ichm Jahr 2019 war der Comedian Jacob Hawley Mitte 20 und dachte an die Zukunft. Er hatte die diesjährige Edinburgh-Show seiner Partnerin Alannah gewidmet. Sie hatte ihm durch eine schwierige Zeit geholfen und ihre Beziehung wurde immer stärker, aber sie wollte eines Tages Kinder, während er sich nicht sicher war. Er fing an, eine Show über die große Frage zu schreiben. Die Entscheidung wurde ihnen jedoch aus der Hand genommen, als sie unerwartet schwanger wurde. Er war verängstigt. Doch bevor er die bevorstehende Lebensveränderung verarbeiten konnte, erlebte Allanah eine Fehlgeburt.
„Wenn du denkst, dass eine große Veränderung bevorsteht und sie nicht kommt, hinterlässt das ein Gefühl der Leere“, sagt er in „Bump“, der Show, die sich aus ihren Erfahrungen entwickelt. „Es hat uns hart getroffen. Ich wusste nicht, wie verbreitet es war.“
Alannah wurde Ende 2019 erneut schwanger und Hawley ist jetzt Vater einer zweijährigen Tochter. In Bump zeichnet er seine Reise von der Angst vor der Elternschaft über Schuldgefühle bis hin zu Freude und Zufriedenheit mit seiner neuen Rolle nach.
Hawley scherzt über den Verkauf alter Schuhe an Online-Fußfetischisten, um seine Tochter zu unterstützen, über besorgniserregende Anzeichen dafür, dass er einen bürgerlichen Lebensstil annehmen könnte, und über eine lustige, zärtliche Nacherzählung des Moments, als seine Freundin herausfand, dass sie schwanger war. Vor allem die komplizierten Emotionen, die Hawley auf seinem Weg zur Vaterschaft erlebte, wollte er offen auf der Bühne ausloten, nicht zuletzt, weil Alannah dieses Jahr eine weitere Fehlgeburt erlebte. „Das ist die ehrlichste Show, die ich je gemacht habe“, sagt er. „Bei der ersten Fehlgeburt war ich fast – fast – erleichtert, weil ich solche Angst hatte. Gerade im April, das war das erste Mal, dass ich mir eine Schwangerschaft gewünscht hatte, und sie wurde mir genommen. Es war also ganz anders. Es war schwer. Sehr hart.”
Diese Ehrlichkeit hat beim Publikum Anklang gefunden. „Viele Leute kamen nach der Show auf mich zu, aber vor allem Jungs“, sagt er. „Sie beziehen sich wirklich auf das, worüber ich spreche: Anfangs Angst davor, Eltern zu werden, dann eine Fehlgeburt und dann plötzlich in einer Situation zu sein, in der man sagt: ‚Das Ding, von dem ich dachte, dass ich es nicht wollte, wurde mir genommen. ‘”
Nach Angaben der Fehlgeburtenvereinigung endet mehr als eine von fünf Schwangerschaften im Vereinigten Königreich mit einer Fehlgeburt – etwa eine Viertelmillion pro Jahr. Es kann jedem passieren, und die meisten Menschen werden die Ursache nie erfahren. Obwohl es so häufig vorkommt, fühlen sich viele, die es erleben, unvorbereitet, weil ihnen das Wissen fehlt, das ihnen geholfen hätte, sich weniger allein zu fühlen.
Die meisten der wenigen Mainstream-Darstellungen von Schwangerschaftsverlusten in der Komödie stammen von Frauen wie dem US-Standup Ali Wang oder in der zweiten Serie von Fleabag, als Phoebe Waller-Bridges Figur auf einer Restauranttoilette auf ihre Schwester trifft, die eine Fehlgeburt hat. Aber dieses Jahr verwenden Hawley und andere männliche Comics Humor, um das Schweigen unter Männern zu durchbrechen, das immer noch über Fehlgeburten herrscht.
