PMoore essen fast 15 % meines Heimatlandes Weißrussland. Aber in letzter Zeit sind die Bürger misstrauisch gegenüber diesen dichten, sauren Feuchtgebieten geworden. Ihr zerfallendes pflanzliches Material ist eine wertvolle Brennstoffquelle, und nachdem sie jahrzehntelang nach und nach entwässert und abgetragen wurden, stellen die versiegenden Sümpfe ein erhebliches Brandrisiko dar. Schwelende unterirdische Brände können monatelang unbemerkt brennen, bevor sie ins Freie ausbrechen und Verwüstung anrichten.
Ähnlich wie diese unterirdischen Torfbrände, die vor Blicken geschützt wachsen, brennt derzeit die Demokratie in Weißrussland, und das korrupte, despotische Regime von Präsident Alexander Lukaschenko ist das verfallende Sumpfland, zundertrocken und reif für die Zerstörung.
Vor etwas mehr als zwei Jahren kandidierte ich gegen den am längsten amtierenden und repressivsten Herrscher Europas. Ich war gezwungen, anstelle meines Mannes Siarhei zu stehen, nachdem Lukaschenkos Geheimpolizei – aus Angst vor dem Willen des belarussischen Volkes – ihn zusammen mit allen anderen potenziellen Gegnern eingesperrt hatte.
Wenn ich meinen Namen nenne, Ich hatte wenig Erwartungen zu gewinnen. Immerhin regiert Lukaschenko Weißrussland seit 1994, sein Regime hat sich von der sanften autoritären Herrschaft eines Kolchosbosses in eine bösartige Autokratie verwandelt, die es derzeit gibt 1.300 politische Gefangene in seinen Gefängnissen.
Als mein Team und ich die Wahlergebnisse von unserem Hauptsitz in Minsk aus verfolgten, waren wir erstaunt, als wir Zehntausende Fotos von Stimmzetteln mit einem Zeichen neben meinem Namen im Internet überschwemmten. Am Abend blieben die Menschen an den Wahllokalen stehen, um eine faire Auszählung zu fordern. Nachdem ihnen dies verweigert wurde, protestierten Tausende in der Innenstadt und lösten eine Revolution im Land aus, die bis heute andauert.
Belarus ist zu einer politischen Wüste geworden. Die Zivilgesellschaft wurde gezwungen, in den Untergrund zu gehen. Journalisten veröffentlichen ihr Material anonym. Doch Lukaschenko ist zutiefst unbeliebt und viel schwächer als viele annehmen. Er wird von höchstens unterstützt 25 % der Bevölkerung: hauptsächlich Rentner, Bürokraten und Sicherheitsdienstmitarbeiter, die auf den Staat für Jobs in einer tankenden Wirtschaft angewiesen sind.
Lukaschenko hätte den Aufstand nach der gestohlenen Wahl 2020 nicht überlebt, wenn Wladimir Putin nicht gewesen wäre. Der russische Präsident schickte Propagandisten, finanzielle Unterstützung und schließlich Panzer, um seinen alten sowjetischen Verbündeten zu stützen – und zwang ihn dann, seine Schulden zu bezahlen, indem er 18 Monate später Unterstützung für die katastrophale Invasion der Ukraine anwarb.
Lukaschenkos unpopuläre Unterstützung von Putins rechtswidrigem Krieg, der die entwickelte Welt so entsetzte, sollte den Anfang seines Endes beschleunigen. Millionen von Weißrussen sind wütend darüber, dass russischen Truppen erlaubt wurde, durch unser Land zu marschieren, bevor sie ihren gescheiterten Angriff auf Kiew starteten.
Gegen Lukaschenko und seine Kumpane wurden bereits Sanktionen verhängt. Aber sie könnten noch viel weiter gehen. Wir brauchen mehr monetäre und sekundäre Sanktionen, die auf die Staatswirtschaft abzielen, die Lukaschenkos KGB-Geheimdienst und Putins Kriegsmaschinerie antreibt. Staatseigene belarussische Banken sollten aus dem globalen Finanzsystem eliminiert und staatseigene Unternehmen aus dem Swift-Bankenregime ausgeschlossen werden.
