Manchmal braucht es die Klarheit der Jugend, um einen Moment festzuhalten.
Izzy Raj-Seppings hatte diese Klarheit, als sie vor der Residenz des australischen Premierministers standhielt, obwohl ihr von der Bereitschaftspolizei befohlen wurde, sich zu bewegen.
Sie war Teil einer kleinen Gruppe, die gegen die Untätigkeit des damaligen Premierministers Scott Morrison in der Klimakrise protestierte, als das Land im Südosten von beispiellosen Buschbränden heimgesucht wurde.
Ein Foto der 13-jährigen Izzy, der Tränen übers Gesicht liefen, als ein Polizist ihr sagte, sie solle sich bewegen, katapultierte sie an die Spitze einer aufstrebenden Generation, die von ihren Führern und öffentlichen Institutionen im Stich gelassen wurde.
Es war nicht so geplant – es war erst das zweite Mal, dass Izzy bei einer Demonstration war. Aber ihr Moment des Trotzes klang mit einer aufstrebenden globalen Jugendbewegung zusammen, die größtenteils von Greta Thunbergs School Strike 4 Climate-Protesten inspiriert war.
Der Guardian hat diesen Aktivistinnen eine Plattform gegeben, während sich die Bewegung, die oft von redegewandten und maßgeblichen jungen Frauen angeführt wird, weiterentwickelt und erweitert hat. In einem Stück, das zwischen den Schulverpflichtungen geschrieben wurde, fasste Izzy die Haltung gegenüber der politischen Klasse zusammen: „Ihre Leugnung dauert schon viel zu lange an. Ich bin müde, müde von den Lügen und Irreführungen. Ich bin es leid, meine Zukunft, die Zukunft meiner Freunde und Familie, all unsere Zukunft, vor unseren Augen brennen zu sehen.“
Miranda Whelehan, eine Aktivistin der Aktivistengruppe Just Stop Oil, äußerte sich im April ähnlich, nachdem sie von einem Moderator im britischen Morgenfernsehen in einer Szene verspottet worden war, die direkt aus dem satirischen Film Don’t Look Up hätte stammen können.
Whelehan sagte dem Guardian, sie verstehe, warum die Leute dachten, es gebe Parallelen zwischen ihrer Erfahrung und der der von Leonardo DiCaprio und Jennifer Lawrence gespielten Charaktere des Films. Beide litten unter Interviews mit Moderatoren, die „glauben, sie wüssten es besser als leitende Wissenschaftler oder Akademiker, die die Klimakrise seit Jahrzehnten studieren, und sie weigern sich, etwas anderes zu hören“.
„Es ist vorsätzliche Blindheit und wird uns umbringen“, schrieb Whelehan. „Wir werden nicht so weitermachen wie Generationen zuvor und zulassen, dass unsere Handlungen heute verheerende Folgen für die von morgen haben. Es ist an der Zeit, diesen Kreislauf zu durchbrechen und für das einzustehen, was richtig ist.“
Verschiedene Aktivisten gehen unterschiedliche Wege, um dies zu erreichen. Für die 19-jährige Bella Lack, eine Aktivistin, die zur Klimaautorin wurde, wurde das Eintreten für das Richtige dadurch erreicht, dass sie junge Menschen auf der ganzen Welt fand, die daran arbeiteten, in ihren Gemeinden Veränderungen herbeizuführen, die zur Verbesserung der Welt beitragen und andere inspirieren können.
Die von Lack gesammelten Geschichten wurden zu einem Buch, The Children of the Anthropocene. Dazu gehören ein Hungerstreik zweier Schwestern, der den Gouverneur von Bali davon überzeugte, Plastiktüten zu verbieten, und eine Kampagne eines jungen Anwalts aus Mumbai, die zu einer Gemeinschaftskampagne führte, um Tausende von Tonnen Plastik zu beseitigen, die an einen Strand gespült wurden.
Lack sagte dem Observer, dass sie glaubte, dass der Weg, um Veränderungen herbeizuführen, darin bestand, Geschichten zu erzählen, die mit einem alten Umweltkampagnen-Sprichwort übereinstimmen: Denken Sie global, handeln Sie lokal, anstatt den Menschen abstrakte Geschichten über Zerstörung zu erzählen, mit denen man sich schwer identifizieren kann. Ziel war es, „zu versuchen, die Menschen dazu zu bringen, sich emotional auf das Geschehen einzulassen“.
Vanessa Nakates Kampf besteht darin, sicherzustellen, dass Afrika seinen gerechten Anteil an globaler Aufmerksamkeit erhält. Afrika ist für weniger als 4 % der weltweiten Emissionen verantwortlich, ist aber unverhältnismäßig stark von der Klimakrise bedroht. Die 25-jährige Nakate, die letzten Dezember vom Guardian interviewt wurde, sprach darüber, wie sie beim Weltwirtschaftsforum 2020 in Davos aus einem Foto junger Aktivisten von Associated Press herausgeschnitten wurde.
Als einzige nicht-weiße Aktivistin auf dem Bild war es ihre Auslassung, die ihren Standpunkt verdeutlichte. „Das Auslöschen unserer Stimmen ist buchstäblich das Auslöschen unserer Geschichte und dessen, was den Menschen an ihrem Leben am Herzen liegt“, sagte sie kürzlich in einem anderen Interview.
Nakates Argument war einfach. Wenn über die Klimakrise keine afrikanischen Aktivisten gesprochen werden, wird dies bestehende Ungerechtigkeiten verschärfen und verstärken. „Es ist wichtig zu erkennen, dass die Klimakrise durch die verursacht wurde globalen Norden und es ist der globale Süden, der leidet. Dadurch entsteht eine große Verantwortung, die beim globalen Norden liegt, Maßnahmen zu ergreifen und Klimagerechtigkeit zu schaffen, insbesondere für die Gemeinden an der Front“, sagte sie.
Der Guardian verfolgt weiterhin den Jugendaktivismus auf seinem Weg in eine neue Phase, in der die Krise kein Problem der Zukunft mehr ist, sondern ein sehr reales Phänomen der Gegenwart.
Für Raj-Seppings, jetzt 16, bedeutete dies, sich acht Teenagern gerichtlich gegen die australische Regierung zu wehren, die argumentierte, dass sie die rechtliche Verantwortung habe, die Auswirkungen des Klimawandels auf zukünftige Generationen zu berücksichtigen, bevor sie eine Erweiterung einer Kohlemine genehmigt. Ein bahnbrechender Sieg für die Teenager wurde später im Berufungsverfahren außer Kraft gesetzt.
Aber Raj-Seppings hatte immer noch das Gefühl, dass sich die Kampagne gelohnt hatte. Es hat das getan, was der Aktivismus erreichen will: auf den Wandel hinarbeiten, indem es das Gespräch über die rechtliche Verantwortung der Regierung zur Bewältigung der Klimakrise neu gestaltet hat. Diese Debatte ist seit der Wahl der neuen Labour-Regierung im Mai eskaliert.
„Man kann nicht alles auf einmal gewinnen“, sagte sie unmissverständlich in einem Interview mit dem Guardian. „Du musst die kleinen Siege erringen und weitermachen.“