Komiker Will Duggan hatte nicht geplant, dieses Jahr eine Show für Edinburgh zu schreiben. Er dachte, er würde diesen Sommer sein erstes Kind begrüßen. Aber im Januar erlebte seine Partnerin eine Fehlgeburt. „Ich war traurig, dass es passiert ist. Aber ich war wütend [too],” er sagt. „Ich finde es nicht richtig, dass es etwas so Alltägliches und Verheerendes gibt, von dem man einfach nichts weiß.“
Er nahm sich eine Auszeit von der Arbeit, um zu trauern, fühlte sich aber bald bereit, darüber zu schreiben. „Ich benutze Comedy als Bewältigungsmechanismus“, sagt Duggan. „Ich liebe es, etwas ziemlich Hässliches in etwas Positives zu verwandeln.“
Er platzierte seine Erfahrung einer Fehlgeburt in einer Show über Wut, drehte Witze über die alltäglichen Dinge, die ihn wütend machten, bevor er das große Ereignis enthüllte, das diese Emotion auslöste. Wut wird „missverstanden“, sagt er; „Wut kann gewalttätig und destruktiv und aggressiv sein, aber wir sollten alle über bestimmte Dinge wütender sein.“
Besonders deutlich wurde dies Duggan bei der immer noch weit verbreiteten Praxis, eine Schwangerschaft bis zum Ablauf von 12 Wochen – also dem Zeitraum, in dem sie – verheimlicht wird, geheim zu halten Etwa 80 % der Fehlgeburten treten auf. “Es war ungefähr die 12-Wochen-Marke, als es uns passierte”, sagt er. „Dann sagen deine Freunde: ‚Warum bist du traurig?’ Na ja, wir waren schwanger, aber wir sind es nicht mehr.“ Wenn Sie den Leuten früher sagen könnten, sagt er, „wenn etwas Schlimmes passiert, haben Sie Ihr Unterstützungsnetzwerk“.
„Als die zweite Fehlgeburt passierte“, sagt er, „waren wir ehrlich gesagt so dankbar, dass wir so vielen Menschen gesagt hatten, dass wir schwanger waren, weil sie sich alle um uns kümmerten.“
Hawleys Show befasst sich auch mit dem Mangel an angemessenen psychiatrischen Diensten und dem daraus resultierenden Druck auf Männer, Traumata mit Freunden zu verarbeiten. „Teilt eure Gefühle mit den Jungs!“ Er schmettert während seiner Show einen Gesang im Fußballstil und verspottet den Stil von Werbung für psychische Gesundheit, die sich an Männer richtet. „Uns wurde gesagt, wir sollen in den Pub gehen und darüber reden, aber das habe ich getan“, sagt Hawley. „Alles, was passiert, ist, dass du zu viel trinkst und am Ende an einem Kneipentisch heulst.“
Er hat sich mit verbunden Sands United FC – ein Netzwerk von Fußballmannschaften für Männer, die den Verlust einer Schwangerschaft oder eines Babys erlebt haben – und gesehen haben, wie sie Unterstützung leisten. Er hofft, dass die Umsetzung seiner Erfahrung in Comedy Männern helfen könnte, die nicht bereit sind zu sprechen. „Kunst darüber zu machen, kann etwas Interessantes bewirken“, sagt Hawley. „Eine gemeinsame Erfahrung zu machen, bei der man mit Menschen zusammen sein kann, aber keinen Druck hat, sich tatsächlich auf ein wirklich schwieriges und verletzliches Gespräch einzulassen, ist eine weitere Möglichkeit, Menschen zu helfen.“
Dieses Thema in eine Komödie zu verwandeln, war jedoch nicht unbedingt einfach. „Es fühlt sich immer noch wie eine wirklich schwierige Sache an“, sagt Hawley. „Ich fühlte mich wirklich verpflichtet, es richtig zu machen.“
Hawley unternahm seine ersten Versuche, über seine Erfahrungen zu scherzen, kurz vor dem Lockdown im Jahr 2020. Seine früheren Shows (über Familie, Klasse und psychische Gesundheit) und sogar seine BBC-Podcasts, in denen er über Drogen und Liebe spricht, waren immer persönlich. Aber dieses Thema fühlte sich herausfordernder an: „Ich war mittendrin, ich und mein Partner hatten wirklich Probleme, und ich versuchte, es lustig zu machen. Wenn du es falsch machst, machst du es wirklich verdammt falsch. Ich hatte es nicht verarbeitet und es war nicht lustig – es war nur jemand, der sich eindeutig abmühte.“
Die Pandemie ermöglichte Hawley die Distanz, um über Fehlgeburten, Schwangerschaft und Vaterschaft jenseits der anfänglichen, viszeralen Emotionen zu diskutieren, und gab einen klaren Bericht darüber, wie häufig Fehlgeburten sind und wie sie ihn beeinflussten.
