deren Komfort durch den ‚Eingriff eines großen Sitznachbarn‘ ruiniert wurde.“

Und wie Insider berichtete, sagte eine Passagierin von Qatar Airways, dass ihr die Beförderung verweigert und sie gebeten wurde, wegen ihrer Größe ein First-Class-Ticket zu kaufen.

Aber nicht nur übergroße Passagiere haben mit Flugproblemen zu kämpfen. Flugzeuge sind für viele Menschen mit Behinderungen oft keine angenehme Erfahrung. Rebekah Taussig, eine Rollstuhlfahrerin, schrieb für Zeit dass „das Fliegen sich schon immer entmächtigend angefühlt hat“. Und ein Umfrage von Disability Horizons berichteten, dass 43 % der Rollstuhlfahrer, die versucht haben zu fliegen, es jetzt vermeiden.

Fliegen – insbesondere in der Economy Class – ist nicht jedermanns Sache. Ich habe das Glück, dass ich auf einem Langstreckenflug in einen Economy-Sitzplatz passen und mich entspannen kann. Den Luxus einer Business Class zu wollen, erscheint mir einfach nicht notwendig.

Letztendlich bin ich an einem Punkt in meinem Leben angelangt, an dem jeder Dollar und jeder Erkundungstag für mich zählt. Im Moment überspringe ich die Zahlung für einen Business-Class-Sitzplatz.

Es gibt einige Situationen, in denen ich in Betracht ziehen würde, ein Premium-Economy-Ticket zu kaufen, wie z. B. eine monumentale Geburtstagsreise oder eine Hochzeitsreise.

Aber ich kann mir keinen Fall vorstellen, in dem ich 10.000 Dollar für einen regulären Langstreckenflug in der Business Class bezahlen würde.

Von der Umweltmaut bis zur Verlängerung der Zeit an einem Zielort würde ich dieses Geld lieber anderweitig ausgeben und plane, für alle meine zukünftigen Flüge in der Economy Class zu bleiben.