EJedes Mal, wenn ich einen Blick auf die Nachrichten werfe, scheint es eine weitere schockierende Enthüllung über den Metropolitan Police Service und das Verhalten – oder genauer gesagt, das Fehlverhalten – seiner Beamten zu geben. Seit der tragischen Tötung von Sarah Everard durch einen diensthabenden Polizisten ist die Situation für Frauen, die sich auf den Schutz durch die Polizei verlassen können sollen, unerträglich geworden. In den letzten Monaten wurde eine beträchtliche Anzahl von Met-Beamten als häusliche Gewalt entlarvt; zwei wurden inhaftiert, weil sie kranke Fotos von der Szene geteilt haben, in der zwei Frauen ermordet wurden; und viele weitere wurden wegen sexuellen Fehlverhaltens und der Nutzung der Macht ihres Haftbefehls zur sexuellen Befriedigung entlassen.
Trotz alledem bin ich eigentlich für die Polizei. Ich möchte unbedingt, dass die Met ihren Ruf als eine der vertrauenswürdigsten Kräfte der Welt wiedererlangt. Ich war stolz darauf, mich 2004 der Truppe anzuschließen und 11 Jahre als Polizeibeamter zu verbringen. Ich habe mit vielen hervorragenden Offizieren zusammengearbeitet, die mich jeden Tag mit ihrer Freundlichkeit, Entschlossenheit und ihrem Mut verblüfften und inspirierten. Als Frau habe ich aber auch die andere Seite meiner männlichen Kollegen erlebt. Auf einem Transporter voller uniformierter Bereitschaftspolizisten wurde mir Hardcore-Pornografie ins Gesicht gestopft. Ich musste zuhören, als männliche Kollegen die Frauen in unserem Team nach Attraktivität auflisteten. Ich hörte Kolleginnen, die als „Prick Teases“, „Sluts“ und natürlich „The Team Bike“ bezeichnet wurden. Haben mir diese Dinge Unbehagen bereitet? Ja. Habe ich mich ausgesprochen? Nein.
Es gab und gibt in der Met eine Kultur des Schweigens. Der gestern veröffentlichte Bericht des Independent Office for Police Conduct enthüllte nicht nur das volle Ausmaß missbräuchlicher, diskriminierender und schädlicher Einstellungen innerhalb der Met, sondern auch die sehr reale Angst unter denen, die sich zu Wort melden möchten. Ich hatte dieselbe Angst, als ich ein dienender Polizist war, die Angst, geächtet zu werden, weil ich mich zu Wort gemeldet habe, als „müde“ abgestempelt zu werden, nicht als „ein Mitglied des Teams“ angesehen zu werden. Gestern Abend habe ich mit einem ehemaligen Kollegen, der immer noch in der Met dient, über die aktuelle Presse gesprochen. Vor rund 15 Jahren zeigte er einen hochrangigen Beamten wegen rassistischer Beleidigungen an. Gegen den Angeklagten wurde nichts unternommen und mein Kollege lebt seither mit dem Stigma der „Selbstanzeige“. Jetzt wünscht er sich, er wäre ruhig geblieben. Das ist die Botschaft, die Whistleblowern vor mehr als einem Jahrzehnt gegeben wurde. Ich bin verzweifelt, dass sich nichts geändert hat.
Eine Sache, die mir auffiel, als ich die vielen Nachrichten las, die zwischen den im Dienst befindlichen Beamten ausgetauscht wurden und die im IOPC-Bericht detailliert beschrieben wurden, war, wie sie Frauen in abfälliger Weise bezeichneten. Für eine Truppe, die im letzten Jahr wiederholt für ihre Behandlung von Frauen vorgesehen war und ständig darum kämpft, Gerechtigkeit für die Opfer von häuslicher Gewalt und sexuellen Übergriffen (die überwiegend Frauen sind) zu erreichen, war dies ein weiterer Vertrauensbruch, den ich einst hatte in der Met statt.
Einer der Beamten soll gedroht haben, seinen Partner zu „schlagen“. Ein anderer sagte angeblich, dass das Ohrfeigen Ihres Partners „sie dazu bringt, Sie mehr zu lieben. Ernsthaft, seitdem ich das getan habe, lässt sie mich nicht allein.“ Wie können wir darauf vertrauen, dass diese Beamten einen häuslichen Angriff besuchen und melden? Wie kann sich ein verängstigtes Opfer solchen Männern gegenüber öffnen? Polizisten haben jeden Tag mit häuslicher Gewalt zu tun. Sie sollten wissen, wie ernst es ist. Sie sind genau die Menschen, die es mit der Dringlichkeit und dem Respekt behandeln sollten, den es verdient, anstatt es für ein billiges Lachen zu verwenden.
Ein anderer männlicher Beamter sagte einer Kollegin, dass er ihr „glücklicherweise Chloroform“ geben würde. Stellen Sie sich vor, wie Sie sich fühlen würden, wenn Sie bereits in einem von Männern dominierten Umfeld arbeiten und von einem Kollegen gesagt bekommen, dass er Sie „gerne vergewaltigen“ würde. Stellen Sie sich vor, nicht ein männlicher Offizier würde sich zu Ihrer Verteidigung äußern. Denn das ist eines der Dinge, die sich ändern müssen, wenn die Met und die Gesellschaft im Allgemeinen Frauenfeindlichkeit bekämpfen wollen. Offiziere müssen aufstehen und ihre Kameraden herausfordern.
Obwohl die Met es verneint hat – und es vorzieht, „ein paar faule Äpfel“ dafür verantwortlich zu machen (dieser Apfelbaum muss viel Sonnenlicht abbekommen) – ist das Problem meiner Meinung nach klar. In der Metropolitan Police herrscht eine Kultur der Frauenfeindlichkeit. Und ja, das spiegelt die Gesellschaft wider, aber die Polizei soll unanfechtbar sein. Die Polizei hat Befugnisse, die normale Bürger nicht haben. Diese Befugnisse hängen davon ab, dass die Polizei das Vertrauen der Gemeinschaften hat, die sie überwacht.
Nur drei Dinge werden diese Kultur verändern: Männer, die Frauen zur Seite stehen, um sie auszurotten, Beamte, die aktiv ermutigt werden, inakzeptables Verhalten zu melden (und dabei unterstützt werden), und Null-Toleranz gegenüber sexuellem Fehlverhalten oder diskriminierendem Verhalten in der Truppe. Ohne diese gibt es keine Hoffnung, dass die Met jemals das Vertrauen der Frauen zurückgewinnt.