Auch Duggan spürte das Gewicht des Themas in seiner Show. Während es viel Spaß und leichte Umwege gibt – über seine Angst, dass die Leute ihn wegen Haarausfall für einen Joe Rogan-Fan halten, oder die Geschichte eines Vorsprechens, um einen Zugbegleiter zu spielen, der schrecklich schief geht – gab es Tage während seines Edinburgh Laufen, wenn die Emotionen wieder hochkommen würden. Sowohl er als auch Hawley sahen, wie Männer im Publikum in Tränen ausbrachen, als sie eine Fehlgeburt erwähnten. „Es wurde ein paar Mal ziemlich traurig“, sagt Duggan. „Es gab ein paar Tage, an denen ich die Show beendet hatte und mich erschöpft fühlte. Aber es war kathartisch.“
Er erinnert sich, wie er in den Tagen nach der Fehlgeburt zwischen Weinen und Lachen hin und her schwankte; Er und seine Freundin finden schwarzen Humor – wie Witze darüber, dass eine Fehlgeburt statistisch wahrscheinlicher ist als eine heiße Greggs-Wurstrolle –, um sich gegenseitig durchzuhelfen. „In allem steckt Komödie. Auch die schlimmsten Dinge“, sagt er. Sie sprachen über die Schwere, die die Gespräche mit anderen nach der Fehlgeburt durchdrang, und die Tatsache, dass ein konstant düsterer Ton nicht immer das ist, was Sie brauchen. Ein Zuschauer sagte ihm, es sei erfrischend zu sehen, wie Trauma auf Lachen trifft. „Wir alle können uns manchmal ein bisschen zu ernst nehmen“, sagt er.
Beide Männer erkennen schnell die noch größere Wirkung auf ihre Partner an. Duggan führte die letzte Show an seiner Freundin Becky vorbei: „Es hat uns beide schrecklich getroffen. Aber es hat sie definitiv mehr beeinflusst, weil es ihr Körper ist. Es ist etwas, das ich niemals erleben kann.“
Hawley sagt: „Ich möchte nicht im Namen von Alannah oder irgendeiner Frau sprechen, die das durchmacht. Für sie war es etwas, das sie sich ihr ganzes Leben lang gewünscht hatte, ihr Körper hatte begonnen, sich zu verändern, um sie auf die Mutterschaft vorzubereiten. Das wurde dann weggenommen. Ich habe da nur eine winzige Perspektive.“
Beide hoffen, dass der Austausch von Wissen anderen Männern helfen könnte, ihre Partner und Freunde zu unterstützen, wenn das Schlimmste passiert. „Es ist nur ein Gespräch, das nicht wirklich stattfindet. Menschen, die die Show sehen, kennen vielleicht jemanden, der eine Fehlgeburt erlebt hat, und können dieses Gespräch leichter mit ihm führen“, sagt Hawley.
Hawleys Show endet mit einer erhebenden Überraschung. Er und seine Partnerin erwarten nun ihr zweites Kind. „Ich möchte es nicht wie eine verdammte Disney-Geschichte klingen lassen“, sagt er. Weil es Dinge gibt, die schwieriger sind, als ich es mir je vorgestellt habe.“ Trotzdem freut er sich, dass seine Familie wächst und möchte das auf der Bühne teilen.
Als die erste Fehlgeburt passierte, „wusste ich nicht, mit wem ich darüber reden sollte“, sagt Hawley. „Nach Shows kamen Leute auf mich zu und sagten: ‚Das ist mir passiert und ich habe nie mit meinen Kumpels darüber gesprochen.’ Es ist auf eine Weise mit Menschen verbunden, auf die ich wirklich stolz bin.“
Jacob Hawley tourt 2023 durch Großbritannien. Will Duggan wird Iceberg diesen Herbst und Anfang 2023 in ganz Großbritannien aufführen.