ICH Sehen Sie Autismus nicht als „Haben“ einer Störung an. Stattdessen betrachte ich es als eine sehr positive Sache. Schon in jungen Jahren hat es mir geholfen, mich wie ein Laser auf das Erreichen meiner Ziele zu konzentrieren. Meine obsessive Denkweise und der Mangel an wirklicher Motivation, Kontakte zu knüpfen, beschleunigten meine Karriere auf eine Weise, die mit anderen Interessen nicht möglich gewesen wäre. Das Erreichen meiner Ambitionen wäre so viel schwieriger gewesen, wenn ich nicht Autist gewesen wäre.
Aber es gibt eine zunehmende Tendenz, eine Sprache zu verwenden, die diesen neurologischen Unterschied verteufelt. Sätze wie „Nick hat Autismus“ oder „Nicks Autismus“ lassen mich zusammenzucken, da sie eine Krankheit suggerieren, die kontrolliert und belastet, was in eine Erzählung von Kampf, Behinderung und fehlender Handlungsfähigkeit einfließt.
Andere mögen das anders empfinden. Wir sind keine homogene Gruppe, und ich erkenne an, dass viele autistische Menschen, insbesondere die nonverbale Gemeinschaft, möglicherweise eine andere Lebenserfahrung haben. Lernschwierigkeiten und andere Komorbiditäten können eine zusätzliche Komplikation hinzufügen. Aber für mich sind viele positive Aspekte mit Autismus verbunden, weshalb Sprache so wichtig ist.
Details sind das Herzstück meiner autistischen Erfahrung. Das Lokalisieren, Untersuchen und Verfeinern bringt mir die außerordentliche Befriedigung, und diese Eigenschaften sind natürlich am Arbeitsplatz sehr nützlich. Im Gegensatz zu vielen neurotypischen Menschen fühle ich mich am meisten gestresst, wenn ich nicht arbeite. Die Arbeit bietet mir Struktur, Routine, Ordnung und Motivation, die mir hilft, zu gedeihen und meinen geschäftigen Geist zu kanalisieren, was mich auch zu einem hochproduktiven Mitglied der Gesellschaft macht.
Das heißt nicht, dass es immer leicht ist, Autist zu sein. Zu Hause kann ich mich schwer tun, meine Gefühle einzudämmen, und mein Partner muss mit dem Schlimmsten von mir fertig werden. Ich erlebe Zusammenbrüche, wenn es Kommunikationsprobleme, unerwartete Geräusche oder alltägliche Aufgaben gibt, die ich einfach nicht erledigen kann. Ich finde Hausarbeiten wie Waschen und Putzen überwältigender als die durchschnittliche Person. Im Stau stecken zu bleiben oder einfach nur mit dem Knie auf die Bettkante zu stoßen, kann der Beginn einer Abwärtsspirale sein.
Autismus zu sein kann behindern, aber die Art und Weise, wie wir über Neurodivergenz sprechen, zu ändern, kann Vertrauen schaffen. „Autist zu sein“ statt „Autismus zu haben“ fördert eher die Vorstellung von Andersartigkeit als von Behinderung. Meiner Meinung nach kann man als „autistisch“ diagnostiziert werden, ohne das Wort Autismus überhaupt verwenden zu müssen.
Einer von fünf von uns hat eine unterschiedliche Gehirnfunktion. Dazu gehören Menschen mit Autismus, Legasthenie, Dyspraxie, ADHS oder einer anderen Form von Neurodiversität. Trotzdem werden wir routinemäßig von der Gesellschaft ausgeschlossen. Neurodivergente Menschen sind eher arbeitslos als neurotypische – und Autisten haben eine davon niedrigsten Raten der Beschäftigung.
Da sich Großbritannien auf das Wachstum seiner Wirtschaft konzentriert, sehe ich, dass ein großer Teil der Arbeitskräfte nicht ausgelastet und unterbewertet ist. Mit der richtigen Unterstützung könnten weit mehr neurodivergente Menschen eine Beschäftigung aufnehmen und diesem Land zum Erfolg verhelfen. Es scheint dringender denn je, die Stärken der Neurodiversität hervorzuheben, anstatt sich immer nur auf die Schwierigkeiten der Menschen zu konzentrieren.
Die Herausforderung ist nicht unüberwindbar. Sie stützt sich darauf, dass wir als Land lernen, Neurodiversität positiver zu behandeln – das bedeutet, bewusst mit unserer Sprache umzugehen und wie wir Autismus und andere neurodivergente Erkrankungen in den Medien darstellen. Es hängt davon ab, dass wir in Unternehmenseinstellungen entgegenkommender sind. Unternehmen müssen Diversität in all ihren Formen und Ausprägungen als eine wichtige Möglichkeit erkennen, eine neue Perspektive einzubringen – den Funken, den wir alle in unseren Unternehmen brauchen.
Weitere Gespräche über Neurodiversität werden bereits geführt. Jetzt brauchen wir mehr Forschung, Ausbildung und Sensibilisierung. Und wenn wir in die Zukunft blicken, hoffe ich, dass wir weiterhin nach Besserem streben werden.