Lukaschenko ist es natürlich egal, dass Belarus ein Vasallenstaat ist. In jeder Phase seiner Herrschaft hat er Russland gegenüber seinem eigenen Volk unterstützt. Lukaschenko wollte, dass wir Russisch sprechen und nicht unsere eigene Sprache. Das wurde gemunkelt sein persönliches Ziel einmal Präsident von Russland werden sollte. Trotz der Mediensperre versteht eine kritische Masse des belarussischen Volkes jetzt, dass sie von einem Agenten des Kremls regiert wird, der an der Spitze eines Landes hockt, das er nicht haben will. Die öffentliche Empörung wächst. Die demokratischen Feuer von Belarus werden irgendwann lodern, die Frage ist nur wann.
Bei der UN-Generalversammlung, die letzte Woche eröffnet wurde, muss die internationale Gemeinschaft zusammenkommen und eine starke Botschaft aussenden, dass die Welt vereint hinter der demokratischen Mehrheit in Belarus steht.
Die Natur von Lukaschenkos Autokratie bedeutet, dass Strafen relativ einfach verhängt werden können, ohne unschuldigen Weißrussen allzu großen Schaden zuzufügen. Die UN-Mitgliedsstaaten können die staatseigenen Einrichtungen ins Visier nehmen, die sich auf Lukaschenkos Schirmherrschaft verlassen, und den Privatsektor florieren lassen. Die belarussischen Medien und die Zivilgesellschaft brauchen finanzielle Unterstützung. Damit würden Anreize geschaffen, dass immer mehr Menschen den Weg der Demokratie, Gerechtigkeit und Rechtsstaatlichkeit wählen.
Bei der UN-Generalversammlung muss Belarus mit am Tisch sein, nicht am Tisch, und unsere territoriale Unabhängigkeit und politische Souveränität müssen garantiert werden. Lukaschenko hat Weißrussland ins Zentrum der Krise in Osteuropa gerückt. Dennoch bleibt es Teil der Lösung – unsere geografische Lage hat eine enorme Bedeutung für den Kreml. Entferne die Marionette Lukaschenko und du entfernst Putins belarussischen „Balkon“, der über Osteuropa ragt und einen strategischen Zugang zu Polen und den baltischen Staaten bietet. Zweifellos wird die Zukunft meines Landes bereits in diplomatischen Hinterkanälen thematisiert. Aber die Welt darf sich dem russischen Druck nicht beugen. Sie dürfen nicht einen Quadratmeter Weißrussland aufgeben, um Putins verzweifelten Krieg zu beenden.
Schließlich müssen die Vereinten Nationen deutlich machen, dass Lukaschenkos Forderung nach Stationierung russischer Atomwaffen auf belarussischem Territorium eine heftige Reaktion hervorrufen würde. Genau wie die Ukraine gab Weißrussland 1994 sein Nukleararsenal auf, als Gegenleistung für Sicherheitsgarantien des Westens – und Russlands. Putin hat Moskaus völkerrechtliche Verpflichtungen nun rücksichtslos missachtet. Die Aussicht, dass russische Atomwaffen nach Weißrussland transportiert werden, das an mehrere Nato-Staaten grenzt, wäre ein Alptraum für den Westen.
Die Weißrussen sind ein sehr geduldiges Volk. Wir haben zu lange klaglos gelitten. Eine unserer nationalen Besonderheiten ist ciarpila, was „ausgehalten“ bedeutet. Nach 28 Jahren haben wir unter Lukaschenko genug ertragen müssen. Es ist an der Zeit, dass die internationale Gemeinschaft uns hilft, ein Inferno zu entfachen, das diesen schwankenden Tyrannen endlich verschlingt.