ERic Allison, der Wächter und Beobachter Gefängniskorrespondent, war vernichtend über die Beweise, die ich aus dem Zeugenstand gegen ihn und andere im Old Bailey vorlegte. „Wenn ich gewusst hätte, dass du so schlimm sein würdest, hätte ich mich nicht schuldig bekannt“, sagte er mir mehr als ein Jahrzehnt später, als er unglaubwürdigerweise Reporter war und ich Nachrichtenredakteur der Beobachter.
Bei unserem ersten Treffen in den frühen 1990er Jahren hielt er eine Handvoll gestohlener britischer Blankopässe in der Hand und bot Tausende weitere an, und ich war ein Reporter, der die Rolle eines gehobenen Gauners spielte, der in einem Zwei-Personen-Kombi zu dem Treffen in einem Flughafenhotel in Manchester gefahren war. Sitz-Porsche.
Unglücklicherweise für Eric war der Beifahrersitz von einem Undercover-Ermittler von Scotland Yard besetzt, und das Hotelfoyer war voller bewaffneter Polizisten in Zivil.
Eric, der letztes Wochenende im Alter von 79 Jahren starb, war einer von sieben Männern, die im ganzen Land wegen ihrer Beteiligung an einer Verschwörung verhaftet wurden, die Korruption im Gefängnis, gefälschte US-Dollars, leere Pässe und die angebliche Beteiligung der IRA beinhaltete. Die IRA-Verbindung erwies sich als unwahr, eine Geschichte, die mein Informant gesponnen hatte, um sie lebendiger zu machen, zu einer Zeit, als Terroristen London bombardierten, aber die Pässe und die Dollars waren sehr real.
Als Eric festgenommen wurde, war er überrascht, dass die Polizei bewaffnet war, da er ein kleiner, schlanker Mann war, dessen Lebenslauf Einbruch, Bankraub und Wirtschaftskriminalität abdeckte, nichts davon gewalttätig oder erfolgreich, wie seine Gefängnisakte zeigte .
Ich hatte die Polizei zu einem früheren Zeitpunkt als sonst in die Ermittlungen einbezogen, nachdem das Angebot von Pässen von wenigen auf Tausende gestiegen war. Scotland Yard war anfangs skeptisch, aber nachdem ich ein Dutzend nagelneuer Blanko-Pässe aus meiner Tasche gezogen hatte, wurde ich mit einem „Käufer“ in Verbindung gebracht, einem Detektiv, dessen Erfahrung darin bestand, kriminelle Banden zu infiltrieren. Er wurde als mein Partner vorgestellt und grub sich nach und nach in die Verschwörung ein, was zu Erics Sturz führte.
Ich hatte ihn komplett vergessen, bis ich mich dem anschloss Beobachter als er eine Geschichte anbot. Wir trafen uns und schwelgten in Erinnerungen an unsere vergangenen Leben, er als Gauner und ich als Hacker, und er trug seine versierte Linie vor, dass Journalismus nicht so lukrativ wie Kriminalität, aber viel sicherer sei. Er war immer noch ein Luder von einem Mann und erinnerte mich an einen Ex-Raucher, der sich nach seinem früheren Leben sehnte, aber es besser wusste.
Ich erinnere mich, dass ich mit ihm darüber gesprochen habe Wächter‘s ehemaliger Chefredakteur, der mich fragte, was ich davon halte, einen Jailbird als Gefängniskorrespondenten einzustellen. „Kein Problem“, antwortete ich. “Aber ich würde seine Spesenabrechnungen noch einmal überprüfen.”
Eric Allison, 1942-2022
Chris Boffey ist ein ehemaliger Nachrichtenredakteur der Beobachter